Mary Higgins Clark začala psát povídky jako způsob, jak doplnit příjem své rodiny. Poté, co její manžel zemřel v roce 1964, psala rozhlasové skripty, dokud ji její agent nepřesvědčil, aby se pokusila napsat román. Když její první román - smyšlená biografie George Washington- neprodávala se dobře, obrátila se k psaní záhadných a napjatých románů. O více než 100 milionů knih později je bezpečné říci, že se rozhodla správně.
Po nevýrazném prodeji fiktivní biografie „Aspire to the Heavens“, Higgins Clark čelil několika rodinné a finanční krize, než konečně vydala svou druhou knihu „Kde jsou děti?“ jí vydavatel. Román se stal bestsellerem a Higgins Clark neměl finanční starosti poprvé za mnoho let. O dva roky později Higgins Clark prodal „Stranger Is Watching“ za 1,5 milionu dolarů. Litorie práce, která by vyústila v její titul „Královna napětí“, byla pevně v plném proudu. Časem se z mnoha jejích románů staly filmy na velké obrazovce.
Higgins Clark získala za svou práci mnoho ocenění, včetně Zlaté medaile Národního klubu za vzdělání v roce 1994 a Horatio Alger Award v roce 1997. Získala 18 čestných doktorátů a byla vybrána jako velmistr pro 2000 Edgar Awards.
Higgins Clark přidala během této dekády ročně několik knih a občas začala psát se svou dcerou Carol Higgins Clarkovou. Jejich partnerství začalo vánočními knihami a rozšířilo se i na další témata.
Překvapivě, všechny knihy o napětí Higgins Clark jsou bestsellery a většina z nich je stále v tisku. Pokračovala v psaní několika knih ročně, aby zvýšila své působivé portfolio práce.