Éra výstavby kanálů ve Spojených státech začala na počátku 18. století, do značné míry jí pomohla zpráva napsaná Thomas Jefferson's sekretářka státní pokladny, Albert Gallatin.
Mladá země byla ohromena strašným dopravním systémem, který zemědělcům a malým výrobcům ztěžoval nebo dokonce znemožňoval pohyb zboží na trh.
Americké silnice byly v té době drsné a nespolehlivé, často jen o něco více než překážkové dráhy vylomené z pouště. A spolehlivá přeprava po vodě byla často vyloučena kvůli řekám, které byly neprůchodné v místech vodopádů a peřejí.
V roce 1807 přijal americký senát rezoluci vyzývající ministerstvo financí, aby sestavilo zprávu navrhující způsoby, jak by federální vláda mohla řešit dopravní problémy v národě.
Zpráva Gallatiny čerpala ze zkušeností Evropanů a pomohla inspirovat Američany, aby začali stavět kanály. Nakonec železnice dělaly kanály méně užitečné, ne-li zcela zastaralé. Americké kanály však byly natolik úspěšné, že když Marquis de Lafayette se vrátil do Ameriky v 1824, jeden z památek Američané chtěli ukázat jemu byly nové kanály, které umožnily obchod možný.
Gallatin byl přidělen na studium dopravy
Albert Gallatin, brilantní muž sloužící v kabinetu Thomase Jeffersona, tak dostal úkol, který zjevně přistoupil s velkou dychtivostí.
Gallatin, který se narodil ve Švýcarsku v roce 1761, zastával různé vládní funkce. A předtím, než vstoupil do politického světa, měl různou kariéru, v jednom okamžiku provozoval venkovské obchodní místo a později učil francouzštinu na Harvardu.
Díky své obchodní zkušenosti, nemluvě o svém evropském pozadí, Gallatin plně pochopil že pro to, aby se Spojené státy staly významným národem, potřebovaly účinnou dopravu tepny. Gallatin byl obeznámen s kanálovými systémy, které byly vybudovány v Evropě na konci 16. a 17. století.
Francie vybudovala kanály, které umožňovaly přepravu vína, řeziva, zemědělského zboží, řeziva a dalších základních produktů po celé zemi. Britové následovali vedení Francie a 1800 anglických podnikatelů bylo zaneprázdněno stavbou toho, co by se mohlo stát prosperující sítí kanálů.
Gallatinova zpráva byla překvapivá
Jeho orientační bod 1808 Zpráva o silnicích, kanálech, přístavech a řekách byl ohromující ve svém rozsahu. Na více než 100 stránkách Gallatin podrobně popsal širokou škálu toho, co by se dnes nazývalo projekty v oblasti infrastruktury.
Některé z projektů, které Gallatin navrhla, byly:
- Řada kanálů rovnoběžných s atlantickým pobřežím z New Yorku do Jižní Karolíny
- Hlavní turnpike z Maine do Gruzie
- Řada vnitrozemských kanálů míří do Ohia
- Kanál překračující stát New York
- Vylepšení, aby se řeky, včetně Potomac, Susquehanna, James a Santee, staly průchodnými pro hlavní říční plavbu
Celý plánovaný náklad na všechny stavební práce, které navrhla Gallatin, byl 20 milionů dolarů, v té době astronomická částka. Gallatin navrhoval utrácet 2 miliony dolarů ročně po dobu deseti let a také prodávat akcie v různých turnpikech a kanálech na financování jejich případné údržby a vylepšení.
Gallatinova zpráva byla daleko před časem
Gallatinův plán byl zázrak, ale jen velmi málo z toho bylo skutečně realizováno.
Ve skutečnosti byl Gallatinův plán široce kritizován jako pošetilost, protože by to vyžadovalo obrovské výdaje státních prostředků. Thomas Jefferson, ačkoli obdivovatel Gallatinova intelektu, si myslel, že plán jeho sekretáře by mohl být protiústavní. Podle Jeffersona by takové obrovské výdaje federální vlády na veřejné práce byly možné až po změně ústavy, aby to bylo možné.
Zatímco Gallatin plán byl viděn jak divoce nepraktický, když to bylo předložené v 1808, to se stalo inspirací pro mnoho pozdnějších projektů.
Například Erie Canal byl nakonec postaven přes New York stát a otevřel v 1825, ale to bylo stavěno se státem, ne federální fondy. Gallatinova myšlenka na řadu kanálů vedených podél atlantického pobřeží nebyla nikdy realizována, ale eventuální vytvoření vnitro-pobřežní vodní cesty v podstatě učinilo Gallatinovu myšlenku realitou.
Otec národní silnice
Vize Alberta Gallatina o velké národní turnpike vedoucí z Maine do Gruzie se mohla v roce 1808 zdát utopická, ale byla to raná vize mezistátního dálničního systému.
A Gallatin se dostala k realizaci jednoho velkého projektu výstavby silnic, Národní silnice který byl zahájen v roce 1811. Práce začaly v západním Marylandu ve městě Cumberland a stavební posádky se pohybovaly jak směrem na východ, směrem k Washingtonu, DC, tak na západ, směrem k Indianě.
Národní silnice, která se také nazývala Cumberland Road, byla dokončena a stala se hlavní tepnou. Vozy zemědělských produktů mohly být vyvedeny na východ. A mnoho osadníků a emigrantů zamířilo na západ po své cestě.
Národní silnice dnes žije. To je nyní cesta nás 40 (který byl nakonec rozšířen dosáhnout západního pobřeží).
Pozdnější kariéra a odkaz Alberta Gallatin
Poté, co sloužil jako sekretář pokladny pro Thomase Jeffersona, zastával Gallatin velvyslanecké funkce pod prezidenty Madison a Monroe. Byl nápomocný při vyjednávání Gentské smlouvy, která ukončila válku 1812.
Po desetiletích vládní služby se Gallatin přestěhoval do New Yorku, kde se stal bankéřem a působil také jako prezident USA Historická společnost v New Yorku. Zemřel v roce 1849 a žil dost dlouho na to, aby viděl, jak se některé z jeho vizionářských myšlenek stávají realitou.
Albert Gallatin je považován za jednoho z nejvlivnějších ministrů financí v americké historii. Socha Gallatin stojí dnes ve Washingtonu, D.C., před budovou státní pokladny USA.