Několik let během a po druhá světová válka, byl všudypřítomný: čmáranice muže s velkým nosem, vykukující přes zeď, doprovázený nápisem „Kilroy byl tady.“ Na vrcholu jeho popularity, Kilroy mohl být nalezen téměř všude: v koupelnách a na mostech, ve školních jídelnách a při domácích úkolech, v nákladních prostorech námořních lodí a namalovaných na skořápkách letectva rakety. Klasická karikatura Bugs Bunny z roku 1948 „Haredevil Hare“ ukazuje, jak hluboce pronikl Kilroy do popkultury: myšlení je to první králík, který přistál na Měsíci, Bugs nevnímá slogan „Kilroy byl tady“ nápadně leptaný na skále za mu.
Pravěk „Kilroy byl tady“
Kde se meme- a to je přesně to, co to bylo, 50 let před vynálezem internetu - "Kilroy byl tady" pochází? Graffiti samo o sobě existuje již tisíce let, ale zdá se, že kresba Kilroy pocházela z podobného graffita, „Foo byl tady,“ populární mezi australskými vojáky během první světová válka; toto bylo také zobrazení velké postavy kreslené postavičky nakouknutí přes zeď, ale nebyla doprovázena žádnými slovy.
Kolem stejného času se Kilroy objevoval na nečekaných místech v USA, v Anglii se objevil další čmáranice „Pan Čad“. Čadová čmáranice mohla pocházet z řeckého symbolu pro Omega, nebo to mohlo být zjednodušené přizpůsobení schématu zapojení; ať už jde o jakýkoli případ, nese stejnou konotaci „někdo sleduje“ jako Kilroy. Zdá se, že krátce před vypuknutím druhé světové války Foo, Čad a Kilroy sloučili svou memetickou DNA a zmutovali do klasické „Kilroy byl tady“.
Odkud pochází „Kilroy“?
Pokud jde o odvození názvu „Kilroy“, jedná se o spor. Někteří historici poukazují na Jamese J. Kilroy, inspektor na loděnici Fore River v Braintree, MA, který údajně psal „Kilroy byl tady“ na různých částech lodí, když byly stavěny (po dokončení lodí by tyto nápisy byly nepřístupné, a proto je pověst „Kilroy“ známa tím, že se dostala do nemožného dosáhnout umístění). Dalším kandidátem je Francis J. Kilroy, Jr., voják na Floridě, nemocný s chřipkou, který napsal: „Kilroy tu bude příští týden“ na zdi svých kasáren; protože se tento příběh objevil až v roce 1945, zdá se pochybné, že Francis, spíše než James, byl zdrojem Kilroyské legendy. Samozřejmě je také možné, že se James a Francis Kilroy nijak nezapojili a že jméno „Kilroy“ bylo vykouzleno od nuly znuděným G.I.
V této chvíli bychom měli zmínit dokument „2007“, Fort Knox: Tajemství odhaleno, který byl vysílán v roce 2007 na kanálu historie. Předpoklad přehlídky je to Fort Knox byl naložen zlatem v 1937, ale jen zpřístupňoval veřejnosti v Sedmdesátá léta - takže producenti na Historickém kanále mohli odkrýt část nitrů pevnosti a navštívit časovou kapsli předválečné Amerika. V dokumentu „Kilroy was here“ je vidět na zdi uvnitř trezoru, což by znamenalo, že původ tohoto meme sahá nejpozději do roku 1937. Jeden z konzultantů show bohužel později odhalil, že záběry z trezoru byly „znovu vytvořeny“ (tj. kompletně vytvořené), což by vás mělo přimět dvakrát přemýšlet o historické přesnosti čehokoli vysílaného na tomto kabelu kanál!
„Kilroy tu byl“ jde do války
Čtyři roky druhé světové války byly těžké, nebezpečné a často osamělé slogany pro americké vojáky, kteří potřebovali jakoukoli formu zábavy, kterou mohli získat. V tomto ohledu „Kilroy byl tady“ fungoval jako posilovač morálky - když američtí vojáci přistáli na předmostí, často by viděli tento mém napsaný na zdi nebo plotu poblíž, pravděpodobně tam byl vysazen předběžným průzkumem tým. Jak válka postupovala, stal se "Kilroy tady" znakem hrdosti a nesl poselství, že žádné místo ani žádná země nejsou mimo dosah Americká síla (a zejména ne, kdyby byla „Kilroy tu“ byla namalovaná na straně rakety pronikající hluboko do nepřátelského území).
Zábavně ani Josef Stalin ani Adolf Hitler, dva diktátoři, kteří nejsou známi pro svůj smysl pro humor, mohli docela dobře vycítit, že „Kilroy byl tady.“ Skvěle paranoidní Stalin byl údajně rozrušený, když zahlédl graffito „Kilroy was here“ v koupelně ve stánku v Postupimská konference v Německu; patrně dal pokyn NKVD, aby našel odpovědného jednotlivce a nechal ho zastřelit. A „Kilroy byl tady“ byl napsán na tolika kusech americké vyhlášky, kterou Němci získali to Hitler přemýšlel, jestli je Kilroy mistrovským špionem, podle vzoru Jamese, který dosud nebyl vynalezen Pouto!
Kilroy měl robustní posmrtný život. Staré memy nikdy neodejdou; vytrvají z historického kontextu, takže šestileté sledování „Dobrodružství“ nebo čtení a Peanuts komiks od sedmdesátých lét bude znát tuto větu, ale ne jeho původů nebo jeho konotace. Není to jen tak, že "Kilroy byl tady;" Kilroy je stále mezi námi, v komiksech, videohrách, televizních pořadech a nejrůznějších artefaktech popkultury.