"Deino" v Deinosuchus pochází ze stejného kořene jako "dino" v dinosauru, což znamená "hrůzostrašný" nebo "hrozný". V tomto případě je popis apt: Deinosuchus byl jedním z největších prehistorické krokodýly který kdy žil, dosahující délky až 33 stop od hlavy k ocasu a závaží v okolí pěti až 10 tun.
Ve skutečnosti byl tento pozdní křídový plaz ve skutečnosti považován za největšího krokodýla, který kdy žil až do objevení skutečně monstrózní Sarcosuchus (40 stop dlouhá a až 15 tun) ji odsunula na druhé místo. (Stejně jako jejich moderní potomci, prehistoričtí krokodýli neustále rostli - v případě Deinosuchuse rychlostí asi jedna stopa na každou rok - takže je těžké přesně vědět, jak dlouho byly vzorky s nejdelší životností nebo v jakém okamžiku jejich životního cyklu dosáhly maxima velikost.)
Rychlá fakta
- Název: Deinosuchus (řečtina pro „strašného krokodýla“); výrazný DIE-no-SOO-kuss
- Místo výskytu: Řeky Severní Ameriky
- Historické období: Pozdní křída (před 80–70 miliony let)
- Velikost a hmotnost: Až 33 stop dlouhý a 5-10 tun
- Strava: Ryby, měkkýši, mrkve a suchozemští tvorové, včetně dinosaurů
- Charakteristické vlastnosti: Dlouhé tělo se lebkou dlouhé šest stop; tvrdé pancéřové brnění
Fosílie
Překvapivě, zachovalé fosílie dvou současných severoamerických tyrannosaurů -Appalachiosaurus a Albertosaurus- mít jasný důkaz o skusových znacích Deinosuchus. Není jasné, zda tito jednotlivci útokům podlehli, nebo pokračovali v úklidu na další den poté, co se jejich rány zahojily, ale musíte uznat, že 30 stop dlouhý krokodýl se vrhl na 30 stop dlouho tyrannosaur dělá pro přesvědčivý obrázek! To by mimochodem nebylo jediné známé dinosaurus vs. krokodýl klec zápas. (Pokud by to ve skutečnosti kořistilo dinosaury pravidelně, šlo by to dlouhou cestou k vysvětlení výjimečně velká velikost Deinosuchu, stejně jako obrovská síla jeho kousnutí: asi 10 000 až 15 000 liber na čtvereční palec, dobře v rámci Tyrannosaurus rex území.)
Stejně jako mnoho jiných zvířat Mezozoická éra„Deinosuchus má komplikovanou fosilní historii. Dvojice zubů tohoto krokodýla byla objevena v Severní Karolíně v roce 1858 a připisována nejasnému rodu Polyptychodon, který byl později později uznán jako mořský plaz spíše než rodový krokodýl. Neméně autorita než americký paleontolog Edward Drinker Cope připsal další Deinosuchův zub objevený v Severní Karolíně novému rodu Polydectes a pozdější vzorek objevený v Montaně byl připsán obrněnému dinosaurovi Euoplocephalus. Až v roce 1904 William Jacob Holland znovu prozkoumal všechny dostupné fosilní důkazy a postavil ho rodu Deinosuchus, a dokonce i poté byly zbytky Deinosuchus přiřazeny k nyní vyřazenému rodu Phobosuchus.
Krokodýlská linie evoluce
Kromě obrovských rozměrů byl Deinosuchus pozoruhodně podobný moderním krokodýlům - náznak toho, jak málo se krokodýlská evoluční linie změnila za posledních 100 milionů let. Pro mnoho lidí to vyvolává otázku proč krokodýli dokázali přežít Událost zániku K / T Před 65 miliony let, zatímco jejich bratranci dinosaurů a pterosaurů šli kaput. (Je to málo známá skutečnost, že krokodýli, dinosauři a pterosauři se vyvinuli ze stejné rodiny plazů, archosauři, během středního triasu).