Zlatý věk pirátství 1700-1725

Pirátství nebo zlodějství na volném moři je problém, který se objevil při různých příležitostech v historii, včetně současnosti. Pro pirátství musí být splněny určité podmínky a tyto podmínky nebyly nikdy zřetelnější než během takzvaného „zlatého věku“ pirátství, který trval zhruba od 1700 do 1725. Tato éra produkovala mnoho z nejslavnějších pirátů všech dob, včetně Černovous, "Calico Jack" Rackham, Edward Low, a Henry Avery.

Pro rozmach pirátství musí být podmínky správné. Za prvé, musí existovat mnoho schopných mladých mužů (nejlépe námořníků) bez práce a zoufalých, aby si vydělali na živobytí. V blízkosti musí být námořní a obchodní pruhy plné lodí, které přepravují buď bohaté cestující, nebo cenný náklad. Musí existovat jen málo nebo žádný zákon nebo vládní kontrola. Piráti musí mít přístup ke zbraním a lodím. Pokud jsou tyto podmínky splněny, jako tomu bylo v roce 1700 (a jako v dnešní Somálsku), pirátství se může stát běžným.

A soukromý je loď nebo jednotlivec, který má vládní povolení k útoku na nepřátelská města nebo dopravu v době války jako soukromý podnik. Snad nejslavnější soukromý byl Sir Henry Morgan, který dostal královskou licenci k útoku na španělské zájmy v 60. a 70. letech 20. století. Během války o španělské dědictví, kdy byly Nizozemsko a Británie ve válce se Španělskem a Francií, byla potřeba soukromých osob v letech 1701 až 1713. Po válce již nebyly rozdávány provize za soukromý provoz a náhle byly propuštěny stovky zkušených mořských podvodníků. Mnoho z těchto mužů se obrátilo k pirátství jako ke způsobu života.

Námořníci v 18. století měli na výběr: mohli se připojit k námořnictvu, pracovat na obchodní lodi nebo se stát pirátem nebo soukromým vojskem. Podmínky na palubě námořních a obchodních plavidel byly ohavné. Muži byli běžně nedostatečně placení nebo dokonce podváděli své mzdy, důstojníci byli přísní a drsní a lodě byly často špinavé nebo nebezpečné. Mnoho sloužilo proti jejich vůli. Námořnictvo „tiskové gangy“ se potulovalo ulicemi, když byli potřebováni námořníci, mlátila zdatné muže do bezvědomí a stavěla je na palubu lodi, dokud neodplula.

Ve srovnání s tím byl život na palubě pirátské lodi demokratičtější a často výnosnější. Piráti byli mimořádně usilovní o spravedlivé sdílení kořistů, a ačkoli tresty by mohly být přísné, zřídka byly zbytečné nebo rozmarné.

Možná "Black Bart" Roberts řekl to nejlépe: „Ve poctivé službě jsou tenké společné, nízké mzdy a tvrdá práce; v tom hojnost a sytost, potěšení a lehkost, svoboda a moc; a kdo by nevyvážil věřitele na této straně, když všechna nebezpečí, která pro něj platí, v nejhorším případě, je jen kyselý pohled nebo dvě udušení. Ne, veselý a krátký život bude mým mottem. “(Johnson, 244)

(Překlad: „Při čestné práci je jídlo špatné, mzdy jsou nízké a práce je těžká. V pirátství je spousta lupů, je to zábavné a snadné a jsme svobodní a mocní. Kdo by při výběru s touto volbou nevybral pirátství? Nejhorší, co se může stát, je, že vás pověsí. Ne, můj motto bude veselý a krátký život. “)

Aby mohli piráti prosperovat, musí existovat bezpečný přístav, kde mohou jít na doplnění zásob, prodat své kořisti, opravit své lodě a najmout další muže. Na počátku 17. století bylo britské Karibik právě takovým místem. Města jako Port Royal a Nassau prosperovala, když piráti přinesli ukradené zboží k prodeji. Nebyla zde žádná královská přítomnost ve formě guvernérů nebo lodí Royal Navy v této oblasti. Piráti, vlastnění zbraní a mužů, v podstatě vládli městům. Dokonce i v případech, kdy jim byla města mimo hranice, existuje v Karibiku dostatek odlehlé zátoky a přístavy, takže nalezení piráta, který nechtěl být nalezen, bylo téměř nemožné.

Asi v roce 1717 se Anglie rozhodla ukončit pirátský mor. Bylo posláno více lodí Royal Navy a pirátští lovci pověřen. Woodes Rogers, tvrdý bývalý soukromý občan, se stal guvernérem Jamajky. Nejúčinnější zbraní však byla milost. Pro piráty, kteří chtěli ze života chtít, byla nabídnuta královská milost a mnoho pirátů ji vzalo. Někteří, jako je Benjamin Hornigold, zůstali legitimní, zatímco jiní, kteří vzali milost, jako Blackbeard nebo Charles Vane, brzy se vrátil k pirátství. Ačkoli pirátství by pokračovalo, do roku 1725 to nebyl tak špatný problém.

• Cawthorne, Nigel. Historie pirátů: Krev a hrom na volném moři. Edison: Chartwell Books, 2005.
• Srdečně, Davide. New York: Brožovaná brožura Random House Trade, 1996
• Defoe, Daniel (kapitán Charles Johnson). Obecná historie pyramid. Editoval Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Světový atlas pirátů. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcusi. Darebáci všech národů: atlantičtí piráti ve zlatém věku. Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. Pirátská republika: Být skutečným a překvapujícím příběhem karibských pirátů a člověka, který je přivedl dolů. Mariner Books, 2008.