Smlouva z Verdunu rozdělila říši Charlemagne zabudoval do tří částí, které by se řídily jeho třemi přeživšími vnuky. Je to významné, protože nejenže znamenalo začátek rozpadu říše, ale také stanovilo obecné hranice toho, co by se stalo jednotlivými národními státy Evropy.
Souvislosti Verdunské smlouvy
Po smrti Charlemagne, jeho jediného přežívajícího syna, Louis zbožný, zdědil celou Carolingianskou říši. Ale Louis měl několik synů, a ačkoli chtěl, aby říše zůstala soudržným celkem, rozdělil se - a rozdělil - území, aby každý mohl ovládat své vlastní království. Nejstaršímu, Lothairu, byl udělen titul císaře, ale uprostřed přerozdělení a vzpour, které vyústily, byla jeho skutečná císařská moc přísně omezena.
Po smrti Louise v roce 840 se Lothair pokusil získat zpět moc, kterou původně měl jako císař, ale jeho dva přeživší bratři, Louis Němec aCharles Bald, spojil síly proti němu a následovala krvavá občanská válka. Lothair byl nakonec nucen přiznat porážku. Po rozsáhlých jednáních byla Verdunská smlouva podepsána v srpnu 843.
Podmínky Verdunské smlouvy
Za podmínek smlouvy bylo Lothairovi povoleno ponechat si titul císaře, ale už neměl nad svými bratry žádnou skutečnou autoritu. Dostal centrální část říše, která zahrnovala části dnešní Belgie a většinu Nizozemsko, část východní Francie a západní Německo, většina Švýcarska a podstatná část Itálie. Charles dostal západní část říše, která zahrnovala většinu dnešní Francie, a Louis vzal východní část, která zahrnovala většinu současného Německa.