Brigádní generál Nathaniel Lyon v občanské válce

Syn Amasy a Kezie Lyonové, Nathaniel Lyon se narodil 14. července 1818 v Ashfordu v CT. Přestože jeho rodiče byli zemědělci, Lyon neměl malý zájem na tom, aby se vydali podobnou cestou. Inspirováni příbuznými, kteří sloužili v EU americká revolucemísto toho hledal vojenskou kariéru. Získání vstupu do West Point v roce 1837, včetně Lyonových spolužáků John F. Reynolds, Don Carlos Buell, a Horatio G. Wright. Na akademii se ukázal jako nadprůměrný student a promoval v roce 1841 na 11. místě ve třídě 52. Lyon byl pověřen druhým poručíkem a obdržel rozkazy vstoupit do roty I, 2. americké pěchoty a sloužil s jednotkou během Druhá seminářská válka.

Když se Lyon vracela na sever, zahájila posádkovou službu v Madison Barracks v Sacketts Harbour, NY. Známý jako tvrdý disciplinář s ohnivým temperamentem, byl po incidentu v který porazil opilého soukromého bytu s mečem, než ho svázal a svrhl vězení. Lyonovo chování, které bylo pozastaveno na pět měsíců, vedlo k tomu, že byl ještě před začátkem války dvakrát zatčen

Jako velitel roty ve 2. pěchotě získal Lyon chválu za svůj výkon v Bitvy Contreras a Churubusco v srpnu a také obdržel povýšení na kapitána. Následující měsíc utrpěl v ráně drobnou ránu poslední bitva o Mexico City. Jako uznání své služby získal Lyon povýšení na poručíka. S koncem konfliktu byl Lyon poslán do severní Kalifornie, aby pomohl udržet pořádek během Gold Rush. V roce 1850 velel výpravě vyslané k nalezení a potrestání členů kmene Pomo za smrt dvou osadníků. Během mise jeho muži zabili velké množství nevinných Pomo v tom, co se stalo známým jako masakr Bloody Island.

Lyon, nyní kapitán, byl objednán do Fort Riley, KS v roce 1854, rozhněván podmínkami Kansas-Nebraska Zákon, který umožnil osadníkům na každém území hlasovat, aby určil, zda bude otroctví povoleno. Toto vyústilo v záplavu pro a anti-otroctví prvků do Kansasu, což následně vedlo k rozsáhlému partyzánskému válčení známému jako „krvácení Kansasu“. Stěhování přes základny americké armády na území se Lyon pokusil pomoci udržet mír, ale stále začal podporovat věc Svobodného státu a nový republikán Strana. V roce 1860 publikoval v USA řadu politických esejů Western Kansas Express což objasnilo jeho názory. Jak secesní krize začala po volbách Abraham Lincoln31. ledna 1861 obdržel Lyon rozkazy převzít velení nad St. Louis Arsenal.

Přijíždí do St. Louis 7. února a Lyon vstoupil do napjaté situace, kdy se převážně republikánské město izolovalo ve většině demokratického státu. Znepokojeno s činy guvernéra procese Claiborne F. Jackson, Lyon se stal spojenci s republikánskými kongresmany Francisem P. Blair. Posoudil politickou scénu a obhajoval rozhodné kroky proti Jacksonovi a posílil obranu arzenálu. Lyonovy možnosti byly poněkud omezeny ministerstvem západního velitele brigádním generálem Williamem Harneyem, který upřednostňoval přístup k jednání se secesionisty. Aby bojoval proti této situaci, Blair prostřednictvím Výboru pro bezpečnost St. Louis zahájil zvyšování dobrovolnických jednotek složených z německých přistěhovalců a zároveň loboval ve Washingtonu za Harneyho odstranění.

Ačkoli v březnu existovala napjatá neutralita, události se v dubnu po Konfederaci zrychlily útok na Fort Sumter. Když Jackson odmítl zvýšit dobrovolnické pluky na žádost prezidenta Lincolna, Lyona a Blaira, se svolením ministra války Simona Camerona vzal na sebe, aby získal požadované vojsko. Tyto dobrovolnické pluky se rychle naplnily a Lyon byl zvolen za svého brigádního generála. V odezvě, Jackson zvedl státní milice, část který se shromáždil u města u čeho stal se známý jako Camp Jackson. Znepokojený touto akcí a upozorněný na plán pašování Konfederačních zbraní do tábora, Lyon prozkoumal oblast a za pomoci Blaira a Major John Schofield, vymyslel plán obklopující milice.

Lyonovy síly se pohybovaly 10. května a podařilo se jim zajmout milice v Camp Jackson a pochodovat tyto vězně do St. Louis Arsenal. Na cestě byly vojáky Unie potaženy urážkami a troskami. Na jednom místě zazněl výstřel, který smrtelně zranil kapitána Constantina Blandowského. Po dalších výstřelech vystřelila část Lyonova příkazu do davu a zabila 28 civilistů. Když velitel Unie dosáhl arzenálu, vězně osvěžil a nařídil jim, aby se rozptýlili. Ačkoli jeho činy tleskaly osoby s unijními sympatie, vedly k tomu, že Jackson složil vojenský zákon, který pod vedením bývalého guvernéra vytvořil státní stráž v Missouri Sterlingová cena.

17. května byl Lyon povýšen na brigádního generála v armádě Unie a později v tomto měsíci převzal velení ministerstva Západu. Krátce nato se on a Blair setkali s Jacksonem a Priceem ve snaze vyjednat mír. Tato snaha selhala a Jackson a Price se přesunuli k Jefferson City se státní strážkou Missouri. Neochotný ztratit hlavní město, Lyon přistoupil k řece Missouri a obsadil město 13. června. Pohyboval se proti Priceovým vojskům a o čtyři dny později vyhrál vítězství v Booneville a donutil Konfederace ustoupit na jihozápad. Po instalaci pro-unijní státní vlády, Lyon přidal posílení jeho příkazu, který on daboval armádu západu 2. července.

Zatímco Lyon se 13. července utábořil na Springfieldu, Priceovo velení se spojilo s vojáky Konfederace vedenými brigádním generálem Benjaminem McCullochem. Pohybující se na sever měla tato kombinovaná síla zaútočit na Springfield. Tento plán se brzy rozpadl, když Lyon opustil město 1. srpna. Postupoval, on vzal útok s cílem překvapit nepřítele. Počáteční potyčka v Dug Springs další den viděla vítězné síly odborů, ale Lyon se dozvěděl, že je špatně převyšován. Při posuzování situace Lyon plánoval ustoupit do Rolly, ale nejprve se rozhodl zahájit zkažený útok na McCullocha, který byl v táboře Wilson's Creek, aby odložil pronásledování Confederate.

Útočící 10. srpna Battle of Wilson 'Creek Zpočátku viděl Lyonův příkaz úspěšný, dokud jeho úsilí nepřátel nezastavil. Když boje zuřily, velitel Unie utrpěl dvě rány, ale zůstal na hřišti. Kolem 9:30 ráno byl Lyon zasažen do hrudi a zabit, zatímco vedl náboj vpřed. Téměř ohromený, Union jednotky ustoupily z pole později to ráno. I když byla Lyonova porážka rychlou akcí v předchozích týdnech, pomohla udržet Missouri v rukou Unie. Lyonovo tělo bylo po zmatení ústupu ponecháno konfederacemi a bylo pohřbeno na místní farmě. Později se zotavil a jeho tělo bylo znovu pohřbeno v jeho rodinném spiknutí ve Eastfordu v CT, kde se jeho pohřbu zúčastnilo asi 15 000 osob.

• Důvěra občanské války: Nathaniel Lyon
• Státní historická společnost Missouri: Nathaniel Lyon
• Firebrand v Práškovém soudku