Velký Triumvirate: Clay, Webster a Calhoun

Velký triumvirát bylo jméno uděleno třem mocným zákonodárcům, Henry Clay, Daniel Webster, a John C. Calhoun, který ovládal Capitol Hill od Válka 1812 až do jejich smrti na počátku 50. let.

Každý muž reprezentoval určitou část národa. A každý se stal hlavním obhájcem nejdůležitějších zájmů tohoto regionu. Proto interakce Claye, Webstera a Calhouna v průběhu desetiletí ztělesňovaly regionální konflikty, které se staly ústředními fakty amerického politického života.

Každý muž sloužil v různých časech v Sněmovně reprezentantů av Senátu USA. A Clay, Webster a Calhoun každý sloužil jako státní tajemník, který byl v prvních letech Spojených států obecně považován za odrazový můstek pro předsednictví. Přesto byl každý muž zmařen při pokusech stát se prezidentem.

Po desetiletích soupeření a aliancí hráli tito tři muži, i když byli široce považováni za titány Senátu USA, všechny hlavní role v pečlivě sledovaných debatách o Capitol Hill, které by pomohly vytvořit Kompromis z roku 1850. Jejich jednání by fakticky oddálilo občanskou válku o deset let, protože by poskytovalo dočasné řešení ústřední otázky doby,

Po posledním velkém okamžiku na vrcholku politického života zemřeli tři muži od jara 1850 do pádu 1852.

Tři muži známí jako Velký triumvirát:

• Henry Clay z Kentucky, zastupoval zájmy vznikajícího Západu. Clay nejprve přišel do Washingtonu sloužit v americkém senátu v roce 1806, vyplňovat nevýrazný termín, a vrátil se sloužit v Sněmovně reprezentantů v roce 1811. Jeho kariéra byla dlouhá a různorodá a byl pravděpodobně nejmocnějším americkým politikem, který v Bílém domě nikdy nežil. Clay byl známý svými oratorními schopnostmi a také svou hazardní povahou, kterou rozvíjel v karetních hrách v Kentucky.
• Daniel Webster New Hampshire a později Massachusetts zastupoval zájmy Nové Anglie a Severu obecně. Webster byl poprvé zvolen do Kongresu v roce 1813, poté, co se stal známým v Nové Anglii pro jeho výmluvnost opozice vůči válce 1812. Webster, známý jako největší řečník své doby, byl známý jako „Černý Dan“ pro jeho tmavé vlasy a pleť i pro pochmurnou stránku jeho osobnosti. Měl tendenci obhajovat federální politiku, která by pomohla industrializovat sever.
• John C. Calhoun z Jižní Karolíny, zastupoval zájmy Jihu a zejména práva majitelů jižních otroků. Calhoun, rodák z Jižní Karolíny, který byl vzdělaný v Yale, byl poprvé zvolen do Kongresu v roce 1811. Jako mistr jihu Calhoun podnítil Nullification Crisis se svou obhajobou konceptu, že státy nemusely dodržovat federální zákony. Obecně vyobrazen s divokým pohledem v očích, byl fanatickým obhájcem jihu, který vlastní otrok, a hádal se po celá desetiletí toto otroctví bylo podle ústavy legální a Američané z jiných regionů to neměli právo vypovědět nebo se pokusit omezit to.

Tři muži, kteří by nakonec byli známí jako Velký triumvirát, byli nejprve na jaře 1813 spolu v Sněmovně reprezentantů. Ale byla to jejich opozice vůči politice Prezident Andrew Jackson v pozdních dvacátých a začátcích třicátých let, která by je přivedla do volné aliance.

Sešli se v senátu v 1832, oni inklinovali oponovat Jackson administraci. Přesto opozice mohla mít různé podoby a oni měli tendenci být více soupeři než spojenci.

V osobním smyslu byli tito tři muži známí jako srdeční a navzájem si vážili. Nebyli to však blízcí přátelé.

Po dvou funkčních obdobích Jacksona se postava Claye, Webstera a Calhouna zvyšovala Prezidenti obývající Bílý dům bývali spíše neúčinní (nebo se alespoň zdálo být slabí ve srovnání s Jackson).

A ve třicátých a čtyřicátých letech minulého století se intelektuální život národa snažil soustředit na veřejné projevy jako na uměleckou formu. V době, kdy Americké hnutí lýcea se stala populární, a dokonce i lidé v malých městech se shromažďovali, aby slyšeli projevy, projevy Senátu lidí jako Clay, Webster a Calhoun byly považovány za významné veřejné události.

Ve dnech, kdy měl Clay, Webster nebo Calhoun mluvit v Senátu, se shromáždily davy, aby získaly vstup. A přestože jejich projevy mohly trvat celé hodiny, lidé věnovali velkou pozornost. Přepisy jejich projevů by se v novinách staly čtenými rysy.

Na jaře roku 1850, kdy muži hovořili o kompromisu z roku 1850, to byla určitě pravda. Projevy Claye a zejména slavného Webstera "Řeč sedmého března," byly hlavní události na kopci Capitol.

Tito tři muži měli na jaře 1850 v senátním sále v zásadě velmi dramatické veřejné finále. Henry Clay předložil řadu návrhů na kompromis mezi otrokem a svobodnými státy. Jeho návrhy byly vnímány jako upřednostňování Severu a samozřejmě John C. Calhoun namítl.

Calhoun byl v selhání zdraví a seděl v senátní komnatě, zabalený do přikrývky, když si ho jeho řeči přečetl stand-in. Jeho text požadoval odmítnutí Clayových ústupků na sever a prohlásil, že by bylo nejlepší, kdyby se otrokářské státy pokojně vzdaly Unie.

Daniel Webster byl uražen Calhounovým návrhem a ve svém projevu 7. března 1850 skvěle začal: „Dnes mluvím za zachování Unie.“

Calhoun zemřel 31. března 1850, jen několik týdnů poté, co byl v Senátu přečten jeho projev týkající se kompromisu z roku 1850. Henry Clay zemřel o dva roky později, 29. června 1852. A Daniel Webster zemřel později toho roku, 24. října 1852.