Johanna Wolfganga z GoetheSmutek mladého Werthera (1774) není a příběh lásky a romantiky protože je to kronika duševního zdraví; konkrétně se zdá, Goethe řeší myšlenku deprese a dokonce (i když by tento termín neexistoval) bi-polární deprese.
Werther tráví své dny pocitem všeho v extrémech. Když je v něčem šťastný, dokonce i v něčem zdánlivě nepatrném, je tím nadšený. Jeho „pohár přetéká“ a vyzařuje každému kolem sebe sluneční teplo jako teplo a pohodu. Když je něčím (nebo někým) zarmouten, je nesnesitelný. Každé zklamání ho tlačí blíž a blíž k okraji, o kterém si Werther sám uvědomuje a téměř vítá.
Klíčem Wertherových Joys a Sorrows je samozřejmě žena - láska, kterou nelze smířit. Nakonec se každé setkání s Wertherovým milostným zájmem, Lotte, stává pro Wertherovu škodlivější křehký stav mysli a jednou poslední návštěvou, kterou Lotte výslovně zakázala, Werther dosáhne svého omezit.
Ačkoli epistolární struktura románu byla některými kritizována, existuje důvod ji ocenit. Na každé z Wertherových dopisů musí být odpověď uhádnuta nebo představena, protože žádné z dopisů, které Werther obdržel, není zahrnuto. Může být frustrující, že čtenář má povolen přístup pouze na Wertherovu stranu rozhovoru, ale měli bychom si pamatovat, jak úzce je tento příběh spojen s Wertherovým duševním a emočním stavem; co je opravdu jediným důležitým faktorem v této knize, jsou myšlenky, pocity a reakce hlavní postavy.
Ve skutečnosti dokonce i Lotte, důvod, proč Werther nakonec „obětuje“, je pouze omluvou pro oběť, a nikoli skutečnou kořenovou příčinou smutku Werthera. To také znamená, že nedostatek charakterizace, i když potenciálně nepříjemný, má smysl stejným způsobem jako jednostranný dialogy dávat smysl: Werther stoupá a padá ve svém vlastním světě. Příběh se týká Wertherova stavu mysli, takže vývoj jakékoli jiné postavy by z tohoto důvodu do značné míry odvrátil pozornost.
Kromě toho bychom si měli uvědomit, že Werther je poněkud arogantní, sebestředná osoba; on není příliš znepokojen nikým jiným (dokonce Lotte, když to přijde na to). Werther je zcela ponořen do svých vlastních radostí, vlastního štěstí a vlastních zoufalství; soustředit se dokonce na okamžik na osobnost nebo úspěchy někoho jiného by snížilo důležitost toho Goethe se Wertherovi věnovala samostatnost.
Román končí zaváděním poněkud vševědoucího „vypravěče“, kterého nelze zaměnit Goethe vypravěč (to může být také trochu složitější v celém románu, když jsou „vypravěčské komentáře“) poznámka pod čarou). Vypravěč vypadá, že vidí věci zvnějšku, hodnotí Wertherův život a dopisy jako kolemjdoucí, výzkumník; nicméně, on má nějaké spojení s charaktery, některé vhled do jejich emocí a akcí. Díky tomu je nespolehlivý? Možná.
Akt uvedení části knihy jako náležejícího vypravěči a zahrnutí toho vypravěče najednou do dějové linie přesahuje některé čtenáře otázky spolehlivosti; může to být také otřesné a rušivé. Zatímco tam má vypravěč, aby vysvětlil některé Wertherovy akce a emoce, aby je řídil čtenáře během posledních dnů Werthera, je pravděpodobně nutné, je to tvrdá přestávka od zbytku román.
Mnoho stránek věnovaných Ossianova báseň (Čtení překladu do Lotte) je shovívavé a zbytečné, ale to samozřejmě posiluje Wertherova charakterizace. Díky těmto druhům zařízení je pro mnoho čtenářů obtížné spojit se s příběhem. Jak už bylo řečeno, The Sorrows of Young Werther je román, který stojí za přečtení.
Předmět, zejména pocházející od autora na konci 17. století, je zpracován spravedlivě a soucitně a dodání, byť poněkud konvenční, má své jedinečné rysy. Goethe vypadá, že se skutečně zajímá o duševní poruchy a deprese; bere nemoc vážně, spíše než dovolil, aby se jeho postava mohla odehrávat například jako „s vášní“. Goethe chápe, že Wertherova „ztracená láska“ Lotte není skutečným důvodem jeho posledního sestupu a pro blízkého čtenáře se tento bod objevuje živě a hluboce.