Sociolingvistika odebírá vzorky jazyků ze sad náhodných populačních předmětů a dívá se na proměnné, které zahrnují takové věci, jako je výslovnost, výběr slov a kolokvialismus. Data jsou pak měřena na základě sociálně-ekonomických ukazatelů, jako je vzdělání, příjem / bohatství, zaměstnání, etnické dědictví, věk a dynamika rodiny, aby bylo možné lépe porozumět vztahu mezi Jazyk a společnost.
Díky dvojímu zaměření je sociolingvistika považována za odvětví obou lingvistika a sociologie. Může však zahrnovat i širší studium oboru antropologická lingvistika, dialektologie, diskurzní analýza, etnografie mluvení, geolingvistika, studium jazykových kontaktů, světská lingvistika, sociální psychologie jazyka a sociologie jazyka.
Správná slova pro danou situaci
Sociolingvistická kompetence znamená vědět, která slova zvolit pro dané publikum a situaci, aby se dosáhlo požadovaného účinku. Řekněme například, že jste chtěli někoho upoutat. Pokud jste byl sedmnáctiletý chlapec a všimli jste si, že váš přítel Larry kráčel k jeho autu, pravděpodobně byste vyslovili něco hlasitého a neformálního v duchu: „Hej, Larry!“
Na druhou stranu, pokud jsi byl stejný sedmnáctiletý chlapec a viděl ředitele školy něco v tom na parkovišti, když šla k jejímu autu, s největší pravděpodobností byste něco řekli podle: „Promiňte, Paní. Phelps! Upustil jsi šátek. “Tato volba slova se týká společenských očekávání jak řečníka, tak osoby, s níž mluví. Pokud sedmnáctiletý hollered: „Hej! Něco jste upustili! “V tomto případě by to mohlo být považováno za hrubé. Ředitelka má určitá očekávání, pokud jde o její postavení a autoritu. Pokud řečník tyto společenské konstrukty chápe a respektuje, zvolí podle toho svůj jazyk, aby vyjádřil svůj názor a vyjádřil náležitou úctu.
Jak jazyk definuje, kdo jsme
Snad nejslavnější příklad studia sociolingvistika přichází k nám ve formě „Pygmalion“, hra irského dramatika a autora George Bernard Shaw to se stalo základem pro muzikál „Moje Fair Lady“. Příběh se otevírá mimo londýnský trh Covent Garden, kde se dav divadelních pohoří v kůrce pokouší zůstat mimo déšť. Mezi skupinu patří paní Eynsford, její syn a dcera, plukovník Pickering (dobře vychovaný pán), a dívka z květin Cockney, Eliza Doolittle (a.k.a Liza).
Ve stínu si tajemný muž dělá poznámky. Když ho Eliza chytí a zapíše všechno, co říká, myslí si, že je policista a hlasitě protestuje, že nic neudělala. Tajemný muž není policajt - je to profesor lingvistiky, Henry Higgins. Shodou okolností je Pickering také lingvista. Higgins se může pochlubit tím, že za šest měsíců mohl Elizu změnit na vévodkyni nebo verbální ekvivalent, aniž by si myslel, že ho Eliza zaslechla a ve skutečnosti ho na to vezme. Když Pickering vsadí Higgins, nemůže uspět, je vsazena sázka a sázka je zapnutá.
V průběhu hry Higgins skutečně přeměňuje Elizu z okapů na velkou dámu, která vyvrcholila její prezentací královně u královského míče. Po cestě však musí Eliza upravit nejen svou výslovnost, ale také výběr slov a témat. V nádherné scéně třetího aktu vynáší Higgins své ochránce na testovací běh. Vzala si na čaj doma Higginsovy správné matky s přísnými příkazy: „Musí držet dva předměty: počasí a zdraví všech - krásný den a jak se máte, víte - a nenechte se pustit do věcí Všeobecné. To bude bezpečné. “ Také v účasti jsou Eynsford Hills. I když se Eliza statečně pokouší držet se omezeného předmětu, z následující výměny je zřejmé, že její proměna je dosud neúplná:
PANÍ. EYNSFORD HILL: Jsem si jist, že doufám, že se nezchladí. Je tu tolik chřipky. Pravidelně prochází celou naší rodinou každé jaro.
LIZA: [temně] Moje teta zemřela na chřipku - tak řekli.
PANÍ. EYNSFORD HILL [sympaticky klikne na její jazyk]
LIZA: (ve stejném tragickém tónu) Ale je to moje víra, že tu starou ženu udělali.
PANÍ. HIGGINS: [zmateně] Odvedli jste ji?
LIZA: Y-e-e-e-es, Pane, miluji tě! Proč by měla zemřít na chřipku? Dostala se před rokem dostatečně záškrtu. Viděl jsem ji na vlastní oči. Poměrně modrá s tím byla. Všichni si mysleli, že je mrtvá; ale můj otec pořád pořádně nakládal gin po krku, dokud nedorazila tak náhle, že kousla misku z lžíce.
PANÍ. EYNSFORD HILL: [vyděšený] Drahá mě!
LIZA: [hromadí obžalobu] Jaké volání by žena s takovou silou v sobě měla zemřít na chřipku? Co se stalo s jejím novým slaměným kloboukem, který ke mně měl přijít? Někdo to stiskl; a to, co říkám, je, že jak sevřely to, že ji udělal.
Napsáno těsně po ukončení edwardiánské éry, kdy byl rozdíl ve třídě v britské společnosti strmý ve staletých tradicích přísně vymezených soubor kódů, které se týkají rodinného stavu a bohatství, jakož i zaměstnání a osobního chování (nebo morálky), je jádrem hry koncept, který jak mluvíme a co říkáme, přímo definuje nejen to, kdo jsme a kde stojíme ve společnosti, ale také to, čeho můžeme doufat, že toho dosáhneme - a to, co nikdy nemůžeme dosáhnout. Dáma mluví jako dáma a květinářka mluví jako květinářka a nikdy se sejdou.
V té době toto rozlišení řečí oddělilo třídy a znemožnilo někoho z nižších řad vystoupit nad jejich stanici. I když byl ve své době chytrý sociální komentář a zábavná komedie, předpoklady vycházely z těchto jazykových předpisů měl velmi reálný dopad na každý aspekt každodenního života - ekonomický a sociální - od práce, kterou byste mohli vzít, ke komu jste mohli nebo nemohli oženit se. Na těchto věcech dnes záleží mnohem méně, nicméně pro některé sociolingvistické odborníky je stále možné určit, kdo jste a odkud pocházejí, jak mluvíte.