Bitva o Fort Niagara ve francouzské a indické válce

Po jeho porážce u Bitva o Carillon v červenci 1758 byl generálmajor James Abercrombie nahrazen britským velitelem v Severní Americe, který padal. K převzetí se Londýn otočil Generálmajor Jeffery Amherst kdo měl nedávno zajal francouzskou pevnost Louisbourg. Pro kampaň 1759, Amherst založil jeho ředitelství pod Lake Champlain a plánoval projížďku proti Fort Carillon (Ticonderoga) a na sever k řece St. Lawrence. Jak postupoval, zamýšlel Amherst Generálmajor James Wolfe k postupu do St. Lawrence k útoku na Quebek.

Na podporu těchto dvou útoků nasměroval Amherst další operace proti západním pevnostem Nové Francie. Pro jednoho z nich nařídil brigádnímu generálovi Johnovi Prideauxovi, aby převzal sílu přes západní New York, aby napadl Fort Niagara. Jádro přideauxského velitelství se shromáždilo ve Schenectady a sestávalo z 44. a 46. pluku nohou, ze dvou společností ze 60. (Royal Americans) a ze společnosti Royal Artillery. Jako přísný důstojník se přideaux snažil zajistit utajení své mise, protože věděl, že by se domorodí Američané dozvěděli o svém cíli, bude to sděleno Francouzi.

Bitva u Fort Niagara byla vedena v období od 6. Července do 26. Července 1759 Francouzská a indická válka (17654-1763).

britský

• Brigádní generál John Prideaux
• Sir William Johnson
• 3 945 mužů

francouzština

• Kapitán Pierre Pouchot
• 486 mužů

Fort Niagara, který byl poprvé obsazen Francouzi v roce 1725, byl během války vylepšen a byl situován na skalnatém místě u ústí řeky Niagara. Střeženo 900 stopami. cimbuřím, který byl ukotven třemi baštami, byla pevnost posádka o něco méně než 500 francouzských vojáků, milic a domorodých Američanů pod velením kapitána Pierra Pouchota. Ačkoli obrana Fort Niagara na východ byla silná, nebylo vynaloženo žádné úsilí k opevnění Montreal Point přes řeku. Přestože měl dříve v sezóně větší sílu, pouchot poslal jednotky na západ a věřil, že je v bezpečí.

Odlet v květnu se svými vojáky a silou koloniální milice byl Prideaux zpomalen vysokými vodami na řece Mohawk. Přes tyto obtíže se mu podařilo dosáhnout zříceniny Fort Oswego 27. června. Zde se spojil se silou asi 1 000 Iroquois válečníků, kteří byli najati sirem Williamem Johnsonem. Johnson držel provizi provinčního plukovníka a byl známým koloniálním správcem se specializací na indiánské záležitosti a zkušeným velitelem, který vyhrál Bitva u jezera George v roce 1755. Chtěl mít v zádech bezpečnou základnu a přideaux přikázal zničenou pevnost přestavět.

Ponecháním síly podplukovníkem Frederickem Haldimandem dokončit stavbu, Prideaux a Johnson se pustil do flotily lodí a Bateaux a začal veslovat na západ podél jižního břehu jezera Ontario. Vyhýbali se francouzským námořním silám a přistáli 6 km od Fort Niagara u ústí řeky Little Swamp 6. července. Po dosažení prvku překvapení, které si přál, přideaux nechal lodě přenést lesy k rokli jižně od pevnosti známé jako La Belle-Famille. Jeho muži se přesunuli dolů roklou k řece Niagara a začali transportovat dělostřelectvo na západní břeh.

Přideaux přestěhoval své zbraně do Montreal Point a 7. července začal stavět baterii. Následující den začaly další prvky jeho příkazu stavět obléhací linie naproti východní obraně Fort Niagara. Když Britové zpřísnili smyčku kolem pevnosti, Pouchot vyslal posly na jih k kapitánovi François-Marie Le Marchand de Lignery a požádal ho, aby do Niagary přivedl pomocnou sílu. Ačkoli odmítl kapitulaci požadovat od Prideaux, Pouchot nebyl schopen zabránit tomu, aby jeho kontingent Niagara Seneca jednal s britskými spojenci Iroquois.

Tyto rozhovory nakonec vedly k tomu, že Seneca opustila pevnost pod vlajkou příměří. Když Prideauxovi muži tlačili své obléhací linie blíže, Pouchot úzkostlivě očekával slovo Ligneryho přístupu. 17. července byla baterie v Montreal Point dokončena a britští houfnici zahájili palbu na pevnost. O tři dny později byl Prideaux zabit, když jeden z minometů praskl a část explodujícího hlavně zasáhla jeho hlavu. S generálovou smrtí Johnson převzal velení, ačkoli někteří z pravidelných důstojníků, včetně 44. poručíka plukovníka Eyre Masseyho, byli zpočátku odolní.

Než mohl být spor zcela vyřešen, do britského tábora dorazily zprávy, že se Lignery blíží s 1 300 - 1 600 muži. Massey pochodoval se 450 vojáky a posílil koloniální sílu asi 100 a postavil bariéru abatis přes transportní cestu u La Belle-Famille. Přestože Pouchot doporučil Lignerymu, aby postupoval podél západního břehu, trval na použití dopravní cesty. 24. července se sloupec reliéfu setkal s Masseyho silou a kolem 600 Iroquois. Ligneryovi muži postupovali na abatis a byli nasměrováni, když se britské jednotky objevily na jejich bokech a otevřely zničující oheň.

Když Francouzi zmateně ustoupili, setkali se s Iroquois, kteří způsobili těžké ztráty. Mezi množstvím francouzských zraněných byl Lignery, který byl zajat. Pouchot si nebyl vědom bojů v La Belle-Famille a pokračoval ve své obraně Fort Niagara. Zpočátku odmítl uvěřit zprávám, že Lignery byl poražen, a nadále odolával. Ve snaze přesvědčit francouzského velitele byl jeden z jeho důstojníků doprovoden do britského tábora, aby se setkal s zraněným Lignery. Pouchot přijal pravdu a 26. července se vzdal.

V bitvě u Fort Niagara Britové udrželi 239 zabitých a zraněných, zatímco Francouzi utrpěli 109 zabitých a zraněných, stejně jako 377 zajatých. Přestože si přál nechat odletět do Montrealu s vyznamenáním války, Pouchot a jeho velení byli místo toho převezeni do Albany v New Yorku jako váleční zajatci. Vítězství ve Fort Niagara bylo první z několika pro britské síly v Severní Americe v roce 1759. Když Johnson zajišťoval kapitulaci Pouchota, Amherstovy síly na východ braly Fort Carillon před postupováním na Fort St. Frederic (Crown Point). Vrcholem kampaně bylo období v září, kdy Wolfeovi muži zvítězili Bitva o Quebek.