Proč byla Afrika nazývána temným kontinentem?

Nejčastější odpověď na otázku: „Proč byla Afrika nazývána temným kontinentem?“ je to, že Evropa o Africe mnoho nevěděla až do 19. století. Ale tato odpověď je zavádějící a nemotorná. Evropané věděli o Africe hodně alespoň 2000 let, ale kvůli silným imperiálním impulzům začali evropští vůdci záměrně ignorovat dřívější zdroje informací.

Současně, kampaň proti otroctví a pro misijní práci v Africe ve skutečnosti zintenzívnili rasové představy Evropanů o afrických lidech ve 20. letech 20. století. Nazvali Afriku temným kontinentem, protože záhad a divochů, které očekávali, že najdou v interiéru.

Je pravda, že až do 19. století měli Evropané přímou znalost Afriky za hranicemi, ale jejich mapy byly již plné podrobností o kontinentu. Africká království obchodovalo se středními a asijskými státy více než dvě tisíciletí. Evropané původně čerpali z map a zpráv vytvořených dřívějšími obchodníky a průzkumníky, jako je známý marocký cestovatel Ibn Battuta, který cestoval přes Saharu a podél severního a východního pobřeží Afriky ve 13. století.

Během osvícenství však Evropané vyvinuli nové standardy a nástroje pro mapování a od té doby Nebyli si jisti, kde přesně byla jezera, hory a africká města, začali je mazat populární mapy. Mnoho vědeckých map mělo stále více podrobností, ale vzhledem k novým standardům Evropští průzkumníci—Burton, Livingstone, Speke a Stanley - kteří šli do Afriky, byli oceněni (nově) objevováním hor, řek a království, do nichž je Afričané vedli.

Mapy, které tito průzkumníci vytvořili, přidali to, co bylo známo, ale také pomohli vytvořit mýtus o Temném kontinentu. Tato věta byla ve skutečnosti popularizována britským průzkumníkem Henry M. Stanley, kdo s okem na podporu prodeje s názvem jeden z jeho účtů "Through the Dark Continent", a další, "In Nejtemnější Afrika. “Stanley si však vzpomněl, že předtím, než odešel na misi, přečetl přes 130 knih Afrika.

Imperialismus byl globální v srdcích západních podnikatelů v 19. století, ale mezi imperialistickým hladem po Africe existovaly jemné rozdíly ve srovnání s jinými částmi světa. Většina empírových staveb začíná uznáním obchodních a komerčních výhod, které by mohly být získány. V africkém případě byl kontinent jako celek připojen k naplnění tří účelů: ducha dobrodružství, touha podporovat dobrou práci „civilizace domorodců“ a naděje na vyhubení trh s otroky. Spisovatelé jako H. Ryder Haggard, Joseph Conrad a Rudyard Kipling se živili romantickým zobrazením místa, které vyžadovalo záchranu silnými dobrodružnými muži.

Pro tyto dobrodruhy byla vytvořena jednoznačná dualita: temný versus světlo a Afrika versus západ. O africkém klimatu bylo řečeno, že vybízí k duševní prostraci a fyzickému postižení; lesy byly považovány za nezastupitelné a plné zvířat; a krokodýli ležel v čekání, vznášející se ve zlověstném tichu ve velkých řekách. Nebezpečí, nemoc a smrt byly součástí nezmapované reality a exotické fantazie vytvořené v myslích průzkumníků křesel. Myšlenka nepřátelské přírody a prostředí chráněného nemocí, jak je provázeno zlem, byla spáchána fiktivními účty Josepha Conrada a W. Somerset Maugham.

Koncem roku 1700 britští abolicionisté tvrdě bojovali proti otroctví v Anglii. Publikovali brožury popisující příšernou brutalitu a nelidskost otroctví plantáží. Jeden z nejznámějších obrázků ukázal černého muže v řetězech s dotazem „Nejsem muž a bratr?”

Jakmile v roce 1833 britské impérium zrušilo otroctví, odvrátili abolitionisté své úsilí proti otroctví v rámci Afrika. V koloniích také Britové frustrovali, že bývalí otroci nechtěli na plantážích pokračovat za velmi nízké mzdy. Brzy Britové zobrazovali Afričany ne jako bratry, ale jako líní idlíci nebo zlí obchodníci s otroky.

Současně začali misionáři cestovat do Afriky, aby přinesli Boží slovo. Očekávali, že jim bude práce přerušena, ale když o desetiletí později měli v mnoha oblastech stále jen málo konvertitů, začali říkat, že srdce byla nedosažitelná, „zamčená ve tmě“. Tito lidé byli odlišní od lidí ze západu, říkali misionáři, uzavřeni před úsporným světlem Křesťanství.

Afrika byla průzkumníky vnímána jako eroticky a psychologicky mocné místo temnoty, které bylo možné vyléčit pouze přímým použitím křesťanství a samozřejmě kapitalismu. Geographer Lucy Jarosz jasně popisuje tuto uvedenou a nestanovenou víru: Afrika byla viděna jako „pravěká, bestiální, plazivá nebo ženská bytost, která má být zkroutil, osvícen, vedl, otevřel a pronikl bílými evropskými muži skrze západní vědu, křesťanství, civilizaci, obchod a kolonialismus."

V 70. a 80. letech 20. století šli evropští obchodníci, úředníci a dobrodruzi do Afriky hledat jejich sláva a bohatství a nedávný vývoj ve výzbroji dal těmto mužům významnou moc Afrika. Když tuto moc zneužívali - zejména v USA Kongo—Evropané obviňovali Temný kontinent spíše než sami sebe. Afrika, říkali, byla tím, co údajně vyneslo divocha v člověku.

V průběhu let lidé uvedli mnoho důvodů, proč byla Afrika nazývána Temným kontinentem. Mnoho lidí si myslí, že je to rasistická fráze, ale nedokážou říci proč, a společné přesvědčení, že tato fráze pouze odkazovala na nedostatek znalostí Evropy o Africe, jeví jako zastaralé, ale jinak benigní.

Rasa leží v srdci tohoto mýtu, ale nejde o barvu kůže. Mýtus o temném kontinentu odkazoval na divokost, o níž Evropané říkali, že je pro Afriku endemická, a dokonce i myšlenka, že jeho země byly neznámé, pocházela z vymazání staletí předkoloniální historie, kontaktu a cestování napříč Afrika.

• Brantlingere, Patricku. "Viktoriánové a Afričané: Genealogie mýtu temného kontinentu." Kritický dotaz 12.1 (1985): 166–203.
• Jarosz, Lucy. "Konstrukce temného kontinentu: metafora jako geografického zastoupení Afriky"Geografiska Annaler: Series B, Human Geography 74.2, 1992, pp. 105–15, doi: 10,1080 / 04353684.1992,11797934
• Shaw, Marion. "Tennysonův temný kontinent." Viktoriánská poezie 32.2 (1994): 157–69.
• Shepard, Alicia. "Měl se NPR omluvit za" Temný kontinent? " Veřejný ochránce práv NPR. 27. února 2008.
• Stanley, Henry M. "Prostřednictvím temného kontinentu nebo zdrojů Nilu kolem Velkých jezer rovníkové Afriky a." Po řece Livingstone do Atlantického oceánu "Londýn: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington." 1889.
• Stott, Rebecca. "Temný kontinent: Afrika jako ženské tělo v Haggardově dobrodružné fikci." Feministická recenze 32.1 (1989): 69–89.