Ve fyzice a chemii kvantové je diskrétní paket energie nebo hmota. Termín kvantum také znamená minimální hodnotu fyzické vlastnosti zahrnuté v interakci. Množné číslo kvantum je quanta.
Například: kvantum náboje je náboj elektronů. Elektrický náboj se může zvyšovat nebo snižovat pouze pomocí diskrétních úrovní energie. Není tedy zpoplatněn. Foton je jediné kvantum světla. Světlo a další elektromagnetická energie je absorbován nebo emitován v quantě nebo paketech.
Slovo quantum pochází z latinského slova kvantová, což znamená „jak skvělé“. Slovo se začalo používat před rokem 1900, s odkazem na quantum satis v medicíně, což znamená „dostatečné množství“.
Slovo quantum je často nesprávně používáno jako přídavné jméno, které znamená opak jeho definice nebo v nevhodném kontextu. Například, termín “kvantová mystika” znamená korelaci mezi kvantová mechanika a parapsychologie, která nebyla podporována empirickými daty. Fáze "kvantový skok" se používá k naznačení velké změny, zatímco definice kvantové je, že změna je minimální možné množství.