Bitva o Santiago de Cuba ve španělsko-americké válce

Klimatická námořní bitva o Španělsko-americká válka, bitva u Santiaga de Cuba vyústila v rozhodující vítězství amerického námořnictva a úplné zničení španělské perutě. Šest lodí španělského admirála Pascuala Cervery, zakotvených v přístavu Santiago na jižní Kubě, bylo na konci roku 1898 blokováno americkým námořnictvem. S postupem amerických sil na břeh, Cervera pozice stala se neudržitelná a 3. července on pokusil se uniknout s jeho squadron.

Cervera byla brzy zachycena americkými bitevními loděmi a křižníky pod zadním admirálem Williamem T. Sampson a Commodore William S. Schley. V běžecké bitvě snížila vynikající americká palebná síla Cerverovy lodě na pálení vraků. Ztráta Cerverovy eskadry účinně přerušila španělské síly na Kubě.

Následující potopení USS Maine a vypuknutí války mezi Španělskem a Spojenými státy 25. dubna 1898, španělská vláda vyslala flotilu pod admirálem Pascualem Cerverou na obranu Kuby. Přestože Cervera byl proti takovým krokům, upřednostňoval zapojení Američanů poblíž Kanárských ostrovů, poslechl a poté, co se vyhnul americkému námořnictvu, dorazil koncem května do Santiaga de Cuba. 29. května byla Cerveraova flotila v přístavu spatřena Commodoreem Winfieldem S. Schleyova "Flying Squadron". O dva dny později, zadní admirál William T. Sampson přijel s americkou severoatlantickou letkou a po převzetí celkového velení zahájila blokádu přístavu.

Americká severoatlantická peruť - zadní admirál William T. Sampson

• Obrněný křižník USS New York (vlajková loď)
• Bitevní loď USS Iowa (BB-4)
• Bitevní loď USS Indiana (BB-1)
• Bitevní loď USS Oregon(BB-3)
• Ozbrojená jachta Gloucester

US "Flying Squadron" - Commodore Winfield Scott Schley

• Obrněný křižník USS Brooklyn (vlajková loď)
• Bitevní loď USS Texas
• Bitevní loď USS Massachusetts (BB-2)
• Ozbrojená jachta USS Dračice

Španělská karibská peruť - admirál Pascual Cervera

• Obrněný křižník Infanta Maria Teresa (vlajková loď)
• Obrněný křižník Almirante Oquendo
• Obrněný křižník Vizcaya
• Obrněný křižník Cristobal Colon
• Torpédo torpédoborec Pluton
• Torpédo torpédoborec Zuřivost

Zatímco v kotvišti v Santiagu byla Cerverova flotila chráněna těžkými děly obranných zařízení přístavu. V červnu se jeho situace zhoršila po vylodění amerických vojáků na pobřeží v zálivu Guantánamo. Jak dny ubíhaly, Cervera čekala na nepříznivé počasí, aby rozptýlila blokádu, aby mohl uniknout z přístavu. Po amerických vítězstvích v El Caney a San Juan Hill 1. července admirál dospěl k závěru, že bude muset bojovat, než město upadne. Rozhodl se počkat v neděli 3. července do 9:00 v naději, že chytí americkou flotilu, zatímco bude vykonávat bohoslužby (mapa).

Ráno 3. července, když se Cervera připravovala na vypuknutí, Adm. Sampson vytáhl svou vlajkovou loď, obrněný křižník USS New York, mimo linii, aby se setkal s pozemními veliteli v Siboney a nechal Schley ve velení. Blokáda byla dále oslabena odchodem bitevní lodi USS Massachusetts který odešel do uhlí. Cervera se vynořili ze Santiagského zálivu v 9:45 a řídili jihozápadně, zatímco jeho dvě torpédová plavidla se otočila na jihovýchod. Na palubu obrněného křižníku USS Brooklyn, Schley signalizoval čtyři bitevní lodě stále na blokádě, aby se zachytily.

Cervera začal boj ze své vlajkové lodi, Infanta Maria Teresa, zahájením palby na blížící se Brooklyn. Schley vedl americkou flotilu k nepřátelům pomocí bitevních lodí Texas, Indiana, Iowa, a Oregon v řadě za sebou. Když se Španělé kouřili, Iowa udeřil Maria Teresa se dvěma 12 "granáty. Cervera nechtěl vystavit svou flotilu palbě z celé americké linie a obrátil svou vlajkovou loď, aby zakryl jejich stažení a přímo se zapojil Brooklyn. Schleyho loď, která byla pod těžkou palbou, Maria Teresa začal hořet a Cervera nařídil, aby to uteklo na zem.

Zbytek Cerverovy flotily se rozběhl po otevřené vodě, ale byl zpomalen spodním uhlím a znečištěným dnem. Když se americké bitevní lodě zhroutily, Iowa zahájil palbu Almirante Oquendo, což nakonec způsobilo výbuch kotle, který donutil posádku, aby zakořela loď. Dvě španělské torpédové lodě, Zuřivost a Pluton, byli z akce vystřeleni ohněm Iowa, Indianaa návratu New York, s jedním potopením a druhým spuštěním na mělčinu před výbuchem.

V čele řádku Brooklyn zapojil obrněný křižník Vizcaya v hodinovém souboji ve vzdálenosti přibližně 1 200 yardů. Přes palbu přes tři sta kol, Vizcaya nezpůsobil na protivníka významné škody. Následující studie naznačují, že až osmdesát pět procent španělské munice použité během bitvy mohlo být vadných. V odpověď, Brooklyn umlátil Vizcaya a připojil se Texas. Blíží se blíž, Brooklyn udeřil Vizcaya s 8 "skořápkou, která způsobila výbuch, který zapálil loď. Odbočka na břeh, Vizcaya utekl na zem, kde loď pokračovala v hoření.

Po více než hodinovém boji Schleyova flotila zničila všechny kromě jedné z Cerverových lodí. Přeživší, nový obrněný křižník Cristobal Colon, prchal podél pobřeží. Nedávno zakoupené, španělské námořnictvo nemělo čas nainstalovat lodní primární výzbroj 10 "děl před plavbou. Zpomaleno kvůli problémům s motorem, Brooklyn nedokázal chytit ustupujícího křižníku. To umožnilo bitevní loď Oregon, která nedávno dokončila pozoruhodnou plavbu ze San Francisca v prvních časech války, aby se posunula kupředu. Po hodinovém pronásledování Oregon otevřel palbu a přinutil Dvojtečka běžet na mělčinu.

Bitva o Santiago de Cuba znamenala konec rozsáhlých námořních operací ve španělsko-americké válce. V průběhu bojů ztratila Sampsonova a Schleyova flotila zázračný 1 zabitý (Yeoman George H. Ellis, USS Brooklyn) a 10 raněných. Cervera ztratil všech šest svých lodí a 323 jich bylo zabito a 151 zraněno. Kromě toho bylo uvězněno přibližně 70 důstojníků včetně admirála a 1 500 mužů. Vzhledem k tomu, že španělské námořnictvo nechtělo riskovat jakékoli další lodě v kubánských vodách, posádka ostrova byla účinně odříznuta a nakonec je zničila, aby se vzdala.