Po zániku dinosaurů, před 65 miliony let, šavlozubé kočky Cenozoické éry patřili k nejnebezpečnějším predátorům na planetě. Na následujících snímcích najdete obrázky a podrobné profily více než tuctu koček saber-zuby, od Barbourofelis po Xenosmilus.
Nejpozoruhodnější barbourofelids - rodina prehistorické kočky posazený uprostřed mezi nimravidi, nebo „falešnými“ šavlovými zuby a „pravými“ šavlovými zuby čeledi felidae - Barbourofelis byl jediným členem svého plemene, který kolonizoval pozdě Miocen Severní Amerika. Vidět hloubkový profil Barbourofelis
Ačkoli to bylo nepochybně časná kočičí„Dinictis měla některé velmi podobné vlastnosti jako kočky - zejména její ploché, medvědí nohy (nohy moderních koček jsou více špičaté, tím lépe chodí tiše po špičkách a plíží se po kořisti). Dinictis také vlastnil polo-zatahovací drápy (na rozdíl od plně zatahovacích drápů pro moderní kočky) a zuby nebyly tak pokročilé, s relativně tlustými, kulatými, tupými špičáky. Pravděpodobně obsadil ve svém severoamerickém prostředí stejnou mezeru jako moderní leopardi v Africe.
Lesy Evropy, Asie, Afriky a Severní Ameriky
Ačkoli dva přední špičáky Dinofelis byly dostatečně velké a ostré, aby způsobily fatální kousnutí na kořist, tato kočka je technicky známá jako „falešná“ šavle zub"protože to mělo jen vzdálený vztah." Smilodon, „pravá“ šavle ozubená kočka. Podle jeho anatomie paleontologové věří, že Dinofelis nebyl zvlášť rychlý, což znamená, že pronásledoval svou kořist v džunglích a lesích, kde by dlouhé, únavné honičky bránila hustá hustota podrost. Někteří odborníci dokonce spekulují, že africký druh Dinofelis by se mohl kořistit časným hominidem (a vzdáleným lidským předkem) Australopithecus.
Špice Eusmilu byly skutečně gigantické, téměř tak dlouho, jako celá lebka této prehistorické kočky. Když nebyli zvyklí způsobovat divoké rány na kořisti, tyto obří zuby byly udržovány útulné a teplé ve speciálně upravených váčcích na Eusmilově spodní čelisti. Vidět hloubkový profil Eusmilu
Nejpodivnějším rysem Homotheria byla nerovnováha mezi jeho předními a zadními nohami: s dlouhými předními končetinami a krátkými zadními končetinami končetiny, tato prehistorická kočka byla tvarována jako moderní hyena, se kterou pravděpodobně sdílela zvyk lovu (nebo úklidu) v balíčky. Vidět podrobný profil Homotheria
Hoplophoneus nebyl technicky pravda šavlozubá kočka, ale to nezpůsobilo menší nebezpečí pro menší zvířata té doby. Soudě podle anatomie této pravěké kočky - zejména její relativně krátké končetiny - odborníci věří, že Hoplophoneus trpělivě seděl na vysokých větve stromů, poté skočil na své kořisti a způsobil smrtelné rány dlouhými, ostrými špičáky (odtud název Řek pro „ozbrojené“ vrah"). Jako další prehistorická kočka EusmilusHoplophoneus zastrčil své vražedné zuby do speciálně přizpůsobených masitých váčků na spodní čelisti, když se nepoužívaly.
Můžete hodně říct o prehistorická kočka tvarem jeho končetin. Je zřejmé, že dřepy, svalnaté přední a zadní nohy Machairoduse nebyly vhodné pro vysokorychlostní honičky, což vedlo paleontology k závěru, že tato šavlozubá kočka skočila na kořist najednou z vysokých stromů ji odstrčil k zemi, propíchl jugular s velkými ostrými špičáky, pak se stáhl do bezpečné vzdálenosti, zatímco jeho nešťastná oběť vykrvácela smrt. Machairodus je ve fosilních záznamech reprezentován četnými jednotlivými druhy, které se velmi lišily co do velikosti a pravděpodobně srsti (pruhy, skvrny atd.).
Protože jeho přední špičáky nebyly tak silné a dobře vyvinuté jako ty pravé šavlozubé kočky, zejména SmilodonMegantereon je někdy označován jako kočička „dirk-toothed“. Chcete-li to však popsat, byl to jeden z nejúspěšnějších predátorů své doby, který si vydělal na živobytí pronásledováním obra megafauna z Pliocen a Pleistocen epochy. Pomocí svých silných předních končetin by Megantereon zápasil s těmito zvířaty k zemi a způsobil osud rány s noži-jako zuby, pak stáhnout do bezpečné vzdálenosti, jak jeho nešťastná kořist vykrvácel smrt. Tato pravěká kočka se občas chutnala na jiném tarifu: lebce raného hominida Australopithecus bylo zjištěno, že nese dvě rány způsobené propíchnutím megantereonu.
Stejně jako jeho blízký příbuzný - mnohem robustnější (a mnohem působivěji pojmenovaný) Dinofelis - Metailurus byl „falešný“ šavlozubá kočka, což pravděpodobně nebylo moc potěšením jeho nešťastné kořisti. („Falešné“ šavle byly stejně nebezpečné jako „skutečné“ šavle, s jemnými anatomickými rozdíly.) Tato „meta-kočka“ (možná pojmenovaná podle vzdáleně příbuzný Pseudailurus, “pseudo-kočka”) posedl velké špičáky a elegantní, leopard-jako stavět, a byl pravděpodobně pohyblivější (a inklinoval žít ve stromech) než jeho “dino-kočka” bratranec.
Jak cestujete dále a dále zpět v čase, je stále obtížnější oddělit nejčasnější kočkovité šelmy od ostatních dravých savců. Dobrým příkladem je Nimravus, který byl nejasně kočičím vzhledem s některými vlastnostmi podobnými hyeně (The prozradil to jednokomorové vnitřní ucho tohoto dravce, což bylo mnohem jednodušší než u pravých koček, které uspěl). Nimravus je považován za předka „falešných“ šavlozubé kočky, řádek, který zahrnuje Dinofelis a Eusmilus. Pravděpodobně se živilo pronásledováním malých, chvějících se býložravců po travnatých lesích Severní Ameriky.
O Proailurovi není známo mnoho, o kterém někteří paleontologové věří, že byli posledním společným předkem všech moderních koček (včetně tygrů, gepardů a neškodných pruhovaných mourek). Proailurus může nebo nemusí být skutečnou kočičí tvorbou (někteří odborníci ji zařazují do rodiny Feloidea, která zahrnuje nejen kočky, ale také hyeny a mongoózy). V každém případě byl Proailurus poměrně malým masožravcem raného rána Miocen epocha, jen o něco větší než moderní domácí kočka, která (jako šavlozubé kočky ke kterému to bylo vzdáleně spojené) pravděpodobně pronásledovala svou kořist z vysokých větví stromů.
Pseudaelurus, „pseudokočka“, zaujímá v kočičí evoluci důležité místo: tento miocenní predátor je považován za vývoj Proailurus, často považovaný za první pravou kočku, a jeho potomci zahrnují jak „pravé“ šavle-jako kočky (jako Smilodon) a moderní kočky. Pseudaelurus byl také první kočkou, která se stěhovala do Severní Ameriky z Eurasie, což je událost, ke které došlo asi před 20 miliony let, dala nebo trvalo několik set tisíc let.
Poněkud matoucí je Pseudaelurus ve fosilním záznamu zastoupen nejméně tuctem jmenovaných druhů, překlenujících rozloha Severní Ameriky a Eurasie a zahrnující širokou škálu velikostí, od malých koček podobných rysům až po větší puma podobné odrůdy. To, co všechny tyto druhy sdílely, bylo dlouhé, štíhlé tělo kombinované s relativně krátkými, tvrdohlavými nohami, an indikace, že Pseudaelurus byl dobrý v lezení na stromy (buď k pronásledování menší kořisti, nebo k tomu, aby se nejedl sám).
Z Los Brea Tar Pits v Los Angeles byly získány tisíce koster Smilodon. Poslední exempláře této prehistorické kočky zanikly před 10 000 lety; do té doby se primitivní lidé naučili, jak společně lovit a zabíjet tuto nebezpečnou hrozbu jednou provždy. Vidět 10 fakta o Smilodonu
Příjemná, silně postavená, silně postavená vačnatá kočka Thylacoleo byla stejně nebezpečná jako moderní lev nebo leopard a libra za libru měla nejsilnější skus jakéhokoli zvířete ve své váze třída. Vidět hloubkový profil Thylacoleo
Stejně jako moderní klokani vychovávala kočičí vačice Thylacosmilus svou mladou ve váčcích a možná to byl lepší rodič než její šavle v Severní Americe. Kupodivu Thylacosmilus žil v Jižní Americe, ne v Austrálii! Vidět hloubkový profil Thylacosmilus
Ačkoli žil miliony let před svým slavnějším příbuzným, Thylacoleo (také známý jako Mars Marsial Lion), mnohem menší Wakaleo nemusí být přímým předkem, ale spíše jako druhý bratranec několik tisíckrát odstraněn. A masožravá vačnatka spíše než skutečná kočka se Wakaleo lišilo v některých důležitých ohledech od Thylacoleo, nejen svou velikostí, ale také svým vztahem k jiným australským vačnatcům: zatímco Thylacoleo vlastnil některé rysy podobné wombatu, zdá se, že Wakaleo se více podobal moderním vačice.
Tělesný plán Xenosmilus neodpovídá prehistorickým standardům pro kočky: tento predátor měl obě krátké, svalnaté nohy a relativně krátké, tupé špičáky, kombinace, která v tom nikdy nebyla identifikována starověké plemeno. Vidět hloubkový profil Xenosmilus