Když Herman Melville román Moby Dick byla vydána v roce 1851, čtenáři byli většinou zmateni knihou. Její směs tradice lovu velryb a metafyzické introspekce se zdála divná, ale jedna věc o knize by čtenářské veřejnosti šokovala.
Obrovské albín sperma velryba s násilným pruhem fascinoval velryby a čtenářská veřejnost po celá desetiletí, než Melville vydal své mistrovské dílo.
Mocha Dick
Velryba "Mocha Dick" byla pojmenována pro ostrov Mocha v USA Tichý oceán u pobřeží Chile. Často ho viděli v okolních vodách a během let ho několik velrybářů zkoušelo a nedokázalo ho zabít.
Podle některých účtů Mocha Dick zabil více než 30 mužů a napadl a poškodil tři velrybářské lodě a 14 velryby. Také se tvrdilo, že bílá velryba potopila dvě obchodní lodě.
Není pochyb o tom, že Herman Melville, který se plavil na velrybářské lodi Acushnet v roce 1841, byl docela dobře obeznámen s legendami Mocha Dicka.
Spisy o Mocha Dickovi
V květnu 1839 Knickerbocker Magazine, populární publikace v New York City, publikoval dlouhý článek o Mocha Dickovi Jeremiah N. Reynolds, americký novinář a průzkumník. Účet časopisu byl živý příběh, který Reynoldsovi řekl excentrický první velitel velrybářské lodi.
Příběh Reynoldse byl pozoruhodný a je důležité, že jeho dřívější přehled Moby Dick, v Mezinárodní časopis literatury, umění a vědy v prosinci 1851, odkazoval na Mocha Dicka v jeho úvodní větě:
"Nový námořní příběh vždy úspěšného autora Typee má pro svůj předmět dávající monstrum poprvé představené do světa tisku panem J.N. Reynolds, před deseti nebo patnácti lety, v novinách pro Knickbocker nárok Mocha Dick."
Není divu, že si lidé vzpomněli na příběhy Mocha Dicka, jak je spřízněné Reynoldsem. Následuje několik výňatků z jeho článku z roku 1839 v Knickerbocker Magazine:
„Toto proslulé monstrum, které zvítězilo ve stovkách bojů se svými pronásledovateli, byla stará býčí velryba, úžasné velikosti a síly. Z vlivu věku, nebo pravděpodobně z podivínské přírody, jak bylo ukázáno v případě etiopského albína, vyplynul jedinečný důsledek - byl bílý jako vlna!
"Při pohledu z dálky se praktikující oko námořníka mohlo rozhodnout, že pohybující se hmota, která představovala toto obrovské zvíře, nebyl bílý oblak plující podél obzoru."
Novinář popsal násilnou povahu Mocha Dicka:
„Názory se liší, pokud jde o čas jeho objevu. Je však rozhodnuto, že před rokem 1810 byl viděn a zaútočil poblíž ostrova Mocha. Je známo, že četné čluny byly rozdrceny jeho obrovskými motolkami, nebo rozdrceny na kousky v rozdrcení jeho mocných čelistí; a při jedné příležitosti se říká, že zvítězil z konfliktu s posádkami tří anglických velrybářů zuřivě na posledním ustupujícím člunu v okamžiku, kdy stoupal z vody, v jeho výtahu až k lodím.
K příšernému vzhledu bílé velryby přidal řadu harpunů uvízlých v zádech velrybami, kteří ho nezabili:
„Nesmíme však předpokládat, že skrz celou tu zoufalou válku náš leviathan prošel [nezraněn]. Záda se sevřená železem a od padesáti do sta yardů šňůry v jeho brázdě dostatečně potvrdila, že i když je nezvládl, neukázal se nezranitelný. ““
Mocha Dick byla mezi velrybami legenda a každý kapitán ho chtěl zabít:
„Od doby, kdy se poprvé objevil Dick, se jeho celebrita zvyšovala, až se jeho jméno zdálo přirozeně prolínají se pozdravy, které si velrybáři zvykli vyměňovat, v jejich setkáních na širém Pacifik; obvyklé tazatelé téměř vždy uzavírají: „Nějaké zprávy od Mocha Dicka?“
"Opravdu, téměř každý velrybářský velitel, který obešel Cape Horn, pokud měl nějaké profesionální ambice, nebo si vážil své dovednosti v tlumení panovníka monarchie moří, položil svou loď podél pobřeží v naději, že bude mít možnost vyzkoušet sval tohoto těsta šampióna, o kterém nebylo nikdy známo, útočníci. “
Reynolds zakončil svůj článek v časopise dlouhým popisem bitvy mezi člověkem a velrybou, ve které byl Mocha Dick nakonec zabit a vlečen podél velrybářské lodi, která měla být vyříznuta:
„Mocha Dick byla nejdelší velryba, na kterou jsem kdy hleděl. Od nudle měřil více než sedmdesát stop až ke špičkám svých motolek; a přinesl sto barelů čirého oleje s přiměřeným množstvím „hlavové hmoty“. Může to být důrazně řekl, že jizvy jeho starých ran se blížily jeho nové ráně, protože ne méně než dvacet harpun jsme čerpali z jeho zadní; zrezivělá mementa mnoha zoufalých setkání. “
Navzdory přízi, kterou Reynolds tvrdil, že slyšel od prvního druha velrybářského, legendy o Mocha Dickovi kroužily dlouho po jeho nahlášené smrti v 1830s. Námořníci tvrdili, že zničil velryby a zabil velryby až do konce 1850s když byl nakonec zabit posádkou švédské velrybářské lodi.
Zatímco legendy Mocha Dicka jsou často protichůdné, zdá se nevyhnutelné, že existuje skutečná bílá velryba, o které je známo, že útočí na muže. Škůdci v Melvillu Moby Dick bylo nepochybně založeno na skutečném stvoření.