Jediný dochovaný důkaz o prehistorický žralok Helicoprion je pevná, stočená cívka trojúhelníkových zubů, trochu jako shluk ovoce, ale značně smrtící. Pokud to paleontologové dokážou říct, tato bizarní struktura byla připevněna ke spodní části helikoptérské čelisti, ale přesně to, jak byla použita, a na jakou kořist, zůstává záhadou. Někteří odborníci se domnívají, že cívka byla zvyklá na mletí skořápek spolknutých měkkýši, zatímco jiní (možná ovlivněni filmem) Mimozemšťan) si myslím, že Helicoprion rozvinul cívku výbušně jako bič a oštěpoval všechny nešťastné tvory na své cestě. V každém případě je existence této cívky důkazem, že přirozený svět může být podivnější než (nebo alespoň tak podivný) jako fikce!
Zdá se, že nedávná fosilní analýza, prováděná pomocí CT skeneru s vysokým rozlišením, vyřešila záhadu helikoptéry. Zjevně to zkroucené zuby tohoto tvora byly skutečně umístěny uvnitř kosti jeho dolní čelisti; nové zuby se postupně „rozevřely“ do Helicoprionovy ústa a odtlačily ty starší dál (naznačující buď to Helicoprion vyměnil zuby neobvykle rychle, nebo že existoval jako měkká kořist chobotnice). Kromě toho, když Helicoprion zavřel ústa, jeho výrazná zubní víla tlačila jídlo dále do zad hrdla. V tomto stejném článku autoři tvrdí, že helikopion nebyl ve skutečnosti žralok, ale prehistorický příbuzný chrupavkovitých ryb známý jako „sumec“.
Časové období helikoptéry
Součástí toho, co dělá Helicoprion takovým exotickým stvořením, je, když žilo: úplně od začátku Permian období, asi před 290 miliony let, do začátku Triassic, O 40 milionů let později, v době, kdy žraloci začínali získávat pouze pokusnou domácnost (nebo finhold) v potravinovém řetězci na moři, konkurující stejně jako tomu bylo u srovnatelně tvrdých mořští plazi. Je neuvěřitelné, že rané Triassické fosilní vzorky Helicoprionu naznačují, že tomuto starému žraloku se nějak podařilo přežít Permian-Triassic Extinction Event, který zabil neuvěřitelných 95 procent mořských živočichů (abych byl spravedlivý, Helicoprionu se mu podařilo bojovat jen asi milion let, než podlehne vyhynutí).
Fakta a čísla z helikoptéry
- Název: Helicoprion (Řek pro "spirálové pily"); výrazný HEH-lih-COPE-ree-on
- Místo výskytu: Oceány po celém světě
- Historické období: Rané Permian-Early Triassic (před 290-250 miliony let)
- Velikost a hmotnost: Asi 13 až 25 stop dlouhé a 500 až 1 000 liber
- Strava: Mořská zvířata; možná se specializoval na chobotnice
- Charakteristické vlastnosti: Žraločí vzhled; srolované zuby před čelistí