Indický oceánský nájezd ve druhé světové válce

Indický oceánský nájezd byl proveden 31. března až 10. dubna 1942, během druhá světová válka (1939-1945).

Spojenci

• Vice admirál Sir James Somerville
• 3 nosiče, 5 bitevních lodí, 7 křižníků, 15 torpédoborců

japonský

• Vice admirál Chuichi Nagumo
• 6 dopravců, 4 bitevní lodě, 7 křižníků, 19 torpédoborců

Po Japonci útok na americkou flotilu na Pearl Harbor 7. prosince 1941 a začátkem druhé světové války v Pacifiku se britská pozice v regionu rychle rozpadla. Počínaje ztrátou Force Z off Malajsie 10. prosince, britské síly vzdal se Hongkongu na Vánoce před ztracením Bitva o Singapur 15. února 1942. O dvanáct dní později se spojenecké námořní postavení v holandských východních Indiích zhroutilo, když Japonci silně porazili americko-britsko-nizozemsko-australské síly na Bitva o Jávské moře. Ve snaze obnovit námořní přítomnost vyslalo v březnu 1942 královské námořnictvo do Indického oceánu viceadmirála Sira Jamese Somervilla jako hlavní velitel východní flotily. Na podporu obrany Barmy a Indie obdržel Somerville dopravce HMS

Nejlépe známý pro jeho zdráhavost útok na Francouze v Mers el Kebir v roce 1940 Somerville dorazil na Cejlon (Srí Lanka) a rychle zjistil, že hlavní základna Royal Navy v Trincomalee je špatně bráněna a zranitelná. Znepokojil se tím, že na Maledivách Addu Atoll postavil novou přední základnu šest set mil na jihozápad. Japonská kombinovaná flotila byla upozorněna na vybudování britského námořního loďstva a nařídila místopředsedovi admirála Chuichi Nagumo, aby s dopravci vstoupil do Indického oceánu. Akagi, Hiryu, Soryu, Shokaku, Zuikaku, a Ryujo a odstranit Somervilleovy síly a zároveň podporovat operace v Barmě. Odletem z Celebes 26. března byli Nagumovi letadlové podporováni různými povrchovými plavidly i ponorkami.

Varován před Nagumovými úmysly americkými rádiovými odposlechy, Somerville se rozhodl stáhnout východní flotilu k Addu. Když Nagumo vstoupil do Indického oceánu, odpojil se s místopředsedou admirálem Jisaburo Ozawou Ryujo a nařídil mu, aby zasáhl britskou lodní dopravu v Bengálském zálivu. 31. října zaútočilo Ozawovo letadlo na 23 lodí. Japonské ponorky si vyžádaly dalších pět podél indického pobřeží. Tyto akce vedly Somerville k přesvědčení, že Ceylon bude zasažen 1. nebo 2. dubna. Když nenastal žádný útok, rozhodl se odeslat starší Hermes zpět do Trincomalee k opravě. Křižníky HMS Cornwall a HMS Dorsetshire stejně jako torpédoborec HMAS Upír plul jako doprovod. 4. dubna Britové PBY Catalina se podařilo lokalizovat Nagumovu flotilu. Když Catalina, kterou náletil vůdce letky Leonard Birchall, hlásila svou pozici, byla brzy sestřelena o šest Nuly A6M z Hiryu.

Následující ráno, velikonoční neděle, Nagumo zahájil velký útok proti Cejlonu. Japonské letouny přistály na Galle a pohybovaly se po pobřeží, aby zasáhly Colombo. Přes varování předchozího dne a pozorování nepřátelských letadel byli Britové na ostrově skutečně překvapeni. Jako výsledek, Hawker Hurricanes se sídlem v Ratmalaně byli chyceni na zemi. Naopak Japonci, kteří nevěděli o nové základně v Addu, byli stejně šokováni, když zjistili, že Somervilleovy lodě nebyly přítomny. Když narazili na dostupné cíle, potopili pomocný křižník HMS Sekýrovat a starý torpédoborec HMS Tenedos stejně jako zničil dvacet sedm britských letadel. Později v den, Japonci nachází Cornwall a Dorsetshire které byly na cestě zpět do Addu. Japonci zahájili druhou vlnu a dokázali potopit křižníky a zabít 424 britských námořníků.

Somerville, vycházející z Addu, se snažil zachytit Nagumo. Později 5. dubna spatřily dvě královské námořnictvo Albacores japonskou nosnou sílu. Jeden letoun byl rychle sestřelen, zatímco druhý byl poškozen, než mohl vyslat přesnou zprávu o špinění. Frustrovaný Somerville pokračoval v procházení noci v naději, že se mu podaří ve tmě zaútočit pomocí Albacores vybavených radarem. Toto úsilí se nakonec ukázalo jako zbytečné. Následující den japonské povrchové síly potopily pět spojeneckých obchodních lodí, zatímco letadla zničila svah HMIS Indus. 9. dubna se Nagumo znovu přestěhoval do Ceylonu a provedl velký útok proti Trincomalee. Poté, co byli upozorněni na hrozící útok, Hermes odešel s Upír v noci z 8. na 8. dubna.

Japonci zasáhli Trincomalee v 7:00 dopoledne, zasáhli cíle kolem přístavu a jedno letadlo provedlo sebevražedný útok na tankovou farmu. Výsledný požár trval týden. Kolem 8:55, Hermes a její doprovody byly spatřeny skautským letadlem létajícím z bitevní lodi Haruna. Zachytil tuto zprávu, Somerville nařídil lodím vrátit se do přístavu a byly učiněny pokusy poskytnout stíhací kryt. Krátce nato se objevily japonské bombardéry a zahájily útok na britské lodě. Účinně neozbrojený, protože jeho letadlo bylo přistáno v Trincomalee, Hermes byl potápěn čtyřicetkrát, než se potopil. Jeho doprovod také padl za oběť japonským pilotům. Nagumova letadla se pohybovala na sever a potopila korvetu HMS Hollyhock a tři obchodní lodě. Nemocniční loď Vita později přišel vyzvednout pozůstalé.

V návaznosti na útoky se admirál Sir Geoffrey Layton, vrchní velitel, Ceylon obával, že ostrov bude cílem invaze. Ukázalo se, že tomu tak není, protože Japonci neměli prostředky na velkou obojživelnou operaci proti Cejlonu. Místo toho Indický oceánský nájezd splnil své cíle prokázat japonskou námořní převahu a donutit Somerville, aby ustoupil na západ do východní Afriky. V průběhu kampaně ztratili Britové letadlovou loď, dva těžké křižníky, dva torpédoborce, korvetu, pomocný křižník, sklon a přes čtyřicet letadel. Japonské ztráty byly omezeny na asi dvacet letadel. Po návratu do Tichomoří se Nagumovi letci začali připravovat na kampaně, které by vyvrcholily Bitvy v Korálovém moři a Uprostřed.

• Databáze druhé světové války: Indický oceánský nájezd
• Kombinovaná flotila: nájezdy do Indického oceánu
• Defence Media Network: Nagumo's Indian Ocean Raid