Cynognathus, jeden z nejvíce fascinujících ze všech prehistorických tvorů, mohl být nejvíce savcem všech tak zvaných "savci-jako plazi" (technicky známý jako therapsids) uprostřed Triassic doba. Technicky klasifikovaný jako "cynodont" nebo pes se zuby, Therapsid, Cynognathus byl rychlý, divoký predátor, podobně jako menší, elegantní verze moderního vlka. Je zřejmé, že ve svém evolučním výklenku prosperoval, protože jeho pozůstatky byly objeveny na ne méně než třech kontinentech, Afrika, Jižní Amerika a Antarktida (které byly všechny součástí obří pevniny Pangea během časné mezozoické éry).
Vzhledem k jeho široké distribuci vás možná překvapí, že rod Cynognathus zahrnuje pouze jeden platný druh, C. crateronotus, pojmenovaný anglickým paleontologem Harry Seeley v roce 1895. Avšak ve století od svého objevu byla tato terapeutická látka známa ne méně než osmi různými jmény rodů: kromě Cynognathus, paleontologové také odkazovali na Cistecynodon, Cynidiognathus, Cynogomphius, Lycaenognathus, Lycochampsa, Nythosaurus a Karoomys! Další komplikace (nebo jejich zjednodušení, v závislosti na vaší perspektivě), je Cynognathus jediným identifikovaným členem jeho taxonomické rodiny, „cynognathidae“.
Nejzajímavější věcí na Cynognathus je to, že má mnoho funkcí obvykle spojených s první prehistorické savce (která se vyvinula z terapeutických desítek milionů let později, během pozdního triasu). Paleontologové se domnívají, že Cynognathus si natáhl hustou srst a mohl porodit mláďata (spíše než kladení vajíček, jako většina plazů); víme o skutečnosti, že měla velmi savčí membránu, která jí umožnila účinněji dýchat. Nejzajímavější je, že důkazy ukazují, že Cynognathus má teplokrevný, „savčí“ metabolismus, na rozdíl od většiny chladnokrevných plazů své doby.