Sivapithecus zaujímá důležité místo na prehistorický primát evoluční vývojový diagram: Tento štíhlý, dlouhý pět stop opice označil čas, kdy časní primáti pocházeli z uklidňujícího úkrytu stromů a začali prozkoumávat široko otevřené travní porosty. Pozdní Miocen Sivapithecus vlastnil šimpanzovité nohy s pružnými kotníky, ale jinak se podobal orangutanovi, kterému mohl být přímo předkem. (Je také možné, že orangutanské rysy Sivapithecus vznikly procesem konvergentního vývoje, tendence zvířat v podobných ekosystémech vyvíjet podobné rysy). Nejdůležitější z pohledu paleontologové, byly ve tvaru Sivapithecových zubů. Velké psí primáty a silně smaltované stoličky ukazují na stravu tvrdých hlíz a stonků (jako by se našlo na otevřených pláních), spíše než něžné ovoce (jaké by se našlo v stromy).
Sivapithecus je úzce spojen s Ramapithecus, nyní degradovaným rodem středoasijských primát, objevený v zemi Nepálu, který byl kdysi považován za přímo předek moderní lidé. Ukázalo se, že analýza původních fosílií Ramapithecus byla chybná a že tento primát byl méně lidský, a více orangutanového typu, než se původně myslelo, nemluvě o znepokojivě podobném dřívějšímu pojmenování Sivapithecus. Dnes je většina paleontologů přesvědčena, že fosílie připisované Ramapithecu ve skutečnosti představují mírně menší ženy rod Sivapithecus (sexuální diferenciace, která není neobvyklým rysem rodových lidoopů a hominidů), a že ani jeden z nich nebyl Přímo
Homo sapiens předek.Druhy Sivapithecus / Ramapithecus
Existují tři pojmenované druhy Sivapithecus, z nichž každý pochází z mírně odlišných časových rámců. Druh druhu, S. indicus, objevený v Indii na konci 19. století, žil před asi 12 miliony až 10 miliony let; druhý druh. S. sivalensis, objevený v severní Indii a Pákistánu na počátku 30. let, žil asi před devíti až osmi miliony let; a třetí druh, S. parvada, objevený na indickém subkontinentu v 70. letech 20. století, byl podstatně větší než ostatní dva a pomáhal řídit domov spřízněnosti Sivapithecus s moderními orangutany.
Možná by vás zajímalo, jak se v Asii na všech místech zastavil hominid jako Sivapithecus (nebo Ramapithecus), vzhledem k tomu, že lidská větev savčího evolučního stromu pochází z Afriky? Tato dvě fakta nejsou nekonzistentní: je možné, že posledním společným předkem Sivapithecus a Homo sapiens ve skutečnosti žili v Africe a její potomci se stěhovali z kontinentu během střední cenozoické éry. To má velmi malý dopad na živou debatu o tom, zda v Africe skutečně vyvstaly hominidy; tento vědecký spor byl bohužel poskvrněn některými opodstatněnými obviněními z rasismu („Samozřejmě“ nepřišli jsme z Afriky, říkáme někteří „odborníci“, protože Afrika je tak zaostalý) kontinent).
Název:
Sivapithecus (řečtina pro "Siva ape"); prohlásil SEE-vah-pith-ECK-us
Místo výskytu:
Lesy střední Asie
Historická epocha:
Středně pozdní miocén (před 12–7 miliony let)
Velikost a hmotnost:
Asi pět stop dlouhý a 50-75 liber
Strava:
Rostliny
Charakteristické vlastnosti:
Šimpanzí nohy; flexibilní zápěstí; velké špičáky