Poklad Aztéků

V roce 1519 Hernan Cortes a jeho chamtivá skupina asi 600 dobyvatelů začala jejich odvážný útok na Říše Mexica (Aztec). Do roku 1521 hlavní město MexicaTenochtitlan byl v popelu, císař Montezuma byl mrtvý a španělština měli pevnou kontrolu nad tím, co nazvali „Nové Španělsko“. Po cestě Cortes a jeho muži shromáždili tisíce liber zlata, stříbra, šperků a neocenitelných kusů aztécký umění. Co se stalo s tímto nepředstavitelným pokladem?

Pro španělštinu byl koncept bohatství jednoduchý: znamenalo to zlato a stříbro, nejlépe ve snadno obchodovatelných barech nebo mincích, a čím více, tím lépe. Pro Mexicu a jejich spojence to bylo složitější. Používali zlato a stříbro, ale především pro ozdoby, dekorace, talíře a šperky. Aztékové cenili jiné věci daleko nad zlato: milovali pestrobarevné peří, nejlépe z quetzálů nebo kolibříků. Z těchto peří by vytvořili komplikované pláště a pokrývky hlavy a bylo na nich nápadné projevení bohatství.

Milovali šperky, včetně nefritu a tyrkysové. Ocenili také bavlnu a oděvy jako tuniky z ní vyrobené: Jako projev síly by Tlatoani Montezuma nosil až čtyři bavlněné tuniky denně a po jednorázovém nošení je vyhodil. Obyvatelé středního Mexika byli velcí obchodníci, kteří se zabývali obchodem, obvykle vyměňovali zboží mezi sebou, ale jako měna druhů byla také použita kakaová zrna.

V dubnu 1519 přistála expedice Cortes téměř dnes Veracruz: již navštívili oblast Maya v Potončanu, kde vyzvedli nějaké zlato a neocenitelného tlumočníka Malinche. Z města, které založili ve Veracruzu, navázali přátelské vztahy s pobřežními kmeny. Španělové se nabídli spojit se s těmito nespokojenými vassaly, kteří s tím souhlasili a často jim dali zlato, peří a bavlněné látky.

Kromě toho se příležitostně objevili vyslanci z Montezumy, kteří s sebou přinášeli skvělé dárky. První vyslanci dali Španělům nějaké bohaté oblečení, obsidiánské zrcadlo, podnos a sklenici zlata, několik fanoušků a štít vyrobený z perleti. Následní vyslanci přinesli pozlacené kolo o průměru půl metru, vážící asi třicet pět liber a menší stříbrné: ty představovaly slunce a měsíc. Později vyslanci přinesli španělskou helmu, která byla poslána do Montezumy; velkorysý vládce naplnil helmu zlatým prachem, jak požadovali Španělové. Učinil to proto, že byl přesvědčen, že Španělové trpí nemocí, kterou lze vyléčit pouze zlatem.

V červenci 1519 se Cortes rozhodl poslat část tohoto pokladu španělskému králi, částečně proto, že král měl nárok na pátina jakéhokoli nalezeného pokladu a částečně proto, že Cortes potřeboval královu podporu pro jeho podnik, což bylo na sporné legální přízemní. Španělové dali dohromady všechny poklady, které nashromáždili, vynalezli je a hodně z toho poslali do Španělska na lodi. Odhadovali, že zlato a stříbro mělo hodnotu asi 22 500 pesos: tento odhad byl založen na jeho hodnotě jako suroviny, nikoli jako uměleckých pokladů. Přežije dlouhý seznam inventáře: podrobně popisuje každou položku. Jeden příklad: "druhý límec má čtyři struny se 102 červenými kameny a 172 zjevně zelenými a kolem dvou zelených kamenů je 26 zlatých zvonů a v uvedeném límci deset velkých kamenů ve zlatě ..." (qtd. v Thomasi). Podrobně, jak je na tomto seznamu, zdá se, že Cortes a jeho nadporučíci se drželi mnohem zpět: je pravděpodobné, že král obdržel pouze jednu desetinu dosud získaného pokladu.

Mezi červencem a listopadem 1519 se Cortes a jeho muži vydali do Tenochtitlanu. Cestou si vybrali další poklad v podobě dalších darů od Montezumy, kořistí z masakru Cholula a darů od vůdce Tlaxcaly, kteří navíc vstoupili do důležitého spojenectví s Cortesem.

Začátkem listopadu dobyvatelé vstoupili do Tenochtitlanu a Montezuma je přivítal. Asi za týden do jejich pobytu Španěl zatkl Montezuma pod záminkou a držel ho ve své těžce bráněné složce. Tak začalo drancování velkého města. Španělé neustále požadovali zlato a jejich zajatý Montezuma řekl svým lidem, aby to přinesli. U nohou útočníků bylo položeno mnoho velkých pokladů zlata, stříbrných šperků a peří.

Cortes se dále zeptal Montezumy, odkud zlato pocházelo. Zajatý císař svobodně připustil, že v Říši bylo několik míst, kde bylo možné najít zlato: obvykle se rýžovalo z potoků a tavilo se pro použití. Cortes okamžitě poslal své muže do těchto míst, aby prošetřili.

Montezuma dovolil Španělům zůstat v opulentním paláci Axayacatl, bývalém tlatoani říše a Montezumově otci. Jednoho dne Španěl objevil za jednou ze zdí obrovský poklad: zlato, šperky, modly, nefrit, peří a další. Byl přidán do stále rostoucí hromady kořistů útočníků.

V květnu 1520 se Cortes musel vrátit na pobřeží porazit armádu dobyvatelů Panfilo de Narvaez. V jeho nepřítomnosti u Tenochtitlana byl jeho nadporučík Pedro de Alvarado nařídil masakr tisíců neozbrojených aztéckých šlechticů účast na festivalu Toxcatl. Když se Cortes v červenci vrátil, našel své muže v obležení. 30. června se rozhodli, že nemohou město udržet, a rozhodli se odjet. Ale co dělat s pokladem? V této chvíli se odhaduje, že Španělové nashromáždili asi osm tisíc liber zlata a stříbra, nemluvě o spoustu peří, bavlny, šperků a dalších.

Cortes nařídil pátému králi a jeho vlastní pátému naloženému na koně a Tlaxcalanské vrátné a řekl ostatním, aby si vzali, co chtěli. Hloupí dobyvatelé se naložili zlatem: chytří si vzali jen hrst šperků. Té noci byli Španělové spatřeni, když se snažili uprchnout z města: rozzuření mexičtí válečníci zaútočili a zabili stovky Španělů na hrázi Tacuba mimo město. Španělský později odkazoval se na toto jako “Noche Triste” nebo “Noc smutků„Zlato krále a Cortese bylo ztraceno a ti vojáci, kteří nesli hodně kořistí, ho buď upustili, nebo byli zabiti, protože běhali příliš pomalu. Většina velkých pokladů Montezumy byla té noci neodvolatelně ztracena.

Španělština se seskupila a byla schopna Tenochtitlana znovu vzít o několik měsíců později, tentokrát navždy. Ačkoli našli některé ze svých ztracených kořistí (a byli schopni vytlačit více z poraženého Mexica), nikdy to nenašli, navzdory mučení nového císaře Cuauhtémoc.

Poté, co bylo město znovu obsazeno a přišel čas rozdělit kořist, Cortes dokázal, že je schopen zrušit své vlastní muže, jako když krade z Mexiky. Poté, co odložil pátou králi a svou vlastní pátou, začal podezřelě velké platby svým nejbližším kamarádům za zbraně, služby atd. Když konečně získali svůj podíl, byli Cortesovi vojáci zděšení, když se dozvěděli, že „vydělali“ méně než dvě stě pesos, což je mnohem méně, než by získali za „čestnou“ práci jinde.

Vojáci zuřili, ale bylo jich málo, co mohli udělat. Cortes je koupil tím, že je poslal na další expedice, které slíbil, přinese více zlata a expedice byly brzy na cestě do zemí Mayů na jihu. jiný dobyvatelé byly dány encomiendas: šlo o granty rozlehlé země s původními vesnicemi nebo městy. Majitel teoreticky musel domorodcům poskytnout ochranu a náboženské poučení a domorodci zase na oplátku pracovali. Ve skutečnosti to bylo oficiálně sankcionované otroctví a vedlo k určitému nevysvětlitelnému zneužívání.

Dobyvatelé, kteří sloužili pod Cortesem, vždy věřili, že od nich zadržoval tisíce pesos ve zlatě a zdá se, že je podporuje historický důkaz. Hosté v Cortesově domě hlásili, že v Cortesově držení bylo mnoho zlatých prutů.

Navzdory ztrátám noci smutku, Cortes a jeho muži byli schopni vzít ohromující množství zlato z Mexika: pouze rabování Incké říše Francisco Pizarro vytvořilo větší množství bohatství. Odvážné dobytí inspirovalo tisíce Evropanů, aby se hrnou do Nového světa, a doufali, že budou na další výpravě, aby dobyli bohatou říši. Po Pizarrově dobytí Inků však již nebyly nalezeny žádné velké říše, i když legendy města El Dorado přetrvávaly po celá staletí.

Je velkou tragédií, že Španělové upřednostnili své zlato v mincích a barech: nespočet vzácných zlatých ozdob bylo roztaveno a kulturní a umělecká ztráta je nevyčíslitelná. Podle Španělů, kteří viděli tato zlatá díla, byli aztéckí zlatníci dovednější než jejich evropští protějšky.

Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Ed. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963.

Levy, Buddy. . New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.