Otázka: Co je zákon o moci?
Odpovědět: Zákon o válečných silách v americkém právu vyžaduje, aby prezident Spojených států stáhl jednotky zapojené do nepřátelství v zahraničí do 60 až 90 dnů, pokud prezident nepožádá Kongres o povolení k udržení vojsk ve válce.
Kongres Spojených států schválil zákon o válečných silách v roce 1973, kdy se věřilo, že několik předchozích prezidentů, včetně Johna F. Kennedy, Lyndon Johnson a Richard Nixon (který byl v té době ještě prezidentem) překročil svou autoritu, když poslali vojáky do Vietnamu bez souhlasu kongresu.
Ústava dává pravomoc vyhlásit válku přímo do rukou Kongresu, nikoli prezidenta. Vietnamská válka nebyla nikdy vyhlášena.
Zákon o válečných silách sám vyžaduje, aby americké síly byly staženy z cizích zemí, kde jsou zapojeny do nepřátelských akcí, do 60 dnů, pokud kongres ratifikuje rozmístění. Prezident může požádat o prodloužení o 30 dní, pokud je to to, co je potřeba ke stažení vojáků. Prezident je rovněž povinen písemně podat zprávu Kongresu do 48 hodin od páchání jednotek v zahraničí. V rámci 60 až 90denního okna může Kongres nařídit okamžité stažení sil schválením souběžného usnesení, které by nebylo předmětem prezidentského veta.
Října 12., 1973, Sněmovna reprezentantů USA schválila návrh zákona hlasem 238 až 123, což jsou tři hlasy, které nesplňují požadavek dvou třetin na přepsání prezidentského veta. Zdrželo se 73 hlasů. Senát toto opatření schválil o dva dny dříve hlasováním veta 75 až 20.
Října 24, Nixon vetoval původní zákon o válečných silách a prohlásil, že uvalil „neústavní a nebezpečná“ omezení na prezidenta autorita a „vážně by to oslabilo schopnost tohoto národa jednat rozhodně a přesvědčivě v dobách mezinárodní krize."
Ale Nixon byl oslabeným prezidentem - oslabený zneužíváním moci v jihovýchodní Asii, kam vyslal americké jednotky do Kambodža - a samozřejmě udržovala americké jednotky ve Vietnamu - bez povolení kongresu, dlouho po válce se stala nepopulární a byla jasně ztraceno.
Americký dům a senát v novembri Netoonovo veto přehodnotili. 7. Sněmovna hlasovala nejprve, a předala ji 284 až 135, nebo se čtyřmi hlasy více, než bylo požadováno, aby byla přepsána. Pro rezoluci hlasovalo 198 demokratů a 86 republikánů; Proti hlasovalo 32 demokratů a 135 republikánů, 15 členů se zdrželo hlasování a jedno volné místo. Jedním z republikánů, kteří hlasovali proti, byl Gerald Ford, který uvedl, že zákon má „potenciál pro katastrofu“. Ford by byl prezidentem během roku.
Hlasování v Senátu bylo podobné jeho prvnímu, s 75 až 18, včetně 50 demokratů a 25 republikánů za, a tři demokraté a 15 republikánů proti.