Krabi podkovy se často nazývají živí fosílie. Tito primitivní členovci žili na Zemi 360 milionů let, většinou ve stejné podobě, v jaké se dnes objevují. I přes svou dlouhou historii je existence krabů podkovy ohrožena lidskou činností, včetně sklizně pro lékařský výzkum.
Jak podkovy zachraňují životy
Kdykoli cizí předmět nebo látka vstoupí do lidského těla, existuje riziko zavedení infekce. Pokud jste měli očkování, nitrožilní ošetření, chirurgický zákrok jakéhokoli druhu nebo máte implantované zdravotnické zařízení do svého těla, vděčíte za přežití krabovi podkovy.
Krabi podkovy mají krev bohatou na měď, která se zdá být nápadně modrá. Proteiny v krevních buňkách krabů podkovy jsou uvolňovány v reakci na i nejmenší množství bakteriálního endotoxinu, jako je E. coli. Přítomnost bakterií způsobuje srážení krve nebo gelu podkovy, která je součástí jejího hypersenzitivního imunitního systému.
V 60. letech dva vědci, Frederick Bang a Jack Levin, vyvinuli metodu použití těchto koagulačních faktorů k testování kontaminace zdravotnických prostředků. Do sedmdesátých let, jejich
Limulus Amebocyte lyzát (LAL) test byl používán komerčně, aby bylo zajištěno, že vše od skalpelu po umělé boky je bezpečné pro zavedení do lidského těla.Zatímco takové testování je rozhodující pro bezpečné lékařské ošetření, praxe si vybírá daň na populaci krabů podkovy. Krevní krev z podkovy je velmi žádaná a průmysl lékařských zkoušek každoročně zachytí až 500 000 krabů podkovy, aby je vypustily z krve. Krabi nejsou v procesu úplně zabiti; jsou chyceni, vykrváceni a propuštěni. Biologové však mají podezření, že stres způsobí, že procento vypuštěných krabů podkovy jednou zemře ve vodě. Mezinárodní unie na ochranu přírody a přírodních zdrojů uvádí atlantického podkovy jako zranitelnou, pouze jednu kategorii níže ohroženou v stupnici rizika vyhynutí. Naštěstí jsou v současné době zavedeny postupy ochrany druhů.
Je krab podkova opravdu krab?
Krabi podkovy jsou mořští členovci, ale nejsou korýši. Jsou spřízněnější s pavouky a klíšťaty než s pravými kraby. Krabi podkova patří společně s Chelicerata pavoukovci (pavouci, štírů, a klíšťata) a mořští pavouci. Všichni členovci mají speciální přívěsky poblíž jejich ústních partií chelicerye. Krabi podkovy používají své chelicery k vložení jídla do úst.
V království zvířat jsou krabi podkovy klasifikováni takto:
- Kingdom - Animalia (zvířata)
- Phylum - Arthropoda (členovci)
- Subphylum - Chelicerata (chelicerates)
- Třída - Xiphosura
- Objednávka - Xiphosurida
- Rodina - Limulidae (krabi podkovy)
V rodině krabů podkovy jsou čtyři živé druhy. Tři druhy, Tachypleus tridentatus, Tachypleus gigas, a Carcinoscorpius rotundicauda, žijte pouze v Asii. Krab atlantského podkovy (Limulus polyphemus) žije v Mexickém zálivu a podél atlantického pobřeží Severní Ameriky.
Jak vypadají kraby podkovy?
Krab atlantského podkovy je pojmenován podle skořápky ve tvaru podkovy, která jej chrání před dravci. Krabi podkovy mají hnědou barvu a rostou až do dospělosti až 24 palců. Samice jsou výrazně větší než samci. Stejně jako všechny členovci rostou krabi podkovy roztavením exoskeletů.
Lidé se často domnívají, že ocas páteře jako páteř je ocasem, ale ve skutečnosti nic takového není. Ocas funguje jako kormidlo, které pomáhá krabi podkovy procházet dnem. Pokud vlna vyplaví krab na podkovu na zádech, použije ocas na pravou stranu. Nikdy nezvedejte krab podkovy za ocas. Ocas je připojen kloubem, který funguje podobně jako lidský kyčel. Když visí ocasem, může váha těla krabí podkovy způsobit, že se ocas uvolní, takže při příštím převrácení zůstane krab bezmocný.
Na spodní straně skořápky mají krabi podkovy chelicerae a pět párů nohou. U mužů je první pár nohou upraven jako sponky, aby držel samici během páření. Krabi podkovy dýchají pomocí knižních žábrů.
Proč jsou kraby podkovy důležité?
Kromě jejich hodnoty v lékařském výzkumu plní podkovy důležité ekologické role. Jejich hladké, široké skořápky poskytují ideální substrát pro život mnoha dalších mořských organismů. Jak se pohybuje podél oceánského dna, může krab podkovy nést mušle, barnacles, červy, mořský salát, houby a dokonce i ústřice. Krabi podkovy ukládají svá vejce po tisících podél písečných břehů a mnoho stěhovavých ptáků, včetně červených uzlů, se během dlouhých letů spoléhá na tato vejce jako zdroj paliva.
Zdroje:
- "Krab atletický (Limulus polyphemus), "University of Rhode Island, Environmental Data Center." Přístup online 26. července 2017.
- "Krab podkova a veřejné zdraví„Webové stránky The Horseshoe Crab, skupina pro ekologický výzkum a vývoj (ERDG). Přístup online 26. července 2017.
- "Limulus polyphemus„Červený seznam IUCN. Přístup online 26. července 2017.
- "Projekt Limulus„Webové stránky univerzity Sacred Heart University. Přístup online 26. července 2017.
- "Krev krabů, “od Caren Chesler, Popular Mechanics, 13. dubna 2017. esed online 26. července 2017.