Tažnost je míra schopnosti kovu odolávat tahovému napětí - jakákoli síla, která táhne dva konce předmětu od sebe. Hra přetahování poskytuje dobrý příklad tahového napětí aplikovaného na lano. Tažnost je plastická deformace, ke které dochází v kovu v důsledku takových typů napětí. Termín „tažný“ doslova znamená, že kovová látka je schopna natáhnout se do tenkého drátu, aniž by se během procesu stala slabší nebo křehčí.
Tažné kovy
Kovy s vysokou tažností - například měď- lze je natáhnout na dlouhé, tenké dráty bez přetržení. Měď historicky sloužila jako vynikající dirigent elektřiny, ale může vést téměř cokoli. Kovy s nízkou tažností, například vizmut, prasknou, když jsou vystaveni tahovému napětí.
Tažné kovy lze použít ve více než jen vodivém zapojení. Zlato, Platina, a stříbro je často taženo do dlouhých pramenů pro použití například v klenotech. Zlato a platina jsou obecně považovány za jeden z nejvíce tažných kovů. Podle Americké muzeum přírodní historie, zlato lze natáhnout až na šířku pouhých 5 mikronů nebo pět milióntin metru. Jedna unce zlata mohla být tažena na délku 50 mil.
Ocelové kabely jsou možné díky tažnosti slitin, které se v nich používají. Lze je použít pro mnoho různých aplikací, ale je to zejména běžné u stavebních projektů, jako jsou mosty, a ve výrobním nastavení pro věci, jako jsou kladky.
Tažnost vs. Kujnost
Naopak, kujnost je míra schopnosti kovu odolávat stlačování, jako je kladivo, válcování nebo lisování. Zatímco tažnost a kujnost se mohou na povrchu jevit podobně, kovy, které jsou tažné, nemusí být nutně kujné a naopak. Běžným příkladem rozdílu mezi těmito dvěma vlastnostmi je Vést, který je díky své krystalové struktuře vysoce kujný, ale ne vysoce tažný. Krystalová struktura kovů určuje, jak se budou deformovat při stresu.
Atomové částice, které vytvářejí kovové kovy, se mohou deformovat pod napětím buď sklouznutím přes sebe nebo roztažením se od sebe. Krystalové struktury více tvárných kovů umožňují rozpínání atomů kovu dále od sebe, což se nazývá „twinning“. Tažnější kovy jsou ty, které se snadněji zdvojují. U kujných kovů se atomy převalují navzájem do nových, trvalých poloh, aniž by narušovaly své kovové vazby.
Tavitelnost v kovech je užitečná v mnoha aplikacích, které vyžadují specifické tvary navržené z kovů, které byly sloučeny nebo válcovány do plechů. Například karoserie automobilů a nákladních automobilů musí být tvarovány do konkrétních tvarů, stejně jako kuchyňské náčiní, plechovky na balené potraviny a nápoje, stavební materiály a další.
Hliník, který se používá v plechovkách na potraviny, je příkladem kovu, který je kujný, ale není tažný.
Teplota
Teplota také ovlivňuje tažnost v kovech. Jak jsou zahřívány, kovy se obecně stávají méně křehké, což umožňuje plastickou deformaci. Jinými slovy, většina kovů se při zahřívání stává tažnější a lze je snadněji natáhnout na dráty bez přetržení. Olovo se ukazuje jako výjimka z tohoto pravidla, protože se při zahřátí stává křehčí.
Teplota kovu při tažném křehkém přechodu je bod, ve kterém může odolávat tahovému napětí nebo jinému tlaku bez lomu. Kovy vystavené teplotám pod tímto bodem jsou náchylné k lomu, což je důležitý faktor při výběru kovů, které se mají použít při extrémně nízkých teplotách. Populární příklad tohoto je potopení Titanic. Mnoho důvodů bylo předpokládáno, proč se loď potápí, a mezi těmito důvody je dopad studené vody na ocel trupu lodi. Počasí bylo příliš chladné na teplotu tažného křehkého přechodu kovu v lodním trupu, což zvyšovalo jeho křehkost a způsobovalo, že je náchylnější k poškození.