Americká revoluce: Zákon o známkách z roku 1765

Po vítězství Británie v USA Sedmiletá / francouzská a indická válka, národ se ocitl s rostoucím státním dluhem, který do roku 1764 dosáhl 130 000 000 liber. Kromě toho se vláda hraběte z Bute rozhodla zachovat stálou armádu 10 000 mužů v Severní Americe za účelem koloniální obrany a poskytování zaměstnání politicky spojeným důstojníkům. Zatímco Bute učinil toto rozhodnutí, jeho nástupce, George Grenville, zůstal s hledáním způsobu, jak splácet dluh a zaplatit za armádu.

Grenville nastoupil do úřadu v dubnu 1763 a začal zkoumat možnosti zdanění pro získání potřebných finančních prostředků. Blokovaný politickým prostředím zvyšováním daní v Británii se snažil najít způsoby, jak dosáhnout potřebného příjmu zdaněním kolonií. Jeho první akcí bylo zavedení zákona o cukru v dubnu 1764. V podstatě revize dřívějšího zákona o melase nová legislativa ve skutečnosti snížila daň s cílem zvýšit soulad. V kolonie, daň byla proti jejím negativním ekonomickým dopadům a zvýšenému vymáhání práva, které poškozovalo pašerácké činnosti.

Při přijímání zákona o cukru Parlament naznačil, že by mohla být zavedena kolková daň. Běžně používané v Británii s velkým úspěchem byly kolkovné vybírány na dokumenty, papírové zboží a podobné položky. Daň byla vybírána při nákupu a k položce bylo připojeno daňové razítko, které ukazuje, že byla zaplacena. Razítkové daně byly dříve navrženy pro kolonie a Grenville zkoumal návrh razítka na dvou příležitostech koncem roku 1763. Koncem roku 1764 se do Británie dostaly petice a zprávy o koloniálních protestech týkajících se zákona o cukru.

Přestože se uplatňuje právo Parlamentu na zdanit kolonie, Grenville se setkal s koloniálními agenty v Londýně, včetně Benjamin Franklin, v únoru 1765. Na setkáních Grenville informoval agenty, že není proti koloniím, což naznačuje další přístup k získávání finančních prostředků. Zatímco žádný z agentů nenabídl životaschopnou alternativu, byli neústupní, že rozhodnutí by mělo být ponecháno na koloniálních vládách. Grenville potřeboval najít finanční prostředky a poslal debatu do parlamentu. Po zdlouhavé diskusi byl Stamp Act z roku 1765 přijat 22. března s účinností od 1. listopadu.

Jak Grenville začal jmenovat razítka pro kolonie, opozice vůči aktu se začala formovat přes Atlantik. Diskuse o kolkovné se započala předchozí rok po jejím uvedení v rámci přijetí zákona o cukru. Občanští vůdci kolonií byli znepokojeni zejména tím, že kolková daň byla první vnitřní daní, která byla vybrána na kolonie. Zákon také uvedl, že nad pachateli budou mít pravomoc soudy admirality. Toto bylo viděno jako pokus parlamentu snížit sílu koloniálních soudů.

Klíčovým problémem, který se rychle objevil jako vrchol koloniálních stížností proti Stamp Act, bylo toto zdanění bez zastoupení. Vyplývalo to z anglického zákona o právech z roku 1689, který zakázal ukládání daní bez souhlasu parlamentu. Protože kolonisté neměli zastoupení v parlamentu, daně, které jim byly uloženy, byly považovány za porušení jejich práv jako Angličanů. Zatímco někteří v Británii uvedli, že kolonisté dostali virtuální zastoupení jako členové Parlament teoreticky zastupoval zájmy všech britských subjektů, tento argument byl z velké části odmítnuto.

Tato otázka byla dále komplikována skutečností, že kolonisté volili své vlastní zákonodárné sbory. Výsledkem bylo přesvědčení kolonistů, že jejich souhlas se zdaněním spočíval spíše na nich než na parlamentu. V roce 1764 vytvořilo několik kolonií Výbory pro korespondenci, aby diskutovaly o důsledcích zákona o cukru a koordinovaly kroky proti němu. Tyto výbory zůstaly na svém místě a byly použity k plánování koloniálních reakcí na Stamp Act. Do konce roku 1765 poslali všechny kolonie kromě dvou formální protesty do parlamentu. Navíc mnoho obchodníků začalo bojkotovat britské zboží.

Zatímco koloniální vůdci tlačili na parlament oficiálními kanály, v koloniích vybuchly násilné protesty. V několika městech davy zaútočili na domy a podniky distributorů známek a také na státní úředníky. Tyto akce byly částečně koordinovány rostoucí sítí skupin známých jako „Synové svobody"Lokálně se formovaly, tyto skupiny brzy komunikovaly a do konce roku 1765 byla zavedena volná síť." Sons of Liberty, obvykle vedený členy vyšší a střední třídy, pracoval na využití a nasměrování vzteku dělnických tříd.

V červnu 1765, Massachusetts shromáždění vydalo kruhový dopis k jiným koloniálním zákonodárcům navrhovat, že členové se setkají “konzultovat spolu o přítomnosti okolnosti kolonií. “Kongres Stamp Act Congress, konaný 19. října, se sešel v New Yorku a zúčastnilo se ho devět kolonií (zbytek později potvrdil jeho akce). Setkali se za zavřenými dveřmi a vytvořili „Deklaraci práv a stížností“, která uvádí, že pouze koloniální shromáždění měla právo na daň, zneužívání soudů admirality bylo hrubé, kolonisté vlastnili práva Angličana a parlament nereprezentoval jim.

V říjnu 1765 se lord Rockingham, který nahradil Grenville, dozvěděl o davovém násilí, které se táhlo koloniemi. V důsledku toho se brzy dostal pod tlak ze strany těch, kteří si nepřáli, aby Parlament ustoupil, a těch, jejichž obchodní podniky trpěly koloniálními protesty. S ublížením na podnikání začali londýnští obchodníci pod vedením Rockinghama a Edmunda Burkeho zahájit své vlastní výbory korespondence, aby vyvíjeli tlak na parlament, aby akt zrušil.

Neměl rád Grenville a jeho politiku, byl Rockingham více náchylný k koloniálnímu pohledu. Během zrušovací rozpravy vyzval Franklina, aby vystoupil před parlamentem. Ve svých poznámkách Franklin uvedl, že kolonie byly převážně proti vnitřním daním, ale byly ochotny přijmout vnější daně. Po dlouhé debatě Parlament souhlasil se zrušením Stamp Act za podmínky, že bude přijat Deklaratorní zákon. Tento akt uvedl, že Parlament měl právo činit zákony pro kolonie ve všech věcech. Stamp zákon byl oficiálně zrušen 18. března 1766, a deklaratorní akt prošel stejný den.

Zatímco nepokoje v koloniích ustoupily po zrušení Stamp Act, infrastruktura, kterou vytvořila, zůstala na svém místě. Výbory pro korespondenci, synové svobody a systém bojkotů měly být vylepšeny a použity později v protestech proti budoucím britským daňům. Větší ústavní otázka zdanění bez zastoupení zůstala nevyřešena a nadále byla klíčovou součástí koloniálních protestů. Stamp Act, spolu s budoucími daněmi, jako jsou Townshend Acts, pomohl posunout kolonie podél cesty směrem k americká revoluce.

Vybrané zdroje

• Colonial Williamsburg: Stamp Act 1765
• Indiana University: The Stamp Act
• Americká revoluce: Zákon o známkách