O Claytonově antimonopolním zákoně z roku 1914

Claytonův protimonopolní zákon z roku 1914 byl přijat 15. října 1914 s cílem posílit ustanovení Shermanova protimonopolního zákona. Shermanův zákon, který byl schválen v roce 1890, byl prvním federálním zákonem, jehož cílem bylo chránit spotřebitele zakázáním monopoly, kartely a vztahy důvěryhodnosti. Claytonův zákon usiloval o prohloubení a odstranění nedostatků v Shermanově aktu tím, že zabránil těmto nekalým nebo protisoutěžním obchodním praktikám v plenkách. Konkrétně zákon o Clayton rozšířil seznam zakázaných praktik, poskytl tříúrovňový proces vymáhání a stanovil výjimky a nápravné nebo nápravné metody.

Pokud je důvěra dobrá, proč mají Spojené státy tolik „antimonopolních“ zákonů, jako je Claytonův protimonopolní zákon?

Dnes je „důvěra“ jednoduše právním ujednáním, ve kterém jedna osoba, nazývaná „správce“, drží a spravuje majetek ve prospěch jiné osoby nebo skupiny lidí. Na konci 19. století se však termín „důvěra“ obvykle používal k popisu kombinace samostatných společností.

V 80. a 90. letech 20. století došlo k rychlému nárůstu počtu takovýchto velkých výrobních fondů nebo „konglomerátů“, z nichž mnohé byly veřejností považovány za příliš moc. Menší společnosti tvrdily, že velké trusty nebo „monopoly“ měly oproti nim nespravedlivou konkurenční výhodu. Kongres brzy začal slyšet výzvu k protimonopolní legislativě.

Spravedlivá hospodářská soutěž mezi podniky pak stejně jako nyní vedla k nižším cenám pro spotřebitele, lepším výrobkům a službám, většímu výběru produktů a zvýšeným inovacím.

Zastánci antimonopolních zákonů tvrdili, že úspěch americké ekonomiky závisí na schopnosti malých, samostatně vlastněných podniků navzájem spravedlivě soutěžit. Tak jako Senátor John Sherman z Ohia uvedl v roce 1890: „Pokud nebudeme vydržet krále jako politickou moc, neměli bychom vydržet krále při výrobě, přepravě a prodeji žádných životních potřeb.“

V roce 1890 schválil Kongres Shermanův protimonopolní zákon téměř jednomyslným hlasováním v domě i v senátu. Zákon zakazuje společnostem spiknout se, aby omezil volný obchod nebo jinak monopolizoval dané odvětví. Zákon například zakazuje skupinám společností účastnit se „stanovení cen“ nebo vzájemného souhlasu s nespravedlivou kontrolou cen podobných produktů nebo služeb. Kongres označil Ministerstvo spravedlnosti USA prosadit Shermanův zákon.

V roce 1914 schválil Kongres Zákon Federální obchodní komise zakazovat všem společnostem používat nekalé konkurenční metody a jednání nebo praktiky určené klamat spotřebitele. Zákon Federální obchodní komise je dnes agresivně vynucován Federální obchodní komisí (FTC), nezávislou agenturou výkonné vlády.

Kongres v roce 1914 uznal potřebu vyjasnit a posílit spravedlivé obchodní záruky poskytované Shermanovým protimonopolním zákonem z roku 1890 a schválil novelu Shermanova zákona nazvanou Claytonův protimonopolní zákon. Prezident Woodrow Wilson podepsal zákon do zákona 15. října 1914.

Claytonův zákon se zabýval rostoucím trendem, který se projevil na počátku dvacátých let 20. století, kdy velké korporace strategicky dominovaly celému sektoru podnikání využíváním nekalých praktik, jako je predátorské stanovení cen, tajné obchody a fúze, jejichž cílem je pouze vyloučit konkurenční prostředí společnosti.

Claytonův zákon řeší nekalé praktiky, které Shermanův zákon jasně nezakazuje, jako jsou dravé fúze a „Vzájemně propojená ředitelství“, u nichž stejná osoba přijímá obchodní rozhodnutí pro několik soutěží společnosti.

Například článek 7 Clayton Act zakazuje společnostem fúzovat s jinými společnostmi nebo je nabývat, pokud by účinek „mohl podstatně snížit hospodářskou soutěž nebo mít tendenci vytvářet monopol“.

V roce 1936 Robinson-Patmanův zákon pozměnil Claytonův zákon tak, aby zakazoval diskriminační cenovou diskriminaci a povolenky v obchodech mezi obchodníky. Robinson-Patman byl navržen tak, aby chránil malé maloobchodní obchody před nekalou konkurencí před velkými řetězci a „slevovými“ obchody stanovením minimálních cen pro určité maloobchodní produkty.

Claytonův zákon byl znovu změněn v roce 1976 Hart-Scott-Rodino zákon o zlepšení antimonopolních zákonů, která vyžaduje, aby společnosti plánující významné fúze a akvizice oznámily své plány jak Federální obchodní komisi, tak ministerstvu spravedlnosti v dostatečném předstihu.

Claytonův zákon navíc umožňuje soukromým stranám, včetně spotřebitelů, žalovat společnosti za trojnásobnou škodu, pokud byly poškozeny jednání společnosti, která porušuje zákon Sherman nebo Clayton a získat soudní příkaz zakazující protisoutěžní praktiky v budoucnost. Federální obchodní komise například často zajišťuje soudní příkazy zakazující společnostem pokračovat v falešných nebo klamavých reklamních kampaních nebo propagacích prodeje.

Empaticky prohlašuje, že „práce člověka není komoditou nebo obchodním artiklem“, Claytonův zákon zakazuje společnostem bránit v organizaci odborových svazů. Zákon také zabraňuje tomu, aby se odborové akce, jako jsou stávky a spory o náhradu škody, dostaly do protimonopolních soudních sporů podaných proti korporaci. V důsledku toho mohou odbory svobodně organizovat a sjednat mzdy a výhody pro své členy, aniž by byli obviněni z nezákonného stanovení cen.

Federální obchodní komise a ministerstvo spravedlnosti sdílejí pravomoc vymáhat protimonopolní zákony. Federální obchodní komise může podat protimonopolní žaloby buď u federálních soudů, nebo u slyšení konaných dříve správní právo soudci. Za porušení zákona o Shermanovi však může vznášet obvinění pouze ministerstvo spravedlnosti. Zákon Hart-Scott-Rodino navíc dává státnímu zástupci obecnou pravomoc k podávání protimonopolních soudních řízení buď u státních nebo federálních soudů.

Sankce za porušení Shermanova zákona nebo Claytonova zákona v platném znění mohou být přísné a mohou zahrnovat trestní a občanské sankce:

• Porušení Shermanova zákona: Společnosti, které porušují Shermanův zákon, mohou být pokutovány až do výše 100 milionů dolarů. Jednotlivci - obvykle vedoucí pracovníci porušujících korporací - mohou být pokutováni až do výše 1 milionu USD a posláni do vězení až na 10 let. Podle federálního práva může být maximální pokuta zvýšena na dvojnásobek částky, kterou spiklenci získali z internetu nezákonné činy nebo dvojnásobek peněz ztracených oběťmi trestného činu, pokud některá z těchto částek přesahuje 100 USD milión.
• Porušení Claytonova zákona: Korporace a jednotlivci, kteří porušují Claytonův zákon, mohou být žalováni lidmi, kterým ublížili, za trojnásobek skutečné výše škody, kterou utrpěli. Například spotřebitel, který utratil 5 000 dolarů za falešně inzerovaný produkt nebo službu, může žalovat podniky, které se dopustily přestupku, až na 15 000 USD. Stejné ustanovení o náhradách „trojnásobné náhrady škody“ lze použít také v soudních sporech „skupinových žalob“ podaných jménem více obětí. K náhradám škody patří také poplatky za právní zastoupení a další soudní náklady.

Od přijetí Shermanova zákona v roce 1890 se cíl amerických protimonopolních zákonů nezměnil: zajistit spravedlivé podnikání - konkurence s cílem prospět spotřebitelům poskytováním pobídek pro podniky, aby fungovaly efektivně, což jim umožní udržovat kvalitu a - ceny dolů.

Zatímco obvinění z porušení antimonopolních zákonů jsou evidována a stíhána každý den, několik příkladů vyniká kvůli jejich rozsahu a právním precedentům, které stanovily. Jedním z prvních a nejznámějších příkladů je soudní rozpad obrovského monopolu Standard Oil Trust z roku 1911.

1890, standardní olejová důvěra Ohia ovládala 88% veškerého oleje rafinovaného a prodaného ve Spojených státech. V té době vlastnil John D. Rockefeller, Standard Oil, dosáhl svého dominanta v ropném průmyslu tím, že snížil své ceny při nákupu mnoha svých konkurentů. Díky tomu mohla společnost Standard Oil snížit své výrobní náklady a zároveň zvýšit své zisky.
V roce 1899 byl Standard Oil Trust reorganizován jako Standard Oil Co. v New Jersey. „Nová“ společnost tehdy vlastnila akcie v 41 dalších ropných společnostech, které ovládaly jiné společnosti, které zase ovládaly další společnosti. Konglomerát viděl veřejnost - a ministerstvo spravedlnosti jako monopol s ovládajícím postavením, ovládaná malou elitní skupinou ředitelů, kteří jednali bez odpovědnosti vůči tomuto odvětví nebo internetu veřejnost.
V roce 1909 ministerstvo spravedlnosti žalovalo Standard Oil podle Shermanova zákona za vytvoření a udržování monopolu a omezení mezistátního obchodu. 15. května 1911 potvrdil americký nejvyšší soud rozhodnutí dolního soudu, kterým prohlásil skupinu Standard Oil za „nepřiměřený“ monopol. Soud nařídil, aby se Standard Oil rozdělil na 90 menších nezávislých společností s různými řediteli.