Symbiogeneze je termín v evoluci, který se týká spolupráce mezi druhy za účelem zvýšení jejich přežití.
Těžiště teorie přírodní výběr, jak je stanoveno „Otcem evoluce“ Charles Darwin, je konkurence. Většinou se zaměřil na konkurenci mezi jedinci populace stejného druhu o přežití. Ti s nejpříznivějšími adaptacemi mohli lépe konkurovat věcem jako jídlo, přístřeší a kamarádi s nimiž se rozmnožují a vytvářejí další generaci potomků, kteří by tyto rysy nesli ve svých DNA. darwinismus spoléhá na hospodářskou soutěž o tyto druhy zdrojů, aby mohl přirozený výběr fungovat. Bez konkurence by všichni jednotlivci mohli přežít a příznivé přizpůsobení by nikdy nebylo vybráno tlaky v prostředí.
Tento druh soutěže lze také použít na myšlenku koevoluce druhů. Obvyklý příklad koevoluce se obvykle zabývá vztahem predátora a kořisti. Jak kořist zrychlí a uteče od dravce, přirozený výběr nakopne a vybere adaptaci, která je pro dravce výhodnější. Tyto adaptace by mohly vést k tomu, že se dravci sami rychlejší, aby udrželi krok s kořistí, nebo možná s tím by bylo příznivější, kdyby se dravci stávali pevnějšími, aby mohli lépe pronásledovat a přepadnout kořist. Konkurence s ostatními jedinci tohoto druhu o jídlo bude řídit rychlost tohoto vývoje.
Jiní evoluční vědci však tvrdí, že to je vlastně spolupráce mezi jednotlivci a ne vždy konkurence. Tato hypotéza je známá jako symbiogeneze. Rozdělení slova symbiogeneze na části dává ponětí o významu. Předpona sy znamená spojit se. Bio, samozřejmě, znamená život a Genesis je vytvářet nebo vyrábět. Můžeme tedy dojít k závěru, že symbiogeneze znamená spojit jednotlivce, aby se vytvořil život. To by se spoléhalo na spolupráci jednotlivců namísto konkurence, která by vedla k přirozenému výběru a v konečném důsledku k rychlosti vývoje.
Asi nejznámějším příkladem symbiogeneze je podobně pojmenovaný Endosymbiotická teorie popularizován evolučním vědcem Lynn Margulis. Toto vysvětlení jak eukaryotické buňky vyvíjený z prokaryotických buněk je v současnosti akceptovaná teorie ve vědě. Místo konkurence spolupracovaly různé prokaryotické organismy, aby vytvořily stabilnější život pro všechny zúčastněné. Větší prokaryont pohltil menší prokaryoty, které se staly tím, co nyní známe jako různé důležité organely v eukaryotické buňce. Prokaryoty podobné cyanobakteriím se staly chloroplastem ve fotosyntetických organismech a další prokaryoty by se staly mitochondriemi, kde se v eukaryotických buňkách produkuje ATP energie. Tato spolupráce vedla vývoj eukaryot prostřednictvím spolupráce, nikoli konkurence.
Je to s největší pravděpodobností kombinace konkurence a spolupráce, která plně řídí rychlost vývoje přirozeným výběrem. Zatímco některé druhy, například lidé, mohou spolupracovat, aby usnadnily život celému druhu, aby mohl prosperovat a přežít, jiní, jako jsou různé typy ne-koloniálních bakterií, jdou sami o sobě a soutěží pouze s jinými jedinci přežití. Sociální vývoj hraje velkou roli při rozhodování, zda bude spolupráce fungovat pro skupinu, která by naopak snížila konkurenci mezi jednotlivci. Druhy se však budou v průběhu času měnit přirozeným výběrem bez ohledu na to, zda se jedná o spolupráci nebo soutěž. Pochopení toho, proč si různí jednotlivci v rámci druhu vyberou jeden nebo druhý jako svůj primární způsob fungování, může pomoci prohloubit znalosti o evoluci a o tom, jak k ní dochází po dlouhou dobu.