Příběh vesmírných šimpanzů

Bylo by překvapením, kdyby se dozvěděli, že první živé bytosti létající do vesmíru nebyly lidé, ale místo toho to byli primáti, psi, myši a hmyz. Proč trávit čas a peníze létáním těchto bytostí do vesmíru? Létání ve vesmíru je nebezpečná záležitost. Dlouho předtím, než první lidé opustili planetu, aby prozkoumali nízkou oběžnou dráhu Země a šli na Měsíc, museli plánovači misí vyzkoušet letový hardware. Museli vyřešit výzvy, jak dostat lidi bezpečně do vesmíru a zpět, ale nevěděli, zda nebo ne lidé mohli přežít dlouhá období beztíže nebo účinky tvrdého zrychlení, aby se dostali z planeta. Američtí a ruští vědci tak použili opice, šimpanzy a psy, stejně jako myši a hmyz, aby se dozvěděli více o tom, jak by živé bytosti mohly let přežít. Zatímco šimpanzi již nelétají, menší zvířata, jako jsou myši a hmyz, nadále létají ve vesmíru (na palubě ISS).

Zkoušky letu zvířat nezačaly vesmírným věkem. Ve skutečnosti to začalo asi o deset let dříve. 11. června 1948 byl z rakety White Sands Missile Range v Novém Mexiku vypuštěn květ V-2, který nesl prvního astronauta opice Albert I, opici makak rhesus. Letěl na více než 63 km (39 mil), ale během letu zemřel na udusení, nezraněný hrdina zvířecích astronautů. O tři dny později, druhý let V-2 nesoucí živou opici Air Force Aeromedical Laboratory, Albert II, se dostal až 83 mil (technicky se z něj stala první opice ve vesmíru). Bohužel zemřel, když jeho „řemeslo“ havarovalo při opětovném vstupu.

Třetí let opice V2 nesoucí Alberta III byl zahájen 16. září 1949. Zemřel, když jeho raketa explodovala na 35 000 stopách. 12. prosince 1949 byl v White Sands zahájen poslední let opice V-2. Albert IV, připojený k monitorovacím přístrojům, provedl úspěšný let a dosáhl 130,6 km. Bohužel také zemřel při nárazu.

Další raketové testy se uskutečnily také na zvířatech. Yorick, opice a 11 myší posádky byly získány po letu rakety Aerobee na 236 000 stop na Holloman Air Force Base v jižním Novém Mexiku. Yorick si užil trochu slávy, protože tisk zakryl jeho schopnost žít vesmírným letem. Příští květen byly dvě filipínské opice, Patricia a Mike, uzavřeny v Aerobee. Vědci umístili Patricii do sedu, zatímco její partner Mike byl náchylný k testování rozdílů během rychlého zrychlení. Společnost primátů měla dvě bílé myši, Mildred a Albert. Jeli do prostoru uvnitř pomalu rotujícího bubnu. Vypálili 36 mil rychlostí 2 000 km / h, obě opice byly první primáti dosáhnout tak vysoké výšky. Kapsle byla bezpečně získána sestupem s padákem. Obě opice se přestěhovaly do Národního zoologického parku ve Washingtonu, DC a nakonec zemřely na přírodní příčiny, o dva roky později Patricia a Mike v roce 1967. Neexistují žádné záznamy o tom, jak to udělali Mildred a Albert.

Mezitím, SSSR sledoval tyto experimenty se zájmem. Když začali experimentovat s živými tvory, pracovali především se psy. Jejich nejslavnějším zvířecím kosmonautem byl pes Laika. (Vidět Psi ve vesmíru.) Úspěšně vystoupala, ale o několik hodin později zemřela v důsledku extrémního tepla v její kosmické lodi.

Rok poté, co SSSR zahájil Laiku, letěl USA Gordo, veverka opice, vysoká 600 mil v Jhorní raketa. Jak později udali lidské astronauti, Gordo vystřelil v Atlantském oceánu. Bohužel, zatímco signály o jeho dýchání a srdečním rytmu dokázaly, že lidé dokážou vydržet podobný výlet, flotační mechanismus selhal a jeho kapsle nebyla nikdy nalezena.

28. května 1959 byly Able a Baker vypuštěny do nosního kuželu rakety Jupiter. Vzrostli do nadmořské výšky 300 mil a byli nezdravě zotaveni. Bohužel Able nežila velmi dlouho, protože 1. června zemřela na komplikace chirurgického zákroku, aby odstranila elektrodu. Baker zemřel na selhání ledvin v roce 1984 ve věku 27 let.

Brzy poté, co Able a Baker létali, Sam, rhesus opice (pojmenovaná po Letecké škole letecké medicíny (SAM)), zahájena 4. prosince na palubě Rtuť kosmická loď. Přibližně minutu letu, rychlostí 3 685 km / h, Merkurova kapsle přerušila startovací vozidlo Little Joe. Kosmická loď přistála bezpečně a Sam byl zotaven bez škodlivých účinků. Prožil dobrý dlouhý život a zemřel v roce 1982. Samova kamarádka, slečna Sam, další opice makaků, byla vypuštěna 21. ledna 1960. Její Rtuť kapsle dosáhla rychlosti 1 800 mph a výšky devíti mil. Po přistání v Atlantickém oceánu byla slečna Sam vytáhnuta v celkově dobrém stavu.

31. ledna 1961 bylo zahájeno první kosmické šimpanz. Ham, jehož jméno bylo zkratkou pro Holloman Aero Med, vyšel na Merkur Raketa Redstone na suborbitálním letu velmi podobném Alanovi Shepardovi. Postříkal se v Atlantickém oceánu šedesát mil od záchranné lodi a zažil celkem 6,6 minuty beztíže během 16,5 minutového letu. Po lékařském vyšetření po letu bylo zjištěno, že Ham je trochu unavený a dehydratovaný. Jeho mise připravila cestu pro úspěšné zahájení prvního amerického lidského astronauta Alana B. Shepard, Jr., 5. května 1961. Ham žil ve Washingtonské zoo do 25. září 1980. Zemřel v roce 1983 a jeho tělo je nyní v Mezinárodní vesmírné síni slávy v Alamogordu v Novém Mexiku.

Další spuštění primátů bylo s Goliathem, opicí veverky půl a půl libry. On byl vypuštěn v raketovém letectvu Atlas E 10. listopadu 1961. Zemřel, když byla raketa zničena 35 sekund po vypuštění.

Dalším vesmírným šimpanzem byl Enos. Oběhoval Zemi 29. listopadu 1961 na palubě rakety NASA Mercury-Atlas. Původně měl obíhat na Zemi třikrát, ale kvůli nefunkčnímu thrusteru a kvůli jiným technickým obtížím byli řídící letů nuceni ukončit Enosův let po dvou orbity. Enos přistál v regenerační oblasti a byl vyzvednut 75 minut po rozstříkání. Bylo shledáno, že je v dobrém celkovém stavu a on i on Rtuť kosmická loď fungovala dobře. Enos zemřel na Holloman Air Force Base 11 měsíců po svém letu.

Od roku 1973 do roku 1996 Sovětský svaz, později Rusko, vypustil řadu satelitů věd o živé přírodě zvaných Bion. Tyto mise byly pod Kosmos název deštníku a používá se pro různé satelity, včetně špionážních družic. První Bion zahájení bylo Kosmos 605 zahájeno 31. října 1973.

Pozdější mise nesly páry opic. Bion 6 / Kosmos 1514 byl vypuštěn 14. prosince 1983, a nesl Abrek a Bion na pětidenní let. Bion 7 / Kosmos 1667 byl zahájen 10. července 1985 a nosil opice Verny ("Faithful") a Gordy ("Proud") na sedmidenním letu. Bion 8 / Kosmos 1887 byl vypuštěn 29. září 1987, a nesl opice Yerosha ("Drowsy") a Dryoma ("Shaggy").

Věk testování primátů skončil vesmírným závodem, ale dnes zvířata stále létají do vesmíru v rámci experimentů na palubě Mezinárodní vesmírné stanice. Jsou to obvykle myši nebo hmyz a jejich pokrok v beztížnosti pečlivě zaznamenávají astronauti pracující na stanici.

Editoval Carolyn Collins Petersen.