Mischmetal je slitina vzácných zemin, která přesně vystihuje její německý název: „Směs kovů“.
Neexistuje přesná formulace pro mischmetal, ale běžné složení je přibližně 50 procent ceru a 25 procento lanthanu s menším množstvím neodymu, praseodymu a dalších stopových vzácných zemin tvořících Zůstatek.
S vytvořením prvního mischmetalu z monazitové rudy se průmysl kovů vzácných zemin se zrodilo a připravilo půdu pro izolaci a čištění mnoha vzácných zemin.
Fyzikální vlastnosti
Obecně je mischmetal měkký a křehký. Protože však vzácné zeminy snadno oxidují a absorbují vodík a dusík, je velmi obtížné to udělat vyrobit dostatečně čistý vzorek mischmetalu, aby bylo možné jej otestovat na mechanické a elektrické vlastnosti.
Podle společnosti Jiangxi Xinji Metals, předního čínského výrobce nepravých kovů, dokonce i kovů vzácných zemin, nabízeli 99,99999% komerční čistota může obsahovat pouze 99,99% kovu vzácných zemin v dodaném stavu, s až 10 000 ppm kyslíkových nečistot v slitina.
Tyto nečistoty vytvářejí defekty mřížky a mikrostrukturální inkluze, které negativně ovlivňují pevnost, houževnatost,
kujnost a vodivost vlastnosti. Výsledkem je, že průmyslová odvětví ani ve výzkumné literatuře nezveřejňují žádné významné a spolehlivé údaje o fyzických vlastnostech různých komerčních mischmetals.Dějiny
Mischmetal se původně nazýval Auerův kov, poté, co Carl Auer von Welsbach vytvořil slitinu ze zbytkového materiálu z jeho experimentů při vytváření světelného pláště na thorium v roce 1885. Zdrojem jeho thoria byl monazitový písek, jehož asi 90–95% tvořily jiné kovy vzácných zemin. Žádný z nich v té době neměl komerční hodnotu.
Do roku 1903 von Welsbach optimalizoval postup fúzní elektrolýzy na výrobu slitiny ceru bez dutin s přibližně 30 procenty žehlička. Přídavek železa přidal céru, který je samozápalnou vzácnou zeminou, značnou tvrdost. Vytvořil Auermetall, nyní známý jako ferrocerium, což je základní materiál používaný pro kamínky u startérů a zapalovačů.
Z tohoto objevu si von Welsbach uvědomil, že dokáže pomocí elektrolytických procesů oddělit různé vzácné zeminy od dané rudy. Pečlivým využitím různých vlastností rozpustnosti různých vzácných zemin ve svůj prospěch je mohl izolovat od jejich přirozeně se vyskytujících chloridových forem. To byl začátek průmyslu kovů vzácných zemin - nyní bylo možné vyhodnotit různé čisté prvky a použít je pro nové komerční aplikace.
Mischmetal na trhu a v průmyslu
Mischmetal není obchodován jako komodita na hlavních burzách, ale je konzumován několika průmyslovými kanály. Čína je největším producentem vzácných zemin, včetně slitiny zinku.
Mischmetal se přímo spotřebovává v průmyslových aplikacích:
- Jako getr kyslíku při výrobě vakuových trubic.
- V bateriích spoléhat na hydrid kovu technologie.
- Jako zdroj jiskry ke spouštění ohně a plamenů, stejně jako ve filmech speciální efekty.
- Výrobci oceli a neželezných kovů zlepšují slévatelnost a mechanické vlastnosti určitých slitin.