Profil Pentaceratops

Navzdory svému působivému jménu (což znamená „tvář s pěti rohy“) měl Pentaceratops ve skutečnosti jen tři pravé rohy, dva velké nad očima a menší posazený na konci čenichu. Další dva výčnělky byly spíše technickým výrůstkem lícních kostek tohoto dinosaura než skutečným rohy, které pravděpodobně nijak nezměnily žádné menší dinosaury, které se náhodou dostaly dovnitř Pentaceratopsova cesta.

Klasika ceratopsian ("rohatá tvář") dinosaura, Pentaceratops byl úzce spjat s slavnějšími a přesněji pojmenovanými, Triceratops, ačkoli jeho nejbližší příbuzný byl stejně velký Utahceratops. (Technicky jsou všichni tito dinosauři „chasmosaurin“, spíše než „centrosaurin“, ceratopsiani, což znamená, že sdílejí více charakteristik s

Od špičky zobáku až po vrchol kostnatého límce měl Pentaceratops jednu z největších hlav jakéhokoli dinosaura, který kdy žil - asi 10 stop dlouhý, dejte nebo si vezměte pár centimetrů (nelze s jistotou říci, ale tento jinak mírumilovný závodník s rostlinami mohl být inspirací pro královnu s obrovskou hlavou v roce 1986) film Cizinci.) Až do nedávného objevu evokativně pojmenovaného Titanoceratops, který byl diagnostikován z existující lebky dříve připisované Pentaceratops, „pět rohatý“ dinosaurus byl jediným ceratopsianem, o kterém bylo známo, že žil v okolí Nového Mexika ke konci křídového období, 75 milionů let před. Jiné ceratopsians, takový jako Coahuilaceratops, byl objeven jak daleký jih jako Mexiko.

Proč měl Pentaceratops tak obrovský noggin? Nejpravděpodobnějším vysvětlením je sexuální výběr: v určitém okamžiku vývoje tohoto dinosaura, obrovské, ozdobené hlavy se staly přitažlivými pro ženy a dávaly samcům s velkými hlavami během páření výhodu sezóna. Samci Pentaceratopsů se pravděpodobně rohy a ozdůbky navzájem opláceli kvůli páření nadřazenosti; zvláště dobře dotovaní samci mohli být také uznáni jako stádo alfů. Je možné, že jedinečné rohy a límce pentaceratopů pomáhaly s rozpoznáváním uvnitř stáda, takže, například, mladistvý Pentaceratops by se náhodou nevyšel s projíždějící skupinou Chasmosaurus!

Na rozdíl od některých jiných rohatých, smažených dinosaurů má Pentaceratops poměrně přímou fosilní historii. Počáteční pozůstatky (lebka a kus kosti) byly objeveny v roce 1921 Charlesem H. Sternberg, který v následujících několika letech pokračoval ve stejném umístění v Novém Mexiku, dokud nezískal dostatek vzorků pro svého kolegu paleontologa Henry Fairfield Osborn postavit rod Pentaceratops. Téměř století po svém objevení existoval pouze jeden pojmenovaný rod Pentaceratops. P. sternbergii, až do druhého druhu žijícího na severu, P. vodní, byl jmenován Nicholasem Longrichem z Yale University.