Proces známý jako zvětrávání rozkládá skály, takže je lze odnést procesem známým jako eroze. Voda, vítr, led a vlny jsou původci eroze, která se opotřebovává na povrchu Země.
Eroze vody
Voda je nejdůležitější erozní agent a eroduje nejčastěji jako tekoucí voda v potokech. Voda je však ve všech jejích podobách erozivní. Dešťové kapky (zejména v suchém prostředí) vytvářejí stříkající erozi, která pohybuje drobnými částicemi půdy. Shromažďování vody na povrchu půdy se shromažďuje, když se pohybuje směrem k malým říčkám a potokům a vytváří erozi listů.
Voda je v potokech velmi silným erozním činitelem. Čím rychleji se voda pohybuje v proudech, tím větší objekty mohou zachytit a transportovat. Toto je známé jako kritická rychlost eroze. Jemný písek se může pohybovat proudy, které teče tak pomalu jako tři čtvrtiny míle za hodinu.
Proudy erodují své břehy třemi různými způsoby: 1) hydraulický účinek samotné vody pohybuje sedimenty, 2) voda působí na korozi sedimentů tím, že odstraní ionty a rozpustí je, a 3) částice ve vodě zasáhnou podloží a erodovat to.
Voda potoků může erodovat na třech různých místech: 1) boční eroze eroduje sediment po stranách proudový kanál, 2) řezání dolů eroduje proudové lože hlouběji a 3) eroze směrem dopředu eroduje kanál stoupání.
Eroze větru
Eroze větrem je známá jako eolianská (nebo eolianská) eroze (pojmenovaná po Aeolus, řeckém bohu větru) a vyskytuje se téměř vždy v pouštích. Za vznik písečných dun je částečně zodpovědná etolická eroze písku v poušti. Síla větru eroduje skálu a písek.
Eroze ledu
Erosivní síla pohybujícího se ledu je ve skutečnosti o něco větší než síla vody, ale protože voda je mnohem běžnější, je zodpovědná za větší množství eroze na zemském povrchu.
Ledovce mohou vykonávat erozivní funkce - škubají a otírají. K trhání dochází tím, že voda vstupuje do trhlin pod ledovcem, zamrzá a odlamuje kousky skály, které jsou následně transportovány ledovcem. Otěr se vyřízne do skály pod ledovcem, nabírá skálu jako buldozer a vyhlazuje a leští povrch skály.
Eroze vln
Vlny v oceánech a další velké vodní útvary způsobují pobřežní erozi. Síla oceánských vln je úžasná, velké bouřkové vlny mohou produkovat 2000 liber tlaku na čtvereční stopu. Čistá energie vln spolu s chemickým obsahem vody je to, co eroduje skálu pobřeží. Eroze písku je pro vlny mnohem jednodušší a někdy je roční cyklus, kdy je písek odstraňován z pláže během jedné sezóny, jen aby byl vrácen vlnami v jiné.