Východní hřbet není stromem obchodního významu, ale spíše jedním z nejkrásnějších stromů v lese, mimořádně prospěšným pro volně žijící živočichy a zlepšuje naši kvalitu vody.
Východní hemlock a hemlock Carolina jsou tolerantní ke stínu a mají dlouhou životnost druh stromu nachází se ve východní Severní Americe. Oba přežívají dobře ve stínu overstory, ačkoli východní hemlock se přizpůsobil různým typům půdy. Přírodní rozsah druhů sahá od Nového Skotska po severovýchodní Minnesotu, na jih do severní Gruzie a Alabamy a na východ až po Appalachian hory.
Východní a Carolina hemlock je nyní pod útokem a v raných stádiích je zdecimován vlněným adelgidem hemlock (HWA) nebo Adelges tsugae. Adelgidy jsou malé, měkké mšice které se živí výhradně jehličnatý rostliny používající piercing-sání ústních částí. Jsou to invazivní hmyz a je považován za asijského původu.
Bavlněný hmyz se schovává ve svých vlastních nadýchaných sekretech a může žít pouze na hemlocku. Vlhký adelgid hemlock byl poprvé nalezen na okrasném východním hemlocku v roce 1954 v Richmondu ve Virginii, ale nebyl považován za vážného škůdce, protože byl snadno kontrolovatelný pesticidy. HWA se stal koncem osmdesátých let škůdcem zájmu, když se rozšířil do přirozených porostů. Nyní ohrožuje celou populaci hemlock ve východních Spojených státech.
Podívejte se na tuto nejnovější mapu napadení USFS pro vlčí mšici z hemlocku, která byla představena na posledním třetím sympoziu o Hemlock Woolly Adelgid ve východních Spojených státech. Zamoření hmyzem (červené) se obecně řídí rozsahem východního hemlocku, ale je hlavně omezeno na Appalachian hory na jihu a pokračovat na sever k střední-Hudson Valley Valley a jižní New Anglie.
Přítomnost bílých bavlněných hmot na větvičkách a na základně jehelních jehel je nejviditelnějším ukazatelem a dobrým důkazem zamoření vlněného adelgidu hemlockem. Tyto masy nebo „vaky“ se podobají špičkám bavlněných tamponů. Jsou přítomny po celý rok, ale nejvýznamnější jsou brzy na jaře.
HWA během svého životního cyklu zobrazuje několik různých forem, včetně dospělých okřídlených a bezkřídlých. Samice jsou oválné, černošedé a asi 1 mm dlouhé. Nově vylíhnuté nymfy (prohledávače) mají přibližně stejnou velikost, červenohnědou barvu a produkují bílé / voskové chomáčky, které pokrývají jejich těla po celý život. Bílé bavlněné hmoty mají průměr 3 mm nebo více.
Hemlock vlněné adelgidy používají piercing-sání ústních částí a krmení pouze na mízu stromu hemlock. Nezralé víly a dospělí poškozují stromy sáním mízy z větviček a na dně jehly. Strom ztrácí vitalitu a předčasně kapky jehel. Tato ztráta vitality a ztráta listoví mohou nakonec způsobit, že strom zemře. Pokud bude adelgid ponechán nekontrolovaný, může zabít strom v jediném roce.
Vlhký adelgid Hemlock se obtížně kontroluje, protože nadýchané sekrety ho chrání před pesticidy. Koncem října je vhodná doba k pokusu o kontrolu, protože se začíná vyvíjet druhá generace. Insekticidní mýdla a zahradnické oleje jsou účinné pro kontrolu HWA s minimálním poškozením přírodních predátorů. Zahradnický olej lze aplikovat v zimě a před novým růstem na jaře. Olejové spreje mohou poškodit hemlock během vegetačního období.
Dva draví brouci, Sasajiscymnus tsugae a Laricobius nigrinus, se hromadně vyrábějí a vypouštějí do lesů zamořených HWA. Tyto brouky se živí výhradně HWA. Přestože nezabrání napadení HWA nebo jej nevymažou, jsou dobrými nástroji pro správu. Použití chemické kontroly může udržovat hemlockové stojany až do S. tsugae a L. nigrinus se může etablovat nebo dokud nebudou objeveny a zavedeny účinnější biologické kontrolní látky.