Ačkoli městská legenda říká, že slovo „Adidas“ je anagramem fráze „po celý den snu o sportu“, společnost pro sportovní oblečení získala své jméno od svého zakladatele, Adolpha „Adi“ Dasslera. On a jeho bratr založili společnost, která by se stala celosvětovou značkou, ale jejich historie jako členů nacistické strany není tak známá.
Počátky boty Adidas
V roce 1920, ve věku 20 let, vášnivý fotbalista Adolph (Adi) Dassler, syn švec, vynalezl špičaté boty pro atletiku. O čtyři roky později založil Adi a jeho bratr Rudolph (Rudi) německou sportovní obuvnickou společnost Gebrüder Dassler OHG—Terter známý jako Adidas. T
V roce 1925 Dasslers vyráběli kožené boty s přibitými cvočky a pásové boty s ručně kovanými hroty.
Počínaje olympijskými hrami v roce 1928 v Amsterdamu si Adiho jedinečně navržené boty začaly získávat celosvětovou reputaci. Když vyhrál čtyři zlaté medaile za USA, měl Jesse Owens na sobě dvojici Dasslerových obuvi na olympiádě v Berlíně v roce 1936.
V době jeho smrti v roce 1959 měl Dassler více než 700 patentů týkajících se sportovní obuvi a dalšího sportovního vybavení. V roce 1978 byl uveden do síně slávy amerického sportovního zboží jako jeden ze zakladatelů moderního průmyslu sportovních potřeb.
Dassler Brothers a druhá světová válka
Během války byli oba bratři Dasslerové členy NSDAP (Nacistická strana německých nacionálních socialistů) a nakonec dokonce vyrobila zbraň nazvanou „Panzerschreck“, protitankovou bazooku, vyrobenou pomocí nucené práce.
Dasslers oba se připojili k nacistické straně před válkou a Adi dodal boty hnutí Hitler mládeže a německým sportovcům na olympiádě 1936. Rovněž se věří, že Adi Dassler použil ruské válečné zajatce k pomoci ve své továrně během války, protože kvůli válečnému úsilí byl nedostatek pracovních sil.
Dasslers měli během války vypadávání; Rudolf věřil, že ho Adi identifikoval jako zrádce amerických sil. V roce 1948 Rudi založil to, co by se později stalo Pumou, konkurenční obuvnickou společností Adidas.
Adidas v moderní době
V 70. letech 20. století byla Adidas nejlepší značkou pro sportovní obuv prodávanou v USA. Muhammad Ali a Joe Frazier nosili v roce 1971 boxerské boty Adidas v jejich „Fight of the Century“. Adidas byl jmenován oficiálním dodavatelem olympijských her v Mnichově v roce 1972.
Přestože je dnes značka Adidas stále silná a dobře známá značka, podíl na světovém trhu s obuví pro sportovní obuv v průběhu let poklesl a to, co začalo jako německý rodinný podnik, je nyní korporací (Adidas-Salomon AG) kombinovanou s francouzským globálním koncernem Salomon.
V roce 2004 koupil Adidas společnost Valley Apparel Company, americkou společnost, která držela licence pro vybavení více než 140 amerických vysokoškolských atletických týmů. V roce 2005 Adidas oznámila, že kupuje amerického ševce Reeboka, což mu umožnilo více soutěžit přímo s Nike v USA. Světová centrála Adidas se však stále nachází v rodném městě Adi Dasslera Herzogenaurach. Mají také vlastnický podíl v německém fotbalovém klubu 1. FC Bayern München.