John Peter Zenger soud

John Peter Zenger se narodil v Německu v roce 1697. Přistěhoval do New York se svou rodinou v roce 1710. Jeho otec zemřel během plavby a jeho matka, Joanna, byla ponechána, aby ho podpořila a jeho dva sourozence. Ve věku 13 let byl Zenger osm let učňován prominentní tiskárně William Bradford, která je známá jako „průkopnická tiskárna prostřední kolonie. "Po učňovské přípravě by vytvořili krátké partnerství, než se Zenger rozhodne otevřít vlastní tiskárnu v 1726. Když byl Zenger později postaven před soud, Bradford zůstal v případě neutrální.

Zengera oslovil Lewis Morris, hlavní soudce, kterého guvernér William Cosby odstranil poté, co proti němu vládl. Morris a jeho spolupracovníci vytvořili „lidovou stranu“ v opozici vůči guvernérovi Cosbymu a potřebovali noviny, které by jim pomohly šířit slovo. Zenger souhlasil, že vytiskne svůj papír jako New York Weekly Journal.

Guvernér nejprve ignoroval noviny, které vznesly nároky na guvernéra, včetně toho, že svévolně odvolal a jmenoval soudce, aniž by konzultoval zákonodárce. Jakmile však papír začal růst v oblibě, rozhodl se ho zastavit. Zenger byl zatčen a 17. listopadu 1734 proti němu bylo vzneseno formální obvinění ze spáchání urážky na cti. Na rozdíl od dneška, kdy je urážka na cti prokázána pouze tehdy, když zveřejněné informace nejsou pouze nepravdivé, ale mají v úmyslu poškozovat jednotlivce, urážka na cti byla v tomto okamžiku definována jako držení krále nebo jeho agentů před veřejností výsměch. Nezáleželo na tom, jak pravdivé jsou tištěné informace.

Přes obvinění, guvernér nebyl schopný kymáčet velkou porotu. Místo toho byl Zenger zatčen na základě „informací“ státních zástupců, což je způsob, jak obejít velkou porotu. Zengerův případ byl vzat před porotou.

Zengera bránil Andrew Hamilton, skotský právník, který se nakonec usadil v Pensylvánii. Nebyl s ním spřízněn Alexander Hamilton. Nicméně, on byl důležitý v pozdnější Pennsylvania historii, mít pomáhal navrhovat Independence Hall. Hamilton tento případ převzal pro bono. Zengerovi původní právníci byli ze seznamu advokátů zabiti kvůli korupci, která případ obklopila. Hamilton dokázal porotě úspěšně argumentovat, že Zengerovi bylo umožněno tisknout věci, pokud byly pravdivé. Ve skutečnosti, když mu nebylo dovoleno prokázat, že tvrzení byla pravdivá prostřednictvím důkazů, byl schopen výmluvně argumentovat porotě, že viděli důkazy ve svém každodenním životě, a proto nepotřebují další důkaz.

Výsledek případu nevytvořil právní precedens, protože rozsudek poroty nemění zákon. To však mělo obrovský dopad na kolonisty, kteří viděli důležitost svobodného tisku, který má vládní moc pod kontrolou. Hamilton byl chválen newyorskými koloniálními vůdci za jeho úspěšnou obranu Zengera. Jednotlivci by však byli potrestáni za zveřejňování informací škodlivých pro vládu až do státních ústav a pozdějších Americká ústava v Listina práv by zaručil volný tisk.

Zenger pokračoval ve vydávání časopisu New York Weekly Journal až do své smrti v roce 1746. Jeho žena pokračovala v publikování noviny i po jeho smrti. Když jeho nejstarší syn, John, převzal obchod, pokračoval v publikování noviny pouze po dobu dalších tří let.