Termín esej pochází z Francie pro „soud“ nebo „pokus“. Francouzský autor Michel de Montaigne razil tento termín, když udělil titul Essais k jeho první publikaci v 1580. V “Montaigne: Biography” (1984), Donald Frame poznamenává, že Montaigne “často používal sloveso esejer (v moderní francouzštině, obvykle zkusit) způsobem blízkým jeho projektu, souvisejícím se zkušenostmi, se smyslem pro vyzkoušení nebo testování. “
Esej je krátká práce literatura faktu, zatímco autor esejů se nazývá esejista. Při psaní pokynů je esej často používána jako další slovo pro kompozici. V eseji, autorské hlas (nebo vypravěč) obvykle zve předpokládaný čtenář ( publikum) přijmout jako autentický určitý textový zážitek.
Definice a pozorování
- "[An esej je] složení, obvykle v próza.., což může být jen několik set slov (jako Baconovy „eseje“) nebo délky knihy (jako Lockeova „eseje“ Co se týče lidského porozumění "), a které formálně nebo neformálně diskutuje o tématu nebo různých tématech témata. “
(J.A. Cuddon, "Slovník literárních pojmů". Basil, 1991) - "Eseje jsou to, jak spolu mluvíme v tisku - coroming myšlenky nejen za účelem zprostředkování určité balíček informací, ale se zvláštním okrajem nebo odrazem osobního charakteru u jakési veřejnosti dopis."
(Edward Hoagland, Úvod, „Nejlepší americké eseje: 1999". Houghton, 1999) - „[T] on esej obchoduje ve skutečnosti a říká pravdu, přesto se zdá, že se cítí volně oživit, tvarovat, zdobit, využívat jako nutnost prvků imaginativní a fiktivní - tedy jeho zahrnutí do toho poněkud nešťastného proudu označení 'kreativní fikce.'"
(G. Douglas Atkins, "Četba esejů: Pozvánka". University of Georgia Press, 2007)
Montaigneovy autobiografické eseje
„Ačkoli Michel de Montaigne, který moderoval jako otce esej v 16. století psal autobiograficky (jako esejisté, kteří dnes tvrdí, že jsou jeho následovníky), jeho autobiografie byla vždy ve službách větších existenciálních objevů. Navždy hledal životní lekce. Pokud přepočítal omáčky, které měl na večeři, a kameny, které vážily jeho ledviny, bylo to najít prvek pravdy, který jsme mohli vložit do našich kapes a odnést, který si mohl dát do své vlastní kapsa. Koneckonců, filozofie - což je to, co si myslel, že praktikoval ve svých esejích, stejně jako jeho idoly, Seneca a Cicero, před ním - je o "naučit se žít." A tady leží dnes problém s esejisty: ne že mluví o sobě, ale že tak činí bez úsilí aby jejich zkušenosti byly relevantní nebo užitečné pro kohokoli jiného, aniž by z toho bylo třeba vytěžit jakýkoli obecný pohled na člověka stav."
(Cristina Nehring, „Co je špatného na americkou esej.“ Truthdig, listopad. 29, 2007)
Schopná beztvarost eseje
„[G] ood eseje jsou díla literárního umění. Jejich domnělá beztvarost je spíše strategií odzbrojit čtenáře vzhledem k nevyslovené spontánnosti než realitou kompozice.. .
„Forma eseje jako celku je dlouhodobě spojována s experimentální metodou. Tato myšlenka sahá zpět k Montaigne a jeho nekonečně sugestivnímu použití termínu Essai za jeho psaní. Esej znamená pokusit se vyzkoušet, otestovat něco, aniž bychom věděli, zda se vám podaří uspět. Experimentální asociace také pochází z jiné vedoucí fontány eseje, Francis Bacon, a jeho důraz na empirický induktivní metoda, tak užitečná při vývoji společenských věd. “
(Phillip Lopate, „Umění osobní eseje“. Anchor, 1994)
Články vs. Eseje
"[W] klobouk konečně rozlišuje esej z článku může být jen autorova představa, rozsah, v jakém jsou osobní hlas, vize a styl hlavní tahače a utvárači, i když autorské „já“ může být jen vzdálená energie, nikde viditelná, ale všude současnost, dárek."
(Justin Kaplan, ed. “Nejlepší americké eseje: 1990”. Ticknor & Fields, 1990)
"Jsem náchylný k esej s vědomím, které je třeba předat - ale na rozdíl od žurnalistiky, která existuje především pro prezentaci faktů, eseje překračují svá data nebo je přeměňují v osobní význam. Nezapomenutelná esej na rozdíl od článku není časově ani časově omezená; přežije při svém původním složení. Opravdu, v těch nejskvělejších esejích, Jazyk není jen médium sdělení; to je sdělení."
(Joyce Carol Oatesová, citovaná Robertem Atwanem v „The Best American Essays, College Edition“, 2. vydání. Houghton Mifflin, 1998)
"Mluvím o" pravém " esej protože padělky oplývají. Tady staromódní termín poetaster může platit, i když pouze šikmo. Protože je básník básníkem - méně aspirantem - průměrný článek je k eseji: vypadající podobný knockoff zaručený, že se nebude dobře nosit. Článek je často drby. Esej je reflexe a vhled. Článek má často dočasnou výhodu sociálního tepla - co je právě teď venku. Esejovým žárem je interiér. Článek může být aktuální, aktuální, zabývající se otázkami a osobnostmi tohoto okamžiku; je pravděpodobné, že se za měsíc zastaví. Za pět let možná získala kuriózní auru rotačního telefonu. Článek je obvykle siamský-do jeho data narození. Esej vzdoruje svému datu narození - a také naší. (Nutná námitka: některé skutečné eseje se běžně nazývají „články“ - ale nejde jen o nečinný, byť trvalý zvyk řeči. Co je ve jméně? Efemeral je efemeral. Vytrvalost je trvalá.) “
(Cynthia Ozick, "SHE: Portrét eseje jako teplé tělo." Atlantický měsíčník, září 1998)
Stav eseje
"Ačkoli esej je populární formou psaní v britských a amerických časopisech od 18. století, až do nedávné doby byl její status v literárním kánonu přinejlepším nejistý. Byl zařazen do třídy kompozice, často odmítán jako pouhá žurnalistika, a obecně jako objekt ignorován pro seriózní akademické studium, esej seděla, ve větě Jamese Thurbera, 'na okraji židle Literatura.'
„V posledních letech je však podněcován obnoveným zájmem o rétoriku a poststrukturalistou redefinice samotné literatury, eseje - stejně jako související formy „literární literatury faktu“ tak jako životopis, autobiografie, a cestovat a psaní přírody - začala přitahovat rostoucí kritickou pozornost a respekt. "
(Richard Nordquist, "Esej" v "Encylopedia of American Literature", ed. S. R. Serafin. Continuum, 1999)
Současná esej
"V současné době americký časopis." esej, jak dlouhý celovečerní film, tak kritická esej, vzkvétají za nepravděpodobných okolností ...
„Existuje mnoho důvodů. Jedním z nich je, že časopisy, velké i malé, přebírají některé kulturní a literární základy uvolněné novinami v jejich zdánlivě nezastavitelném odpařování. Dalším je, že současná esej již nějakou dobu získává energii jako útěk před nebo vnímaným konzervatismem mnoha běžných fikcí ...
„Současnou esej je tedy často třeba vnímat tak, že se podílí na zjevných antineoplacializacích: místo spiknutí, existuje drift nebo zlomenina očíslovaných odstavců; místo zamrzlé verisimilitude, tam může být lstivý a vědomý pohyb mezi realitou a fiktivitou; namísto neosobního autora realismu třetí osoby se standardním vydáním se autorské já objevuje v obraze i mimo něj, přičemž svoboda je těžko vytáhnout v beletrii. ““
(James Wood, „Realitní efekty“. New Yorker, prosinec 19 & 26, 2011)
Lehčí strana esejí: Esej "The Breakfast Club"
"Dobrá lidé, dnes zkusíme něco trochu jiného." Budeme psát esej ne méně než tisíc slov popisujících, kdo si myslíte, že jste. A když řeknu „esej“, myslím „esej“ ne jedno slovo se opakovalo tisíckrát. Je to jasné, pane Bender? “
(Paul Gleason jako pan Vernon)
Sobota 24. března 1984
Shermerova střední škola
Shermer, Illinois 60062
Vážený pane Vernone,
Přijímáme skutečnost, že jsme museli obětovat celou sobotu v zajetí za to, co jsme udělali špatně. Co jsme udělali byl špatně. Ale myslíme si, že jste blázni, když nás nutí napsat tuto esej, která vám řekne, kdo si myslíme, že jsme. Na čem ti záleží? Uvidíte nás, jak nás chcete vidět - v nejjednodušších termínech, v nejvýhodnějších definicích. Vidíte nás jako mozek, sportovce, pouzdro na koš, princeznu a zločince. Opravit? Tak jsme se dnes ráno viděli v sedm hodin. Myli jsme mozek ...
Zjistili jsme však, že každý z nás je mozek a sportovec a pouzdro na koš, princezna a zločinec. Odpovídá to na vaši otázku?
S pozdravem,
Snídaňový klub
(Anthony Michael Hall jako Brian Johnson, "The Breakfast Club", 1985)