Přestože existují prvky, které jsme dosud v přírodě nevytvořili ani nenašli, vědci již vědí, čím budou, a mohou předpovídat jejich vlastnosti. Například prvek 125 nebyl pozorován, ale když je, objeví se v novém řádku periodická tabulka jako přechodný kov. Jeho umístění a vlastnosti lze předvídat, protože periodická tabulka organizuje prvky podle rostoucího atomového čísla. V periodické tabulce tedy nejsou žádné skutečné díry.
Kontrastujte to s Mendelovovou původní periodickou tabulkou, která organizovala prvky podle rostoucího počtu atomová hmotnost. V té době nebyla struktura atomu tak dobře pochopena. V tabulce byly skutečné díry, protože prvky nebyly definovány tak jasně, jak jsou nyní.
Když Prvky s vyšším atomovým číslem (více protonů), často to není samotný prvek, který je vidět, ale spíše rozkladný produkt. Superheavy prvky bývají velmi nestabilní. V tomto ohledu nejsou vždy přímo objeveny ani nové prvky. V některých případech bylo syntetizováno nedostatečné množství prvků, abychom věděli, jak tento prvek vypadá. Přesto jsou prvky považovány za známé, jsou pojmenovány a jsou uvedeny v periodické tabulce. Do periodické tabulky budou přidány nové prvky, ale kde již budou umístěny, je již známo. Například mezi nimi nebudou žádné nové prvky
vodík a hélium nebo seaborgium a bohrium.