Národní silnice byla federální projekt v rané Americe, který měl řešit problém, který se dnes zdá být kuriózní, ale v té době byl velmi vážný. Mladý národ měl na západě obrovské pozemky. A lidé tam prostě prostě nebyli.
Silnice směřující na západ v té době byly primitivní a ve většině případů to byly indické stezky nebo staré vojenské stezky pocházející z francouzské a indické války. Když byl v roce 1803 stát Ohio přijat do Unie, bylo zřejmé, že se musí něco udělat, protože ve skutečnosti měl stát těžko dosažitelný stát.
Jeden z hlavních cest na západ v pozdních 1700s do současnosti Kentucky, Wilderness Road, byl spiknut hranicman Daniel Boone. Byl to soukromý projekt financovaný spekulanty. A i když to bylo úspěšné, členové Kongresu si uvědomili, že ne vždy budou moci počítat se soukromými podnikateli při vytváření infrastruktury.
Kongres USA se zabýval otázkou výstavby tzv. Národní silnice. Záměrem bylo vybudovat silnici, která by v té době vedla od centra Spojených států, která byla Maryland na západ, k Ohiu a dále.
Jedním z obhájců státní silnice byl Albert Gallatin, tajemník státní pokladny, který by také vydat zprávu volající po stavbě kanálů v mladém národě.
Kromě toho, že osadníci poskytli způsob, jak se dostat na západ, byla silnice také považována za požehnání obchodu. Zemědělci a obchodníci mohli přesouvat zboží na trhy na východě, a tak byla cesta považována za nezbytnou pro ekonomiku země.
Kongres schválil právní předpis, který přiděluje částku 30 000 dolarů na stavbu silnice a stanoví, že prezident by měl jmenovat komisaře, kteří budou dohlížet na průzkum a plánování. Prezident Thomas Jefferson podepsal zákon do zákona 29. března 1806.
Průzkum na státní silnici
Několik let bylo věnováno plánování cesty. V některých částech mohla cesta následovat starší cestu, známou jako Braddock Road, která byla v britském generále pojmenována Francouzská a indická válka. Ale když to dopadlo na západ, směrem k Wheeling, Západní Virginie (která byla tehdy součástí Virginie), bylo zapotřebí rozsáhlého průzkumu.
První stavební zakázky na Národní silnici byly zadány na jaře 1811. Začaly práce na prvních deseti mil, které směřovaly západně od města Cumberland, v západní Marylandu.
Jak silnice začala v Cumberland, to bylo také nazýváno Cumberland silnice.
Národní silnice byla postavena tak, aby vydržela
Největším problémem na většině silnic před 200 lety bylo to, že kola vozu vytvořily koleje a dokonce i nejhladší prašné cesty mohly být téměř neprůchodné. Protože byla Národní cesta považována za životně důležitou pro národ, měla být dlážděna rozbitými kameny.
Na počátku 18. století skotský inženýr, John Loudon MacAdam, byl průkopníkem způsobu výstavby silnic s rozbitými kameny a silnice tohoto typu byly pojmenovány „macadamské“ silnice. Jak práce pokračovala na státní silnici, technika byla pokročilá MacAdam byla dána k použití, dávat novou silnici velmi pevný základ, který mohl vydržet značný vagónový provoz.
Ve dnech před mechanizovaným stavebním zařízením byla práce velmi obtížná. Kameny musely rozbít muži s kladivem a byly umístěny na místo pomocí lopat a shrnovačů.
William Cobbett, britský spisovatel, který navštívil staveniště na Národní silnici v roce 1817, popsal způsob stavby:
„Je pokryta velmi silnou vrstvou pěkně rozbitých kamenů, nebo spíše kamenů, položených skvěle přesnost hloubky i šířky a poté válcované železným válcem, což vše redukuje na jeden pevná hmota. Tohle je cesta na věky. “
Národní řekou musela projít řada řek a potoků, což přirozeně vedlo k nárůstu v budování mostů. Casselmanův most, jednokřídlý kamenný most postavený pro státní silnici v roce 1813 poblíž Grantsville, v severozápadním rohu Marylandu, byl nejdelším kamenným obloukovým mostem v Americe, když se otevřel. Most, který má oblouk o délce 80 stop, byl obnoven a je dnes vrcholem státního parku.
Práce na státní silnici pokračovaly stabilně s posádkami směřujícími na východ i na západ od počátečního bodu v Cumberlandu v Marylandu. V létě 1818 dosáhl západní pokrok na silnici Wheeling, Západní Virginie.
Národní cesta pomalu pokračovala na západ a nakonec dosáhla Vandalia, Illinois, v 1839. Existovaly plány na to, aby silnice pokračovala až do St. Louis v Missouri, ale jak se zdálo, že železnice brzy nahradí silnice, financování Národní silnice se neobnovilo.
Význam státní silnice
Národní cesta hrála hlavní roli v západní expanzi Spojených států a jeho význam byl srovnatelný s významem USA Erie Canal. Cestování po státní silnici bylo spolehlivé a mnoho tisíc osadníků, kteří jedou na západ v silně naložených vozech, začalo svou cestou sledováním její trasy.
Cesta samotná byla široká osmdesát stop a vzdálenosti byly označeny sloupy železné míle. Silnice mohla snadno pojmout provoz vozu a dostavníkové doby. Po jeho cestě se objevily hostince, taverny a další podniky.
Účet zveřejněný v pozdních 1800s připomínal dny slávy státní silnice:
„Někdy bylo každý den dvacet čtyřdenních malovaných čtyřkonských trenérů. Skot a ovce nebyly nikdy mimo dohled. Vagony pokryté plátnem byly taženy šesti nebo dvanácti koňmi. Na míli cesty byla země divočinou, ale na dálnici byl provoz stejně hustý jako na hlavní ulici velkého města. ““
V polovině 19. století se národní silnice rozpadla, protože cestování po železnici bylo mnohem rychlejší. Když ale automobil dorazil začátkem 20. století, trasa Národní silnice si užila oživení popularity a postupem času se první federální dálnice stala cestou pro část USA Trasa 40. Je stále možné cestovat po částech Národní silnice ještě dnes.
Dědictví státní silnice
Národní silnice byla inspirací pro další federální silnice, z nichž některé byly postaveny v době, kdy byla stavěna první národní silnice.
A Národní silnice byla také nesmírně důležitá, protože se jednalo o první velký federální projekt veřejných prací a obecně byl považován za velký úspěch. A nebylo možné popřít, že ekonomice národa a jeho expanzi na západ značně pomohla makadamovaná silnice, která se táhla na západ k poušti.