Jak oceánské proudy vytvářejí koše a ovlivňují divokou zvěř

Jako naše globální populace se rozšiřuje, stejně jako množství odpadků, které vyrábíme, a velká část těchto odpadů končí ve světových oceánech. Kvůli oceánské proudy, velká část odpadků je přenesena do oblastí, kde se proudy setkávají, a tyto sbírky odpadků byly nedávno označovány jako mořské odpadkové ostrovy.

Na rozdíl od obecného přesvědčení je většina těchto odpadních ostrovů pro oko téměř neviditelná. Po celém světě existuje několik míst, kde se hromadí odpadky na plošiny velké 15 až 300 stop, často blízko určitá pobřeží, ale ve srovnání s obrovskými náplastmi na odpadky uprostřed oceánů jsou nepatrné.

Jsou složeny převážně z mikroskopických plastových částic a nejsou snadno spatřitelné. Aby bylo možné zjistit jejich skutečnou velikost a hustotu, je třeba provést mnoho výzkumu a testování.

Velká Pacifikská skládka odpadků - někdy se nazývá Východní skládka odpadků nebo odpadky z východního Pacifiku Vortex - je oblast s intenzivní koncentrací mořských odpadů, která se nachází mezi Havajem a Kalifornie. Přesná velikost náplasti není známa, protože neustále roste a pohybuje se.

Náplast se v této oblasti vyvinula kvůli subtropickému Gyre v severním Pacifiku - jednom z mnoha oceánských gyrérů způsobených sbližováním oceánských proudů a větru. Jak se proudy setkávají, Země je Coriolisův efekt (vychýlení pohybujících se objektů způsobené rotací Země) způsobí, že se voda pomalu otáčí a vytváří nálevku pro cokoli ve vodě.

Protože se jedná o subtropický gyre na severní polokouli, otáčí se ve směru hodinových ručiček. Je to také vysokotlaká zóna s horkým ekvatoriálním vzduchem a zahrnuje většinu oblasti známé jako zeměpisné šířky koně (oblast se slabým větrem).

Vzhledem k tendenci předmětů shromažďovat se v oceánských gyrách byla existence odpadu na odpadky předpovězena v roce 1988 Národní oceánská a atmosférická asociace (NOAA) po letech sledování množství odpadů vyhozených do světa oceány.

Oprava však nebyla oficiálně objevena až v roce 1997, a to z důvodu jejího vzdáleného umístění a drsných podmínek pro navigaci. Ten rok kapitán Charles Moore prošel oblastí po závodech v plachetnicích a objevil trosky, které se vznášely po celé oblasti, kterou procházel.

Přestože je Velká Pacifikská popelnice nejvíce propagována z tzv. Odpadních ostrovů, Atlantický oceán má také jeden v Sargasovém moři.

Sargasové moře se nachází v severním Atlantiku mezi 70 a 40 stupni západně zeměpisná délka a 25 a 35 stupňů na sever zeměpisná šířka. Je ohraničen Golfský proud, severoatlantický proud, kanárský proud a severoatlantický rovníkový proud.

Stejně jako proudy přenášející odpad do Velké tichomořské odpadky, tyto čtyři proudy přenášejí část světového odpadu do středu Sargasového moře, kde se zachytí.

Kromě Velké Pacifikské popelnice a Sargasového moře jsou na světě další tři hlavní tropické oceánské gyry - to vše za podobných podmínek, jaké byly nalezeny v těchto prvních dvou.

Po prostudování koše nalezené ve Velké Pacifiku na popelnici, Moore zjistil, že 90% koše nalezené v plastu. Jeho výzkumná skupina, stejně jako NOAA, studovala Sargasovo moře a další záplaty po celém světě a jejich studie v těchto lokalitách měly stejné nálezy.

Obvykle se předpokládá, že 80% plastů v oceánu pochází z pozemních zdrojů, zatímco 20% pochází z lodí na moři. Studie z roku 2019 tvrdí, že „existuje jen málo důkazů na podporu tohoto předpokladu“. Místo toho je pravděpodobnější, že většina odpadků pochází z obchodních lodí.

Plasty v náplastích sestávají ze všech druhů plastových předmětů - nejen z lahví na vodu, kelímků, víčka, zubní kartáčky nebo plastové sáčky, ale také materiály používané na nákladních lodích a rybářských loďstvech - sítě, bóje, lana, bedny, sudy nebo rybí síťoviny (které samy o sobě tvoří až 50% celého oceánského plastu).

Trash ostrovy však nepředstavují jen velké plastové předměty. Ve svých studiích Moore zjistil, že většinu plastů ve světových oceánech tvoří miliardy liber mikroplastů - syrové plastové pelety zvané nurdles. Tyto pelety jsou vedlejším produktem výroby plastů a fotodegradace - proces, během kterého materiály (v tomto případě plast) se rozpadají na menší kousky kvůli slunečnímu záření a vzduchu (ale ne zmizet).

Je důležité, že většina odpadků je plast, protože plast se nerozkládá snadno - zejména ve vodě. Když je plast na souši, je snadněji zahříván a rozkládá se rychleji. V oceánu je plast ochlazován vodou a potažen řasami, které ho chrání před slunečním zářením.

Díky těmto faktorům vydrží plast ve světových oceánech i do budoucna. Například nejstarší plastová nádoba nalezená během expedice v roce 2019 se ukázala jako stará od 1971 do 48 let.

Významná je také mikroskopická velikost většiny plastů ve vodách. Vzhledem k jeho neviditelnosti pouhým okem je velmi obtížné měřit skutečné množství plastu v oceánech a je dokonce obtížnější najít neinvazivní způsoby jeho čištění. Proto nejčastější strategie péče o naše oceány zahrnují prevenci.

Dalším velkým problémem, kdy jsou oceánské odpadky hlavně mikroskopické, je účinek, který má na volně žijící zvířata a následně na lidi.

Přítomnost plastu v náplastech na odpad má značný dopad na volně žijící živočichy mnoha způsoby. Velryby, mořští ptáci a jiná zvířata mohou být snadno chrápeni v nylonových sítích a prstenech šesti balení, které převládají v náplastech na odpadky. Rovněž jim hrozí udušení věcí, jako jsou balónky, brčka a sendvičový obal.

Navíc krmítka pro ryby, mořské ptáky, medúzy a oceánské filtry snadno zaměňují pestrobarevné plastové pelety za rybí vejce a krill. Výzkum ukázal, že v průběhu času mohou plastové pelety koncentrovat toxiny, které se při jídle předávají mořským živočichům. To by je mohlo otrávit nebo způsobit genetické problémy.

Jakmile jsou toxiny koncentrovány v tkáni jednoho zvířete, mohou se zvětšovat napříč potravním řetězcem podobně jako pesticid DDT a nakonec se dostanou i k lidem. Je pravděpodobné, že měkkýši a sušené ryby budou prvními hlavními nositeli mikroplastik (a toxinů s nimi souvisejících) u lidí.

A konečně může plovoucí odpad také pomoci při šíření druhů nová stanoviště. Vezměte například typ barnacle. Může se připojit k plovoucí plastové lahvi, růst a přesunout se do oblasti, kde není přirozeně nalezena. Příchod nového barnacle by pak mohl způsobit problémy původním druhům oblasti.

Výzkumy provedené Moore, NOAA a dalšími agenturami ukazují, že odpadkové ostrovy stále rostou. Byly provedeny pokusy je vyčistit, ale na příliš velké ploše je prostě příliš mnoho materiálu, aby to mělo nějaký významný dopad.

Vyčištění oceánu je podobné invazivní chirurgii, protože mikroplastické směsi se tak snadno mísí s mořským životem. I kdyby bylo možné důkladné vyčištění, mnoho druhů a jejich stanovišť by bylo hluboce zasaženo, a to je velmi kontroverzní.

Proto některé z nejlepších způsobů, jak pomoci při čištění těchto ostrovů, jsou potlačit jejich růst změnou našeho vztahu s plasty. Znamená to přijmout přísnější politiku recyklace a likvidace, vyčistit světové pláže a snížit množství odpadů vstupujících do světových oceánů.

Algalita, organizace založená kapitánem Charlesem Moorem, usiluje o změnu prostřednictvím rozsáhlých vzdělávacích programů po celém světě. Jejich motto je: „Odmítnout, snížit, znovu použít, znovu použít, recyklovat. V tomto pořadí! “

• Oceánské odpadky, "NOAA Ocean Pdocast." Americké ministerstvo obchodu a národní oceánská a atmosférická správa. 22. března. 2018.
• "Plastové znečištění - prevence nevyléčitelné nemoci."Algalita1. října 2018.
• "Vstupy plastového odpadu ze země do oceánu."Jambeck Research Group.
• "2019 Návrat na" The Patch. "Kapitán Charles Moore.
• Eriksen, Marcus, et al. "Znečištění plastů ve světových oceánech: Více než 5 bilionů plastových kusů vážících více než 250 000 tun na vodě."ZADAT JEDNU, Veřejná knihovna vědy, 10. prosince. 2014.
• Ryan, Peter G., et al. "Rychlý nárůst v asijských lahvích v jižním Atlantiku naznačuje velké množství nečistot z lodí." Sborník Národní akademie věd Spojených států amerických, Národní akademie věd, 15. října. 2019.
• Karami, Ali, et al. "Mikroplastika ve vypitvaném těle a ve vyříznutých orgánech sušených ryb."Vědecké zprávy, Nature Publishing Group UK, 14. července 2017.