Apatosaurus - dinosaurus dříve známý jako Brontosaurus - byl jedním z prvních sauropodi kdy bude popsán, upevní jeho trvalé místo ve veřejné fantazii. Ale díky čemuž byl Apatosaurus tak výjimečný, zejména ve srovnání se dvěma dalšími sauropody, se kterými sdílel své severoamerické prostředí, Diplodocus a Brachiosaurus? Objevte 10 fascinujících faktů Apatosaurus.
V roce 1877 byl významným paleontologem Othniel C. Bažina dala jméno Apatosaurus novému plemenu sauropod nedávno objevený na americkém západě - ao dva roky později udělal totéž pro druhý fosilní exemplář, který daboval Brontosaurovi. Mnohem později bylo rozhodnuto, že tito dva fosílie patřil do stejného rodu - což znamená, že podle pravidel paleontologie má přednost název Apatosaurus, i když Brontosaurus se od té doby stal populárnějším u veřejnosti.
Jméno Apatosaurus („klamný ještěr“) nebylo inspirováno smícháním mezi ním a Brontosaurusem; spíš Othniel C. Marsh poukazoval na skutečnost, že obratlovci tohoto dinosaura se podobali těm na
mosasaurs, elegantní, začarovaní mořští plazi, kteří byli později dravci vrcholů světových oceánů Křídový doba. Sauropodové a mosasaurs byli obří gigantičtí a oba byli odsouzeni k zániku Událost zániku K / T, ale jinak zabírali úplně jiné větve rodokmenu prehistorického plazů.Jak strašně obrovský, jak se Apatosaurus musel zdát nadšencům dinosaurů 19. století, byl jen mírně dimenzován standardy sauropodů, měřící asi 75 nohy od hlavy k ocasu a vážící se v sousedství 25 až 50 tun (ve srovnání s délkami dobře přes 100 stop a váží téměř 100 tun pro monstrum jako Seismosaurus a Argentinosaurus). Přesto byl Apatosaurus těžší než současník Diplodocus (i když mnohem kratší), a zhruba na stejné úrovni jako ostatní kolegové sauropod z konce Jurassic North America, Brachiosaurus.
Nedávno tým výzkumníků v Coloradu objevil zachované stopy stáda Apatosaurus. Nejmenší stopy byly zanechány zadními (ale nikoli předními) nohama a vykouzlovaly obraz pěti až desetibilových mláďat Apatosaurus, které se pohybovaly na jejich dvou zadních nohách, aby udržely krok s hromovým stádem. Pokud tomu tak skutečně bylo, je pravděpodobné, že to všechno sauropodové děti a mladí mladiství, a to nejen Apatosaurus, běžel bipedally, tím lépe se vyhýbali hladovým predátorům, jako je současný Allosaurus.
Jako většina sauropodů, i Apatosaurus měl extrémně dlouhý, tenký ocas, který působil jako protiváha jeho stejně dlouhému krku. Paleontologové se domnívají, že nedostatek charakteristických značek (viz předchozí snímek), které by byly v bahně ponechány tažným ocasem, věřil, že Apatosaurus odložil svůj dlouhý ocas země, a je dokonce možné (i když zdaleka neprokázané), že tento sauropod „šlehl“ ocas ve vysokých rychlostech, aby zastrašil nebo dokonce způsobil poranění masa jeho antagonisty konzumace masa.
Paleontologové stále diskutují o držení těla a fyziologii sauropodů, jako je Apatosaurus. jeho krk v jeho maximální možné výšce k jídlu z vysokých větví stromů (což by znamenalo jeho) vlastnit a teplokrevný metabolismus, aby energie mohla pumpovat všechny ty galony krve 30 stop do vzduchu), nebo to držela jeho krk rovnoběžný se zemí, jako hadice gigantického vysavače, hodící se na nízko položených keřích a křoví? Důkazy jsou stále neprůkazné.
Apatosaurus byl objeven ve stejném roce jako Diplodocus, další obrovský sauropod pozdní Jurassic Severní Ameriky pojmenovaný Othniel C. Bažina. Tito dva dinosauři byli úzce spřízněni, ale Apatosaurus byl více postaven, s mohutnějšími nohama a různě tvarovanými obratlemi. Kupodivu, i přes to, že byl jmenován první, je Apatosaurus dnes klasifikován jako „diplodocoidní“ sauropod (další hlavní kategorie jsou „brachiosauridové“ sauropody, pojmenované po současném Brachiosauru a vyznačené mimo jiné svou delší frontou než zadní nohy).
Dlouhý krk Apatosaurus v kombinaci s jeho bezprecedentní (v době, kdy byl objeven) hmotností, flummoxoval přírodovědce 19. století. Jak tomu bylo v případě Diplodocus a Brachiosaurus, časní paleontologové předběžně navrhli, že Apatosaurus většinu času trávil pod vodou, držel krk z povrchu jako gigantický šnorchl (a možná vypadal trochu jako lochnesská příšera). Je však stále možné, že se Apatosaurus pářil ve vodě, jejíž přirozený vztlak by zabránil samcům rozdrcení žen!
V roce 1914 Winsor McCay - nejlépe známý pro svůj komiks Malý Nemo ve Slumberlandu -premiered Gertie dinosaurus, krátký animovaný film představující realisticky ručně kreslenou Brontosaurus. (Raná animace znamenala namáhavé malování jednotlivých „celů“ ručně; počítačová animace se rozšířila až na konci 20. století.) Od té doby se Apatosaurus (obvykle odkazoval na jeho populárnější jméno) byl uveden v nesčetných televizních pořadech a hollywoodských filmech, až na výjimku Jurský park franšíza a její výrazné preference Brachiosaurus.
Mnoho paleontologů stále běduje nad zánikem Brontosaurus, což je milované jméno od dětství. Robert Bakker, maverick ve vědecké komunitě, navrhl, aby Othniel C. Marsh's Brontosaurus si zaslouží konec konců status rodu a nezaslouží si, aby se s Apatosaurusem soustředil; Bakker od té doby vytvořil rod Eobrontosaurus, což jeho kolegové ještě neuznali. Nedávnější studie však dospěla k závěru, že Brontosaurus je dostatečně odlišný od Apatosaurus, aby byl zaručen návrat; sledujte tento prostor pro další podrobnosti!