Nejznámější je pro jeho komiksovou hru „Stoops k dobytí“ a román Vikář Wakefielda, Oliver Goldsmith byl také jedním z nejvýznamnějších esejisté 18. století. “Postava muže v černém” (původně publikoval ve veřejné knize) se objeví v Goldsmithově nejoblíbenější sbírce esejí, Občan světa.
Přestože Goldsmith řekl, že Muž v černém byl vytvořen podle svého otce, anglikánského kurátora, více než jeden kritik si všiml, že charakter „nese nápadnou podobnost“ s autorem:
Ve skutečnosti se zdá, že sám Goldsmith měl potíže se sladěním své filosofické opozice vůči charitě s vlastní něhou vůči chudým - konzervativcem s citovým mužem... Jak bláznivě „luxusní“, jak Goldsmith možná považoval za chování člověka v černém, zjevně to považoval za přirozené a téměř nevyhnutelné pro „člověka sentimentu“.
(Richard C. Taylor, Zlatník jako novinář . Associated University Presses, 1993)
Po přečtení „The Character of the Black in Black“ můžete najít srovnání s esejem Goldsmith's „A Night Night Piece“ as George Orwell's "Proč jsou žebráci opovrhováni?"
Dopis 26: „Postava muže v černém, s některými případy jeho nekonzistentního chování“
To samé.
1 Přestože mám rád mnoho známých, přál bych si intimitu pouze s několika. Muž v černém, kterého jsem často zmiňoval, je ten, jehož přátelství bych si mohl přát získat, protože má mou úctu. Jeho chování je pravda, jsou tinkturovány s některými podivnými rozpory; a může být právem označen za humoristu v národě humoristů. Přestože je velkorysý i na hojnost, má dojem, že je považován za zázrak parsimony a opatrnosti; i když jeho konverzace být plný těch nejhorších a sobeckých maxim, jeho srdce je rozšířeno tou nejohroženější láskou. Znal jsem ho, že sám sebe nenáviděl, zatímco jeho tvář zářila soucitem; a když byl jeho vzhled změkčen na lítost, slyšel jsem, jak používá jazyk nejnepohodlnější nemravné přírody. Někteří ovlivňují lidstvo a něhu, jiní se chlubí, že mají takové dispozice od přírody; ale je to jediný muž, kterého jsem kdy věděl, který se styděl za svou přirozenou laskavost. Bere tolik bolesti, aby skryl své pocity, jako by jakýkoli pokrytec zakryl svou lhostejnost; ale v každém nestřeženém okamžiku maska spadne a odhalí ho nejpovrchnějšímu pozorovateli.
2 Při jedné z našich pozdních exkurzí do země diskurs po ustanovení, které bylo vytvořeno pro chudé v Anglii, vypadal překvapeně, jak by to mohl být některý z jeho krajanů pošetile slabé, aby zbavily příležitostné předměty dobročinnosti, když jim zákony takové dostatečné prostředky zajistily Podpěra, podpora. „V každém farním domě,“ říká, „chudým je poskytováno jídlo, oblečení, oheň a postel, na které leží; oni už víc nechtějí, já už víc nechci; přesto se zdá, že jsou nespokojeni. Překvapuje mě nečinnost našich soudců, kteří nepřijímají takové tuláky, kteří jsou jen těžkopádní; Překvapuje mě, že se zjistilo, že je lidé ulevují, když musí být zároveň rozumní, že to v jistém měřítku podporuje nečinnost, extravaganci a podvod. Kdybych poradil každému člověku, na kterého jsem měl nejmenší ohled, upozornil bych ho všemi prostředky, aby nebyl uvalen jejich falešnými záminkami; Ujišťuji vás, pane, jsou podvodníci, každý z nich; a spíše si zaslouží vězení než úlevu. “
3 V tomto kmenu postupoval vážně, aby mě odrazil od nevýznamnosti, kterou jsem zřídka vinen, když starý muž, který o něm ještě měl zbytky potrhané vůně, prosil naše soucit. Ujistil nás, že to není obyčejný žebrák, ale byl nucen hanebnou profesí podporovat umírající manželku a pět hladových dětí. Jeho příběh, který byl před takovými klamstvími předstírán, neměl na mě nejméně vliv; ale to bylo docela jinak s člověkem v černém: viděl jsem, jak to viditelně působí na jeho tvář, a ve skutečnosti přerušuji jeho harangue. Snadno jsem viděl, že jeho srdce hořelo, aby ulevilo pěti hladovějícím dětem, ale vypadal styděl, že mi odhalil jeho slabost. Zatímco tak váhal mezi soucitem a hrdostí, předstíral jsem, že se podívám jiným způsobem, a využil této příležitosti a dal chudému navrhovateli kousek stříbro, zároveň ho nabádám, abych slyšel, chodil pracovat pro svůj chléb a ne škádlil cestující s takovými neúplnými podvody budoucnost.
4 Protože se cítil docela nepostřehnutelný, pokračoval, jak jsme pokračovali, kolísat proti žebrákům s tolik nepřátelstvím jako předtím: házel v některých epizodách svou vlastní úžasnou obezřetnost a ekonomiku, se svou hlubokou dovedností v objevování podvodníci; vysvětlil, jakým způsobem bude jednat s žebráky, kdyby byl soudcem; naznačil rozšíření některých věznic pro jejich přijetí a vyprávěl dva příběhy o dámách, které byly okradeny beggarmeny. Začínal třetí ke stejnému účelu, když nám námořník s dřevěnou nohou znovu procházel našimi procházkami, chtěl naši lítost a žehnal našim končetinám. Chtěl jsem pokračovat bez předchozího upozornění, ale můj přítel se toužebně díval na chudého navrhovatele, zastavil mě a ukázal mi, jak snadno dokáže kdykoli odhalit podvodníka.
5 Nyní se tedy nabral důležitost a rozzlobeným tónem začal zkoumat námořníka a požadoval, v jaké angažovanosti byl tak postižený a nebyl způsobilý k výkonu služby. Námořník odpověděl tak zlostně jako on, že byl důstojníkem na palubě soukromé válečné lodi a že ztratil nohu v zahraničí, na obranu těch, kteří nedělali nic doma. Při této odpovědi veškerý význam mého přítele za chvíli zmizel; už neměl na co se zeptat: už jen studoval, jakou metodu by měl použít, aby ho zbavil bez dozoru. Neměl však snadnou roli jednat, protože byl povinen přede mnou zachovat vzhled špatné přírody, a přesto se ulevilo námořníkovi. Vrhl proto zuřivý pohled na některé svazky žetonů, které chlap nesl v šňůře vzadu, a můj přítel požadoval, jak prodával své zápasy; ale nečekali na odpověď, žádoucí v jistém tónu, aby šilink měl hodnotu. Zdálo se, že námořník zpočátku překvapil jeho žádost, ale brzy se vzpomněl a představil celý balík: „Tady pán,“ říká, „vezměte veškerý můj náklad a požehnání do smlouvy.“
6 Je nemožné popsat, s čím triumfoval můj přítel s novým nákupem: ujistil mě pevně se domníval, že ti chlapi museli ukrást své zboží, které si tak mohli dovolit prodat je za polovinu hodnota. Informoval mě o několika různých použitích, na která by se tyto čipy mohly použít; expatoval z velké části na úsporách, které by vyplynuly ze zapálení svíček zápasem, namísto toho, aby je strčil do ohně. Zabránil tomu, že by se co nejdříve rozdělil zubem jako své peníze k těmto vagabondům, ledaže by to vzalo nějaké cenné protiplnění. Nemohu říct, jak dlouho to panegyrický po skromnosti a zápasech by mohlo pokračovat, kdyby jeho pozornost nebyla vyvolána jiným objektem, který by byl více zoufalý než kterýkoli z nich. Žena v hadrech s jedním dítětem v náručí a dalším na zádech se pokoušela zpívat balady, ale s tak truchlivým hlasem, že bylo obtížné určit, zda zpívá nebo pláč. Mizer, který byl v nejhlubší nouzi stále zaměřen na dobro-humor, byl objektem, který můj kamarád v žádném případě nedokázal odolat: jeho živost a jeho projev byly okamžitě přerušeny; při této příležitosti ho opustila jeho velmi disimulace. I v mé přítomnosti okamžitě aplikoval ruce na kapsy, aby ji ulevil; ale uhodněte jeho zmatek, když zjistil, že již rozdal všechny peníze, které o něm nosil, bývalým objektům. Trápení malované ve vizuální stránce ženy nebylo ani z poloviny tak silně vyjádřeno jako jeho utrpení. Nějakou dobu pokračoval v hledání, ale bezúčelně, dokud se sám dlouho nepamatoval tvář nemilosrdné dobré přírody, protože neměl peníze, vložil jí do rukou svou šilingovou hodnotu zápasy.