Jedna z nejdůležitějších památek v konstrukci motoru pochází od Nicolause Otta, který v roce 1876 vynalezl efektivní plynový motor— První praktická alternativa k parnímu motoru. Otto postavil první praktický čtyřtaktní spalovací motor s názvem „Otto Cycle Engine“, a když dokončil motor, zabudoval ho do motocykl.
Narozený: 14. června 1832
Zemřel: 26. ledna 1891
Ottovy časné dny
Nicolaus Otto se narodil nejmladší ze šesti dětí v německém Holzhausenu. Jeho otec zemřel v roce 1832 a školu začal v roce 1838. Po šesti letech dobrého výkonu se přestěhoval do střední školy v Langenschwalbachu až do roku 1848. Studium nedokončil, ale byl citován pro dobrý výkon.
Ottův hlavní zájem o školu byl o vědu a techniku, ale po třech letech studia absolvoval jako obchodní učeň v malé obchodní společnosti. Po ukončení studia se přestěhoval do Frankfurtu, kde pracoval pro Philipp Jakob Lindheimer jako prodavač, prodával čaj, kávu a cukr. Brzy vyvinul zájem o nové technologie dne a začal experimentovat s konstrukcí čtyřdobých motorů (inspirovaných Lenoirovým dvoudobým plynovým motorem s vnitřním spalováním).
Na konci podzimu roku 1860 se Otto a jeho bratr dozvěděli o nový plynový motor kterou postavil Jean Joseph Etienne Lenoir v Paříži. Bratři postavili kopii motoru Lenoir a požádali o patent v lednu 1861 pro kapalina-poháněl motor založený na Lenoir (plyn) motor s pruským ministerstvem obchodu ale to bylo odmítnuto. Motor se rozběhl jen pár minut před rozbitím. Ottov bratr se vzdal konceptu, v němž Otto hledal pomoc jinde.
Poté, co se Otto setkal s technikem a majitelem cukrovarky Eugen Langenem, opustil svou práci a v roce V roce 1864 duo založilo první společnost na výrobu motorů na světě N.A. Otto & Cie (nyní DEUTZ AG, Kolín). V roce 1867 získal pár zlatou medaili na světové světové výstavě v Paříži za atmosférický plynový motor postavený o rok dříve.
Čtyřtaktní motor
V květnu 1876 postavil Nicolaus Otto první praktický čtyřdobý pístový cyklus spalovací motor. Po roce 1876 pokračoval ve vývoji svého čtyřtaktního motoru a jeho práci považoval za dokončenou po objevení prvního zapalovacího systému pro nízkonapěťové zapalování v roce 1884. Ottov patent byl převrácen v roce 1886 ve prospěch patentu uděleného Alphonse Beau de Roaches pro jeho čtyřtaktní motor. Nicméně, Otto postavil pracovní motor, zatímco Roachesův design zůstal na papíře. 23. října 1877 byl Nicolausovi Ottovi a Francisovi a Williamovi Crossleymu vydán další patent na plynový motor.
Ve všech, Otto postavil následující motory:
- 1861 Kopie Lenoirova atmosférický motor
- 1862 Čtyřcyklový stlačený nabíjecí motor (před Rochasovým patentem), který selhal, protože se rozbil téměř okamžitě
- 1864 První úspěšný atmosférický motor
- 1876 Čtyřtaktní motor se stlačeným nábojem, který je uznáván jako „Otto“ cyklus. Termín Ottoův cyklus se vztahuje na všechny čtyřdobé motory se stlačeným nábojem.