Od svých počátků jako monarchie přes republiku a římskou říši Řím trvalo tisíciletí... nebo dva. Ti, kteří se rozhodli pro dvě tisíciletí, datují pád Říma do roku 1453, kdy osmanští Turci vzali Byzanci (Constantinople). Ti, kteří se rozhodnou pro jedno tisíciletí, souhlasí s římským historikem Edwardem Gibbonem. Edward Gibbon datoval pád na 4. září, A.D. 476, když takzvaný barbar jménem Odoacer (germánský vůdce římské armády) sesadil poslední západní Římský císař, Romulus Augustulus, který byl pravděpodobně částečně z germánského původu. Odoacer považoval Romuluse za tak skromnou hrozbu, že ho ani neobtěžoval zavraždit, ale poslal ho do důchodu. *
* Myslím, že je důležité to zdůraznit poslední římský král nebyl také zavražděn, ale pouze vyhnán. Přestože se bývalý král Tarquinius Superbus (Tarquin Proud) a jeho spojenci z Etruska pokusili získat trůn zpět podle válečných prostředků byla Tarquinova skutečná depozice bez krve, podle legend, o nichž Římané vyprávěli oni sami.