Možná vám bude odpuštěno za omyl s Ichthyosaurusem jurský ekvivalent tuňáka obecného: tento mořský plaz měl úžasně rybovitý tvar s usměrněným tělem, jemnou strukturu na zádech a hydrodynamický ocas se dvěma hroty. (Podobnost může být křídou nahoru konvergentní evoluce, tendence dvou jinak odlišných tvorů obývajících stejné ekologické výklenky k vývoji stejných obecných rysů.)
Co nám fosílie řeknou o Ichthyosaurovi
Jedním podivným faktem o Ichthyosaurovi je to, že měl silné, masivní ušní kosti, které pravděpodobně přenášely jemné vibrace v okolní vodě na vnitřní ucho tohoto mořského plaza, adaptace, která nepochybně pomohla Ichthyosaurovi při lokalizaci a konzumaci ryb, jakož i při vyhýbání se pronikání dravci). Na základě analýzy tohoto plazů coprolity (zkamenělé výkaly) se zdá, že Ichthyosaurus se živil hlavně rybami a chobotnicemi.
Byly objeveny různé fosilní vzorky Ichthyosaurus s pozůstatky dětí zasazenými uvnitř, vedoucími paleontologové k závěru, že tento podmořský predátor nekryl vejce jako plazy žijící na zemi, ale porodil Žij mladý. To nebyla neobvyklá adaptace mezi mořskými plazy mezozoické éry; s největší pravděpodobností se nově narozený Ichthyosaurus vynořil z ocasu jeho mateřského kanálu - nejprve, aby mu dal šanci pomalu se aklimatizovat na vodu a zabránit náhodnému utopení.
Ichthyosaurus zapůjčil své jméno důležité rodině mořských plazů ichthyosaury, která pocházela z dosud neznámé skupiny suchozemských plazů, kteří se pustili do vody během pozdního triasu, asi před 200 miliony let. O Ichthyosaurovi není bohužel ve srovnání s jinými „rybími plazy“ známo mnoho, protože tento rod je reprezentován relativně malými fosilními vzorky. (Jako vedlejší poznámka byla první kompletní fosilie Ichthyosaurus objevena na počátku 19. století slavným anglickým lovcem fosilních paliv) Mary Anningová, zdroj jazyka-twister “ona prodává mušle u pobřeží.”)
Než zmizeli ze scény (nahrazeni lépe přizpůsobenými plesiosaurs a pliosaurs) v pozdním Jurassic období, ichthyosaurs produkoval některá opravdu masivní rody, nejvíce pozoruhodně 30-noha-dlouho, 50-ton Shonisaurus. Bohužel jen velmi málo ichthyosaurů přežilo kolem konce jury, asi před 150 miliony let, a posledních známých členů plemene. Zdá se, že zmizel asi před 95 miliony let během střední křídy (asi 30 miliónů let předtím, než byli všichni mořští plazi vyhynuli Dopad meteoru K / T).
Ichthyosaurus Rychlá fakta
- Název: Ichthyosaurus (řečtina pro „rybí ještěrku“)
- Výrazný: ICK-thee-oh-SORE-us
- Místo výskytu: Oceány po celém světě
- Historické období: Brzy Jurassic (před 200-190 miliony let)
- Velikost a hmotnost: Asi šest stop dlouhý a 200 liber
- Strava: Ryba
- Charakteristické vlastnosti: Zjednodušené tělo; špičatý čenich; rybí ocas