Studium zeměpisu od počátku lidstva zaujalo představivost lidí. Ve starověku knihy o zeměpisu vychvalovaly příběhy o vzdálených zemích a snu o pokladech. Starověcí Řekové vytvořili slovo „geografie“ z kořenů „ge“ pro zemi a „grapho“ pro „napsat“. Tyto lidé zažili mnoho dobrodružství a potřebovali způsob, jak vysvětlit a sdělit rozdíly mezi různými země. Dnes se vědci v oblasti geografie stále zaměřují na lidi a kultury (kulturní geografie) a planetu Zemi (fyzickou geografii).
Fyzická geografie
Rysy Země jsou doménou fyzický Zeměpisci a jejich práce zahrnují výzkum klima, formování reliéfů a distribuci rostlin a zvířat. Výzkum fyzických geografů a geologů, kteří pracují v úzce souvisejících oblastech, se často překrývá.
Kulturní geografie
Náboženství, jazyky a města jsou jen některé ze specialit kulturní (také známý jako lidské) geografy. Jejich výzkum složitosti lidské existence je základem našeho porozumění kulturám. Kulturní geografové chtějí vědět, proč různé skupiny praktikují určité rituály, hovoří různými dialekty nebo organizují svá města určitým způsobem.
Nové hranice v geografii
Geografové plánují nová společenství, rozhodují o umístění nových dálnic a stanoví evakuační plány. Počítačové mapování a analýza dat jsou známé jako Geographic Information Systems (GIS), nová hranice v geografii. Prostorová data se shromažďují na různých předmětech a vstupují do počítače. Uživatelé GIS mohou vytvořit nekonečný počet map tím, že si vyžádají části dat, které mají být vykresleny.
Geografický výzkum má vždycky něco nového: vznikají nové národní státy, přírodní katastrofy zasáhnout osídlené oblasti, světové změny klimatu a internet přiblíží miliony lidí spolu. Vědět, kde jsou země a oceány na mapě, je důležité, ale geografie je mnohem více než odpovědi na otázky týkající se drobnosti. Mít schopnost geograficky analyzovat nám umožňuje porozumět světu, ve kterém žijeme.