Co byla první abeceda?

Trochu jiná otázka než „jaký byl první systém psaní na světě?“ je "jaká byla první abeceda na světě?" Barry B. Powell ve své publikaci z roku 2009 poskytuje neocenitelný pohled na tuto otázku.

Západní semitští lidé z východního pobřeží Středozemního moře (kde fénický a hebrejské skupiny žily) se obvykle připisuje vývoj první světové abecedy. Byl to krátký seznam 22 znaků s (1) jmény a (2) pevným pořadí znaků, které lze snadno zapamatovat (3). Tato „abeceda“ byla rozšířena fénickými obchodníky a poté upravena zahrnutím samohlásek Řekům, jejichž první 2 písmena, alfa a beta byly sestaveny tak, aby vytvořily název „abeceda“.

V hebrejštině jsou také první dvě písmena abecedáře (jako v A-B-C) aleph a sázka, ale na rozdíl od řeckých písmen chyběla semitská „abeceda“ samohlásky: Aleph nebyl / a /. Také v Egyptě bylo nalezeno písmo, které používá pouze souhlásky. Egypt by mohl být pojmenován jako národ s první abecedou, pokud by poskytování samohlásek bylo považováno za zbytečné.

Barry B. Powell říká, že je špatné pojmenovat semitskou abecedu jako abecedu. Místo toho říká, že první abecedou je řecká revize semitských sylabických písem. To znamená, abeceda vyžaduje symboly pro samohlásky. Bez samohlásek nelze souhlásky vyslovovat, takže pouze souhlásky poskytují pouze částečné informace o tom, jak číst pasáž.

Jestliže samohlásky jsou vynechány z anglických vět, zatímco souhlásky zůstanou na svém správném místě pokud jde o ostatní souhlásky, gramotní rodilí mluvčí angličtiny tomu obvykle rozumějí. Například následující věta:

Mst ppl wlk.

je třeba chápat jako:

Většina lidí chodí.

To může být neprůhledné pro někoho, kdo není vychován anglicky, snad zejména pokud je jeho rodný jazyk psán bez abecedy. První řádek Iliad ve stejné zkrácené podobě nelze rozpoznat:

MNN D T PLD KLS
MENIN AEIDE THEA PELEIADEO AKHILEOS

Powell připisuje řecký vynález první skutečné abecedy potřebě samohlásek přepsat měřič (daktylové hexametry) z velkých eposů, Iliad a Odyssey, připsaný Homerovi a dílům Hesiod.

Ačkoli to je konvenční odkazovat se na zavedení samohlásek Řeky jako “přírůstek” k 22 souhlásky, Powell vysvětluje, že některé neznámé řečtiny reinterpretovaly 5 semitských znamení jako samohlásky, jejichž přítomnost byla vyžadována ve spojení s některým z ostatních souhláskových znamení.

Neznámá řečtina tedy vytvořila první abecedu. Powell říká, že to nebyl postupný proces, ale vynález jednotlivce. Powell je klasický učenec s publikacemi z Homera a mytologie. Z tohoto pozadí usuzuje, že je dokonce možné, že legendární Palamedes skutečně vymyslel (řeckou) abecedu.

Řecká abeceda původně měla jen 5 samohlásek; další, dlouhé byly přidány v průběhu času.

aleph, on, heth (původně / h /, ale později / e /), yod, 'ayin, a waw se stal řeckými samohláskami alfa, epsilon, eta, iota, omicron, a upsilon. Waw byl také držen jak souhláska volala wau nebo digamma, a nachází se v abecedním pořadí mezi epsilon a zeta.