Noam Chomsky, spisovatel a otec moderní lingvistiky

Noam Chomsky (narozený 7. prosince 1928) je americký lingvista, filozof a politický aktivista. Jeho teorie umožnily moderní vědecké studium lingvistiky. Je lídrem v mírovém aktivismu a opozici vůči zahraniční politice USA.

Rychlá fakta: Noam Chomsky

Rodiče Noama Chomského, William a Elsie, byli Ashkenazi židovští přistěhovalci. William uprchl z Ruska v roce 1913, aby se vyhnul branné povinnosti do armády. Po příchodu do USA pracoval v manufakturách Baltimore po univerzitě. Po univerzitním vzdělání se William připojil k fakultě Gratz College ve Filadelfii. Elsie se narodila v Bělorusku a stala se učitelkou.

Noam Chomsky vyrůstal hluboce zakořeněný v židovské kultuře a naučil se hebrejsky jako dítě. Zúčastnil se rodinných diskusí o politice sionismu, mezinárodního hnutí podporujícího rozvoj židovského národa.

Chomsky popsal své rodiče jako typické Rooseveltovy demokraty, ale další příbuzní ho uvedli do socialismu a politiky krajní levice. Noam Chomsky napsal svůj první článek v deseti letech o nebezpečích šíření fašismu během EU španělská občanská válka. O dva nebo tři roky později se začal identifikovat jako anarchista.

Noam Chomsky se zapsal na Pennsylvánskou univerzitu ve věku 16 let. Za vzdělání zaplatil vyučováním hebrejštiny. Na nějakou dobu, frustrovaný univerzitním vzděláním, uvažoval o odchodu a přestěhování do kibucu v Palestině. Ze setkání s ruským rodákem však Zeilig Harris změnil své vzdělání a kariéru. Chomsky byl ovlivněn novým mentorem a rozhodl se pro teoretickou lingvistiku.

Chomsky se postavil v opozici vůči převládajícím behavioristickým teoriím lingvistiky a navštěvoval Harvardovu univerzitu jako Ph. D. student od roku 1951 do roku 1955. Jeho první akademický článek „Systémy syntaktické analýzy“ se objevil v časopise The Journal of Symbolic Logic.

Massachusettsův technologický institut (MIT) najal Noama Chomského jako docent v roce 1955. Tam vydal svou první knihu „Syntaktické struktury“. V práci se věnuje formální lingvistické teorii, která rozlišuje mezi syntax, strukturu jazyka a sémantika, význam. Většina akademických lingvistů knihu buď zamítla, nebo byla vůči ní otevřeně nepřátelská. Později byl uznán jako svazek, který revolucionizoval vědecké studium lingvistiky.

Na začátku šedesátých let se Chomsky hádal proti jazyku jako naučenému chování, což byla teorie podporovaná slavným psychologem B.F. Skinnerem. Věřil, že teorie nedokázala odpovídat za kreativitu v lidské lingvistice. Podle Chomského se lidé nenarodí jako prázdná břidlice, pokud jde o jazyk. Věřil, že nezbytná řada pravidel a struktur pro vytváření gramatiky je v lidské mysli vrozená. Bez přítomnosti těchto základů si Chomsky myslel, že kreativita je nemožná.

Počínaje rokem 1962 se Noam Chomsky připojil k protestům proti účasti USA v USA vietnamská válka. Na malých shromážděních začal veřejně hovořit a v roce 1967 publikoval protiválečnou esej „Odpovědnost intelektuálů“ v „New York Review of Books“. Sbíral své politické psaní v knize „Americká moc a nové mandarinky“ z roku 1969. Chomsky v 70. letech následoval další čtyři politické knihy.

V roce 1967 Chomsky pomohl vytvořit protiválečný intelektuální kolektiv RESIST. Mezi další zakládající členy patřil duchovní William Sloane Coffin a básník Denise Levertov. Spolupracoval s Louisem Kampfem na výuce vysokoškolských kurzů politiky na MIT. V roce 1970 navštívil Chomsky severní Vietnam, kde přednášel na Hanojské univerzitě vědy a techniky, a poté navštívil uprchlické tábory v Laosu. Protiválečný aktivismus mu vynesl místo na prezidenta Richard Nixon seznam politických odpůrců.

Noam Chomsky pokračoval v rozšiřování a aktualizaci svých teorií jazyka a gramatiky v 70. a 80. letech. Představil rámec toho, čemu říkal „principy a parametry“.

Principy byly základní strukturální rysy všeobecně přítomné ve všech přirozených jazycích. Byly to materiály, které byly přirozeně přítomné v dětské mysli. Přítomnost těchto principů pomohla vysvětlit rychlé získání jazykové vybavenosti u malých dětí.

Parametry byly volitelné materiály, které mohou poskytnout rozptyl v jazykové struktuře. Parametry mohou ovlivnit pořadí slov ve větách, zvuky jazyka a mnoho dalších prvků, které odlišují jazyky od sebe navzájem.

Chomského posun v paradigmatu studia jazyka způsobil revoluci v oboru. Zasáhlo to jiné studijní oblasti, jako jsou vlnky vytvořené kamenem spadlým do rybníka. Chomského teorie byly velmi důležité při vývoji počítačového programování a studia kognitivního vývoje.

Kromě jeho akademické práce v lingvistice, Noam Chomsky zůstal oddaný jeho postavení jako prominentní politický disident. On oponoval americkou podporu Contras v jejich boji proti vládě Nikaragua Sandinista v 80-tých letech. Navštívil s dělnickými organizacemi a uprchlíky v Manague a přednášel o průniku mezi lingvistikou a politikou.

Chomsky kniha z roku 1983 „Osudný trojúhelník“ tvrdila, že vláda USA ji používala Izraelsko-palestinský konflikt pro své vlastní cíle. V roce 1988 navštívil palestinská území, aby byl svědkem dopadu izraelské okupace.

Mezi další politické příčiny, které upoutaly Chomského pozornost, patřil boj Východní Timor nezávislost v 90. letech, okupační hnutí v USA a snahy o zrušení jaderných zbraní. Rovněž aplikuje své lingvistické teorie, aby pomohl vysvětlit dopad médií a propagandy v politických hnutích.

Noam Chomsky oficiálně odešel z MIT v roce 2002. Pokračoval však ve výzkumu a pořádal semináře jako člen emeritní fakulty. Pořád přednáší po celém světě. V roce 2017 učil Chomsky politický kurz na University of Arizona v Tucsonu. Tam se stal profesorem na částečný úvazek v lingvistickém oddělení.

Chomsky získal čestné doktorské tituly od institucí po celém světě, včetně University of London, University of Chicago a Delhi University. Často je jmenován jedním z nejvlivnějších intelektuálů druhé poloviny 20. století. V roce 2017 získal Mezinárodní cenu míru Sean MacBride Peace Prize.

Noam Chomsky je považován za „otce moderní lingvistiky“. Je také jedním ze zakladatelů kognitivní vědy. Publikoval více než 100 knih z různých oborů lingvistika, filozofie a politika. Chomsky je jedním z nejvýznamnějších kritiků zahraniční politiky USA a jedním z nejčastěji citovaných vědců na akademické půdě.

• Chomsky, Noam. Kdo vládne světu? Metropolitní knihy, 2016.
• Chomsky, Noam, Peter Mitchell a John Schoeffel. Pochopení síly: Nepostradatelný Chomsky. The New Press, 2002.