V roce 1809 získala Mary Dixon Kies první U. S. patent vydaný ženě. Kies, rodák z Connecticutu, vynalezl proces tkaní slámy hedvábím nebo nití. První dáma Dolley Madison ji ocenila za podporu průmyslu kloboukových národů. Bohužel byl patentový spis zničen při požáru velkého patentového úřadu v roce 1836.
Až do roku 1840 bylo ženám vydáno pouze 20 dalších amerických patentů. Vynálezy se týkaly oděvu, nástrojů, kuchařských kamen a ohnišť. Patenty jsou důkazem „vlastnictví“ vynálezu a pouze vynálezci mohou požádat o patent. V minulosti nebylo ženám dovoleno stejná vlastnická práva (patenty jsou formou duševního vlastnictví) a mnoho žen patentovalo své vynálezy pod jmény manžela nebo otce. V minulosti bylo také ženám bráněno v získávání vysokoškolského vzdělání nezbytného pro vynalézání. (Bohužel, některé země na dnešním světě stále popírají ženám stejná práva a stejné vzdělání.)
Dnes stovky tisíc žen žádají a každý rok získávají patent. Skutečná odpověď na otázku „kolik ženských vynálezců je tedy?“ je víc, než můžete spočítat a růst. Asi 20% všech vynálezců je v současné době žena a tento počet by se měl v příští generaci rychle zvýšit na 50%.