Historie a konstrukce ponorek

Návrhy pro podvodní lodě nebo ponorky sahají až do roku 1500 a nápady pro plavby pod vodou se datují ještě dále. To však nebylo až do roku 2006 19. století že se začaly objevovat první užitečné ponorky.

Během Občanská válka, Konfederace postavili H.L. Hunley, ponorku, která potopila loď Unie. U.S.S. Housatonic byl postaven v roce 1864. Ale to nebylo až poté první světová válka začal tím, že byly vynalezeny první skutečně praktické a moderní ponorky.

Problémem ponorky bylo vždy to, jak zlepšit vytrvalost a výkon pod vodou a obě schopnosti jsou definovány lodí. Brzy v ponorkové historii byl ponorkovým problémem často to, jak přimět svou loď, aby vůbec fungovala.

Historické účty poukazují na to, že člověk se vždy snažil prozkoumat hlubiny oceánu. První záznam z egyptského údolí Nilu nám přináší první ilustraci. Je to nástěnná malba, která ukazuje lovce kachen, ptačí kopí v ruce, plazící se ke své kořisti pod povrchem, když dýchají dutými papyrusovými rákosími. Athéňané jsou údajně používáni potápěči, aby vyčistili vchod do přístavu během obléhání Syrakusy.

A Alexandr Veliký, v jeho operacích proti Tire, nařídil potápěčům zničit nějaké ponorné vozidlo (ponorka) obrany město mohlo zavázat se stavět. Zatímco v žádné z těchto záznamů to vlastně neříká, že Alexander měl jakýkoli druh ponorného vozidla, legenda má, že sestoupil v zařízení, které udržovalo jeho obyvatele v suchu a připouštělo světlo.

Teprve v roce 1578 se neobjevil žádný záznam o plavidle navrženém pro plavbu pod vodou. William Bourne, bývalý střelec královského námořnictva, navrhl zcela uzavřenou loď, kterou bylo možné ponořit a veslovat pod hladinou. Jeho tvorba byla dřevěná kostra svázaná z nepromokavé kůže. To mělo být ponořeno pomocí rukou vises ke kontraktování stran a snížení hlasitosti.

Ačkoli Bourne nápad nikdy dostal se za rýsovací prkno, podobný aparát byl vypuštěn v 1605. Ale moc se to nezmohlo, protože návrháři zanedbali uvažování o houževnatosti podvodního bahna. Během prvního podvodního pokusu se plavidlo zaseklo do dna řeky.

První „praktickou“ ponorkou, kterou bychom mohli nazvat, byl veslice pokrytá mastnou kůží. V roce 1620 to byla myšlenka nizozemského lékaře Corneliuse Van Drebbla, žijícího v Anglii. Ponorka Van Drebbel byla poháněna veslaři, kteří tahali vesla, která vyčnívala přes pružné kožené těsnění v trupu. Potápěčské vzduchové trubice byly drženy nad hladinou plaváky, což umožňovalo dobu ponoření několik hodin. Ponorka Van Drebbel úspěšně manévrovala v hloubkách 12 až 15 stop pod hladinou řeky Temže.

Van Drebbel následoval svou první loď se dvěma dalšími. Pozdější modely byly větší, ale spoléhaly se na stejné principy. Legenda má to, že po opakovaných testech jel anglický král James I v jednom ze svých pozdějších modelů, aby předvedl jeho bezpečnost. Přes jeho úspěšné demonstrace, Van Drebbelův vynález nedokázal vzbudit zájem britského námořnictva. Byl to věk, kdy byla možnost ponorkové války v budoucnosti ještě daleko.

V roce 1749 vytiskl britský časopis "gentlemenský časopis" krátký článek popisující nejneobvyklejší zařízení pro ponoření a navařování. Článek reprodukuje italské schéma vyvinuté Giovanni Borellim v roce 1680 a v tomto článku je vyobrazeno řemeslo s řadou kozích koz zabudovaných do trupu. Každá kozí kůže měla být připojena k otvoru ve spodní části. Borelli plánoval ponořit tuto loď naplněním kůží vodou a vyplout ji vytlačením vody ven pomocí kroucující tyče. Přestože Borelliho ponorka nebyla nikdy postavena, poskytovala pravděpodobně první přístup k moderní balastové nádrži.

První americká ponorka je stará jako Spojené státy samotné. David Bushnell (1742-1824), absolvent Yale, navrhl a postavil v roce 1776 ponorkovou torpédovou loď. Plavidlo s jedním člověkem ponořilo vpuštěním vody do trupu a vynořilo se jeho čerpáním ruční pumpou. Poháněná pomocí pedálu ovládané vrtule a vyzbrojeného sudem prášku poskytla želva ve tvaru vejce revolucionáři Američané doufají v tajnou zbraň - zbraň, která by mohla zničit britské válečné lodě zakotvené v New Yorku Přístav.

Želví torpédo, soudek prášku, mělo být připevněno k trupu nepřátelské lodi a odpáleno časovou pojistkou. V noci ze dne 7. září 1776 provedla želva operovaná armádním dobrovolníkem, seržantem Ezrou Lee, útok na britskou loď HMS Eagle. Nudné zařízení, které bylo ovládáno zevnitř dubové prkenné želvy, však neproniklo do trupu cílové lodi.

Je pravděpodobné, že dřevěný trup byl příliš těžký na to, aby pronikl, vyvrtávací zařízení zasáhlo šroub nebo železnou vzpěru, nebo byl operátor příliš vyčerpaný, aby zašrouboval zbraň. Když se seržant Lee pokusil posunout želvu na jiné místo pod trupem, ztratil kontakt s cílovou lodí a nakonec byl nucen torpédo opustit. Ačkoli torpédo nebylo nikdy připojeno k cíli, časoměřič ho odpálil asi hodinu po jeho uvolnění.

Výsledkem byla velkolepá exploze, která nakonec přinutila Brity, aby zvýšili svou ostražitost a posunuli kotviště své lodi dále v přístavu. Protokoly a zprávy Royal Navy z tohoto období se o tomto incidentu nezmínily a je možné, že útok Turtle může být spíše ponorkovou legendou než historickou událostí.

• David Bushnell Větší fotografie Turtle Submarine
  David Bushnell postavil unikátní loď zvanou Želva, která byla navržena tak, aby byla poháněna pod vodou operátorem, který ručně otáčel vrtule.
• Americká želva Davida Bushnella
  Jediný funkční model v plné velikosti Davida Bushnella z roku 1776, americká želva.
• David Bushnell 1740-1826
  Nejvíce senzačním příspěvkem vlastence a vynálezce Davida Bushnella k úsilí americké revoluční války byla první fungující ponorka na světě.

Pak přišel další Američan Robert Fulton, který v roce 1801 úspěšně vybudoval a provozoval ponorku ve Francii, než obrátil své vynalézavé talenty na parník.

Ponorka Roberta Fultona Nautilus ve tvaru doutníku byla poháněna ručně poháněnou vrtulí, když byla ponořena a měla drakovou plachtu pro povrchovou energii. Ponorka Nautilus byla první ponorka, která měla samostatné pohonné systémy pro povrchové a ponořené operace. Rovněž nesl baňky se stlačeným vzduchem, které umožňovaly posádce dvou mužů zůstat po dobu pěti hodin ponořeny.

Němec William Bauer postavil v roce 1850 v Kielu ponorku, ale setkal se s malým úspěchem. Bauerova první loď klesla do 55 stop vody. Když se jeho plavidlo potápělo, otevřel povodňové ventily, aby vyrovnal tlak uvnitř ponorky, aby bylo možné otevřít únikový poklop. Bauer musel přesvědčit dva vyděšené námořníky, že to byl jediný způsob úniku. Když byla voda na úrovni brady, byli muži vystřeleni na povrch bublinou vzduchu, která vyfukovala poklop. Bauerova jednoduchá technika byla znovu objevena o několik let později a byla použita v únikových prostorech moderních ponorek, které fungují na stejném principu.

Během americká občanská válka, Vynálezce společníka Horace Lawson Hunley přeměnil parní kotel na ponorku.

Tato ponorka Konfederace zvaná ta mohla být poháněna ve čtyřech uzlech pomocí ručního šroubu. Ponorka bohužel během pokusů v Charlestonu v Jižní Karolíně klesla dvakrát. Tato náhodná ponoření v přístavu Charleston stála životy dvou posádek. Při druhé nehodě byla ponorka uvíznuta na dně a Horace Lawson Hunley sám byl zadusen dalšími osmi členy posádky.

Následně byla ponorka zvednuta a přejmenována na Hunley. V 1864, ozbrojený s 90-bušit poplatku prachu na dlouhém pólu, Hunley napadl a potopil nový federální parní svah, USS Housatonic, u vchodu do Charleston přístavu. Po jejím úspěšném útoku na Housatonic Hunley zmizel a její osud zůstal neznámý po dobu 131 let.

V roce 1995 byl vrak Hunley umístěn čtyři kilometry od Sullivans Islandu v Jižní Karolíně. Přestože se potopila, Hunley dokázal, že ponorka může být cennou zbraní v době války.

Horace Lawson Hunley se narodila v Sumner County v Tennessee dne 29. prosince 1823. Jako dospělý působil ve státě Louisiana State Legislature, vykonával právo v New Orleans a v této oblasti byl obecně pozoruhodnou postavou.

V roce 1861, po zahájení americké občanské války, se Horace Lawson Hunley připojil k Jamesi R. McClintock a Baxter Watson při stavbě ponorky Pioneer, která byla vypálena v roce 1862, aby zabránila jejímu zajetí. Tři muži později postavili dvě ponorky v Mobile v Alabamě, z nichž druhá byla pojmenována H.L. Hunley. Tato loď byla převezena do Charlestonu v Jižní Karolíně v roce 1863, kde měla být použita k útoku na blokující unijní lodě.

Během zkušebního ponoru 15. října 1863, s pověřením Horace Lawsona Hunleye, se ponorka nevynořila. Všichni na palubě, včetně Horace Lawsona Hunleyho, přišli o život. 17. února 1864, poté, co byl zvýšen, zrekonstruován a dostal novou posádku, se stal H.L. Hunley první ponorka, která úspěšně zaútočila na nepřátelskou válečnou loď, když potopila USS Housatonic Charleston.