Ohňostroje jsou již tradičně součástí novoročních oslav vynalezený Číňany téměř před tisíci lety. Dnešní ohňostroje jsou vidět na většině prázdnin. Přemýšleli jste někdy, jak fungují? Existují různé typy ohňostrojů. Žabky, prskavky a letecké granáty jsou příklady ohňostrojů. Ačkoli sdílejí některé společné vlastnosti, každý typ funguje trochu jinak.
Žabky jsou originální ohňostroje. Ve své nejjednodušší podobě se skládají žabky střelný prach zabalené v papíru, s pojistkou. Střelný prach se skládá ze 75% dusičnanu draselného (KNO 3), 15% uhlí (uhlíku) nebo cukru a 10% síry. Materiály budou spolu reagovat, když je aplikováno dostatečné množství tepla. Osvětlení pojistky dodává teplo, aby se zapálilo žabky. Palivo je uhlí nebo cukr. Dusičnan draselný je oxidační činidlo a síra zmírňuje reakci. Uhlík (z uhlí nebo cukru) plus kyslík (ze vzduchu a dusičnanu draselného) tvoří oxid uhličitý a energii. Dusičnan draselný, síra a uhlík reagují za vzniku dusíku a oxid uhličitý plyny a sulfid draselný. Tlak z expandujícího dusíku a oxidu uhličitého exploduje papírový obal žabky. Hlasitý třesk je prasknutím obálky.
Prskavka se skládá z chemické směsi, která je nalisována na tuhou hůl nebo drát. Tyto chemikálie jsou často smíchány s vodou za vzniku kaše, která může být potažena drátem (ponořením) nebo nalita do zkumavky. Jakmile směs zaschne, máte prskavka. K vytvoření jasných třpytivých jisker lze použít hliník, železo, ocel, zinek nebo hořčík. An příklad jednoduchého prskavka recept sestává z chloristanu draselného a dextrinu, smíchaných s vodou, aby se pokryla tyčinka, poté se ponořila do hliníkových vloček. Kovové vločky se zahřívají, dokud nejsou žhavé a zářivě lesklé nebo při dostatečně vysoké teplotě skutečně nepálí. K vytváření barev lze přidat různé chemikálie. Palivo a okysličovadlo jsou spolu s ostatními chemikáliemi úměrné tak, aby prskavka hoří spíše než vybuchující jako žabka. Jakmile je jeden konec prskavky zapálen, postupně hoří na druhý konec. Teoreticky je konec tyče nebo drátu vhodný pro podporu při hoření.
Když většina lidí přemýšlí o „ohňostroji“, pravděpodobně na mysl přijde letecký plášť. To jsou ohňostroje, které jsou výstřel do nebe explodovat. Některé moderní ohňostroje jsou vypouštěny pomocí stlačeného vzduchu jako paliva a explodovány pomocí elektronického časovače, ale většina leteckých granátů zůstává vypuštěna a explodována pomocí střelného prachu. Letecké náboje na bázi střelného prachu fungují v podstatě jako dvoufázové rakety. První fází leteckého pláště je trubice obsahující střelný prach, který je osvětlen pojistkou podobně jako velký žabka. Rozdíl je v tom, že střelný prach se používá k pohonu ohňostroje do vzduchu, než k explozi trubice. Ve spodní části ohňostroje je otvor, takže expandující plyny dusíku a oxidu uhličitého zahajují ohňostroj do nebe. Druhou fází leteckého pláště je balíček střelného prachu, více oxidačního činidla a barviva. Tvar ohňostroje určuje balení součástí.