Název: Amargasaurus (řecky pro ještěrku La Amarga :); prohlásil ah-MAR-gah-SORE-us
Místo výskytu: Lesy jižní Ameriky
Historické období: Počáteční křída (před 130 miliony let)
Velikost a hmotnost: Asi 30 stop dlouhé a tři tuny
Strava: Rostliny
Charakteristické vlastnosti: Relativně malá velikost; výrazné hřbety obložení krku a zad
O Amargasaurovi
Většina sauropodi z mezozoické éry vypadal skoro jako každý jiný sauropod - dlouhé krky, kmeny kmene, dlouhé ocasy a nohy podobné slonům - ale Amargasaurus byl výjimkou, která prokázala pravidlo. Tento relativně tenký rostlinný jedlík („pouze“ asi 30 stop dlouhý od hlavy k ocasu a dvě až tři tuny) měl řada ostrých hřbetů lemujících jeho krk a záda, jediný sauropod, o kterém je známo, že má takovou impozantní Vlastnosti. (Pravda, později titanosauři z Křídový období, přímí potomci sauropodů, byli pokryty škrábanci a ostnatými knoflíky, ale tito nebyli nikde poblíž tak ozdobných jako ti na Amargasauru.)
Proč jihoamerický Amargasaurus vyvinul tak výrazná ostna? Jako u podobně vybavených dinosaurů (jako plachtění
Spinosaurus a Ouranosaurus), existují různé možnosti: páteře možná pomohly odradit dravce, možná hráli nějakou roli v teplotě regulace (tj. pokud byly pokryty tenkou chlopní kůže schopnou odvádět teplo), nebo s největší pravděpodobností mohou jednoduše mít byla sexuálně vybraná charakteristika (samci Amargasaurus s výraznějšími páteřemi, které byly atraktivnější pro ženy během páření sezóna).Zdá se, že Amargasaurus úzce souvisí se dvěma dalšími neobvyklými sauropody: Dicraeosaurus, který byl také vybaven (mnohem kratšími) páteřemi vycházejícími z jeho krku a horní části zad a Brachytrachelopanem, který byl vyznačuje se neobvykle krátkým krkem, pravděpodobně evoluční adaptací na druhy potravin dostupných v jihoamerických zemích místo výskytu. Existují i další příklady sauropodů, kteří se poměrně rychle přizpůsobují zdrojům svých ekosystémů. Zvážit Europasaurus, půllitr velké velikosti, který sotva vážil jednu tunu, protože byl omezen na ostrovní stanoviště.
Naše znalost Amargasauru je bohužel omezena skutečností, že pouze jeden fosilní vzorek tohoto dinosaura je známý, objevený v Argentině v roce 1984, ale popsaný až v roce 1991 prominentním jihoamerickým paleontologem Joseem F. Bonaparte. (Neobvykle, tento vzorek zahrnuje část Amargasaurusovy lebky, vzácnost, protože lebky sauropodů se po smrti snadno oddělí od zbytku svých koster). Kupodivu, stejná expedice zodpovědná za objev Amargasauruse také objevila typový vzorek Carnotaurus, krátkozraký dinosaurus jíst maso, který žil asi o 50 milionů let později!